闭着双目呻吟道：“啊，八大！”

　　可是纸包不住火，事情终于传到佟劲秋的耳边。

　　佟劲秋火了。

　　佟劲秋一火，“八大天王”立时就感到畏缩了。

　　如果继续要和何小河在一起，不是不可以，而是他不只欠负佟劲秋，而且在“好汉社”也不能立足，甚至是等于与整个武林的公理为敌。

　　他常常这么想：我有外遇，关武林道义什么屁事？如果你们娶了我这么一个丑妇，说不定也一样会在外拈花惹草，为何偏就我不行？

　　“八大天王”当然很不服气。

　　但他却不敢造次。

　　因为他感念佟劲秋。

　　──的确，没有佟劲秋，他就不会有今日。

　　他也怕佟劲秋。

　　所以他只有躲避。

　　他逃避。

　　他要躲开何小河。

　　因而他与何小河就成了传说中的一对怨偶。

　　──其实如果仔细算一算，世上的怨侣总比爱侣多，而且是多很多。

　　不错，何小河来给花枯发拜寿，其中一个原因，便是想借此机会，看碰不碰得上“八大天王”。

　　结果是碰上了。

　　碰上的结果是：“八大天王”又想回避。

　　经冯不八把事情一闹，众人均心知肚明，何小河更加难过，掩泣而去。

　　“八大天王”想起何小河对他过去的种种柔情，心又软了。

　　心软就会心动。

　　心动就会情动。

　　“八大天王”紧追何小河。

　　何小河掠出了花宅，转了两条街角，见一处废园，就跃了进去。

　　“八大天王”追出来的时候，瞥见何小河纤细的人影一闪就进了残垣破墙。

　　他也掠了进去。

　　到处都是乱草茂树，残墙败瓦，“八大天王”转了两遍，都见不到何小河，只好轻喊了两声：“小河，小河。”

　　忽然间，他觉得脖子上一热。

　　他用手一摸，湿的。

　　──难道下雨了？

　　他仰首一望，就望见这一棵大树。

　　浓枝茂叶间，有人。

　　何小河。

　　何小河就躲在树上。

　　她看见“八大天王”正在痴痴地找她，她的泪珠儿就要往下落。

　　泪珠落到“八大天王”的脖子上。

　　“八大天王”抬头，就看见了她。

　　何小河看见“八大天王”有点痴痴的样子，仰高了头，喜不自胜地张大了嘴巴，脖子似短了那么一截似的，她就忍不住笑。

　　噗嗤一笑。

　　易哭的人多爱笑。

　　她们不能笑才会哭。

　　何小河这一笑，“八大天王”望见了，也傻乎乎地张大了嘴巴。

　　──这一笑真好。

　　“八大天王”道：“你……在上面？”

　　何小河学着“八大天王”的声调：“你……在下面？”

　　“八大天王”嗫嚅道：“我……可不可以……”

　　何小河见他呆呆的，一时涕笑，而忘了先前的不快，仍学着他的声调：“你……可不可以……什么？”

　　就在这时，“八大天王”见何小河似乎没那么生气了，才敢说：“……你要不要……下来？”

　　何小河噘着嘴道：“我为什么要下来？”

　　“八大天王”搔了搔后脑勺子，灵机一触似地道：“我可不可以……上来？”

　　何小河看他愣头愣脑的，又是一笑。

　　嫣然。

　　“八大天王”心中一喜，何小河移了移位置，往身旁的树枝拍了拍，“八大天王”会意，一跃而上，正要说话，何小河以手撮唇，小声地道：“这儿会有好戏看。”

