答。

　　“这件事情，你们要做，就不可以退缩；不做，亦不勉强，但不要问我是什么事，非到该说的时候，我是不会说的。”然后，王小石又问，“你们干不干？”

　　“我干。”唐宝牛第一个道。

　　“我也去。”方恨少说，“大家都那么信任你，我怎能不信你？”

　　“这种好玩的事儿怎能缺了我？”温柔似笑非笑地道，“就算我不信那只‘鬼见愁’，也会信任你这颗小石头。”

　　于是，他们都去。

　　不论王小石要做的是什么事。

　　他们会跟着去做。

　　原因：只为了信任。

　　信任：是一种依凭，也是一种寄托，没有它的人会很孤独，有了它的人则很坚定。它在一个人身上发生，那是因为他性格上的光辉；如果它在一个人身上消失，那便是人格上一种无可弥补的缺憾。

　　他们信任王小石。

　　所以他们毫不考虑便跟随了他。

　　──可是王小石现在要做的事，真的值得他们这般信念不移吗？

　　──如果王小石在他们面前失了信，这些朋友兄弟又会怎么想？

　　王小石要杀诸葛先生。

　　要杀诸葛先生之前，先要部署。

　　部署的第一步，便是退出“金风细雨楼”。

　　──无论王小石的成与败，诸葛先生的生与死，都与苏梦枕、白愁飞等无涉，自然，也追究不上“金风细雨楼”。

　　当然，如果行刺成功，论功行赏，受惠的自然少不了“金风细雨楼”。

　　所以王小石第一件要做的事，便是信呈苏梦枕。

　　信的内容是：

　　退出“金风细雨楼”！

　　信已成。

　　王小石的文笔本就挥洒自如。

　　要退出“金风细雨楼”，必定要有借口。

　　一个人如果要“背叛”他的上级，“不服”永远是最有力的理由。

　　──他不服苏梦枕，自认为不该只当“三当家”。

　　──他不服苏梦枕所领导的“金风细雨楼”，不赞同他暗里支持在朝廷里诸葛先生的派系。

　　──他不服温柔为何只喜欢跟自己闹在一起，而偏对白愁飞情有独钟！

　　“不服”，便是理由。

　　王小石觉得振振有词，大致可以瞒天过海。

　　直写到第三点的时候，王小石心中一动：到底自己有没有真的这样想过呢？

　　宣纸上墨渍未干，他提着笔，一时没写得下去，就这样呆了一阵。

　　窗外雪意浓，这一两天里，大概会下场大雪吧！

　　这种雪一旦开始，就不易止歇。

　　至少，寒意在短期间是不会消散的。

　　斋室之外，可见酒楼妓馆，真个是极尽豪华。在灯升暮降之际，仍见一片繁盛景象，真个是三面相通，五楼相向，各有飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣阁，灯烛晃耀。

　　是时，西夏寇边，辽军进侵，金势日猖，盗贼蜂起，浙江方腊，起兵作乱，数逾二十万人，淮南宋江，以三十六人起事，威行河溯，转掠十郡，无可撄其锋，而君主荒淫，奸臣当道，侈靡日盛，国势日衰。

　　──这是一场奢豪的迷梦，还是悲落哀凉的现实？

　　大概我亦有这般想过吧？不然，怎么无意中把温柔的态度，也列成了第三项理由！要真的是这样，我实在是个卑鄙小人，愧对白二哥。

　　王小石仍萦绕着这在心头里的耿耿。

　　看来，这个冬天会很漫长吧！

　　这个冬天，将会很冷的吧！

　　温柔可是个怕冷的女子呢！

　　这一恍惚间，砚上的墨汁又凝结了。

　　王小石动手磨墨，把信写好，交给祥哥儿，速呈苏梦枕，他相信在这时候，白愁飞已把一切细节与转折，禀知苏大哥了。

　　王小石写完了信，把愁石斋里的字画卷了起来，好好地摆放着，然后关上了门。

　　温柔、方恨少、唐宝牛这一干旧朋新知，已在瓦子巷姜行附近的戏台下等他聚合，一起去做一件事──一件足以撼动京师、震惊朝野的大事。

　　同时，戏台上也做着大戏吧！

　　不知是唱曲还是杂剧、说书还是傀儡戏呢？

　　我们自己的戏，也该上台了吧？

　　──不知道大哥收到我的信的时候，今天的第一道雪下了没有？他的第一道命令下了没有？

　　──他映着炉火，在绿楼西窗前展信而读时，是怎样的一种心情呢？

　　白愁飞自祥哥儿手上接到了信的时候，信并没有封口，白愁飞先行拆阅。

　　然后他说：“可以了，你去吧！”

　　祥哥儿觉得有些奇怪。

　　可是他不敢问。

　　他有一种奇特的感觉。

　　他觉得白愁飞在笑。

　　就算他外表一点笑容也没有，但他内心一定是在笑着的，为何他不流露出丝毫笑意呢？奇怪的是，祥哥儿想到这一点的时候，心里竟生起了一种不寒而