　　“八大天王”正待要问，却忽闻几声唿哨，自废园的几个角落传来，人随声到，几条人影，已到了废园中间那一块碎石地上。

　　来的是八个人。

　　八个人身上有九把刀。

　　“八大天王”一看，几乎叫了出来。

　　他认得这八个人。

　　这八个人的外号跟他的绰号很相近：

　　“八大刀王”。

　　“八大天王”不是没有见过“八大刀王”。

　　他只是从来未曾一次见齐过这八个人。

　　这九把刀，九把名动京师、名震天下的刀。

　　他偷看何小河的脸色，只觉得何小河脸上的表情，既是奋悦，也有激动，还有点好奇和紧张。

　　他忽然疑惑了起来。

　　──到底是怎么一回事？

　　──这些人来干什么的？

　　“八大天王”蓦然觉得身边温香玉软的何小河，却十分陌生：究竟她为什么要躲在这里？其实她又是什么人呢？

　　“不管什么人。”孟空空沉着声音道，“阻挠我们这个‘化敌’行动的人，一律格杀勿论。”

　　其他七名刀王都齐声答：“是。”

　　这时，又有两人出现。

　　一老一年轻。

　　任劳、任怨。

　　任怨环顾在场的人，柔声问：“都准备好了吧？”

　　任劳立即回答：“都准备好了。”

　　任怨又问：“‘恙’都下了吧？”

　　任劳恭敬地答道：“张顺泰有把柄落在我们手里，而且他想当党魁想疯了，谅他也不敢不把这事办好的。”

　　任怨点了点头，道：“很好。”

　　他长长地舒了一口，悠然道：“现在，我们只等他来了。”

　　他脸上出现了一种很奇特的神色，“这出戏，他是主角，唱的是红脸，没有他，咱们的白脸是白当了。”

第三十五章 飞马上树

　　“来了。”

　　孟空空突然说了这么一句。

　　他说这一句话的时候，完全没有预兆。

　　大家也不知有人已经来了，而从孟空空的脸色上看，大家也猜测不到他会突然说了那么一句话，以这般平静、平淡、平稳的语气。

　　这使任怨心头的不快加烈，就像喝了一坛女儿红后，再灌一壶烧刀子。

　　──得要重估孟空空的实力。

　　孟空空一直只让人知道他是“八大刀王”中其中一员，他位居领袖，但却并不特殊。

　　──不特殊又如何当领袖！

　　可是孟空空从没有表现特殊之处。

　　──这或许就是孟空空特殊的地方。

　　──孟空空时常连眼皮都不抬，门都不踏出一步，就知道已发生了什么、要发生什么、将发生什么，一切都了如指掌，指挥若定。

　　──这一点要是发生在对敌上，就必能料敌机先、轻易制胜。

　　──也就是说，孟空空这个人绝对不只是孟空空那么简单；或者说，孟空空所表现出来的孟空空，只是一个幌子，真的孟空空深藏不露。

　　武林中有的是这类例子：“六分半堂”总堂主雷损，要力谋反扑“金风细雨楼”之前，所表现出来的姿态，是退缩又懦怯、诚惶诚恐的，而“金风细雨楼”正紧锣密鼓、聚势以待“六分半堂”的突击之时，楼主苏梦枕，看去像是个病得只剩一口气的可怜人！

　　这些都很令任怨不安。

　　──如果孟空空是他的敌人，他可以铲除他。

　　──可是孟空空不是。

　　──最可惜孟空空不是！

　　──要是，还好办！

　　──但孟空空跟他是同一个老板旗下的人！

　　──这才不好料理，但他投鼠忌器，不敢任意行事、放手去办！

　　──朋友，有时候要比敌人更可怕！

　　──因为真正的朋友难寻，总是要到重要关头才认得出来。

　　──只是到了生死关头的时候，认出来已经来不及了：不管报恩还是报仇，通常都是来不及了。

　　任怨是个决不想自己有一天会成为“来不及”的人。

　　所以他几乎没有朋友。

　　可是，他对孟空空很没奈何。

　　因为孟空空就算不是他的朋友，也是他的同僚。

　　他找不到消灭他的理由──就算有，上司也不会首肯。

　　任怨一向很自制：上司不同意的事，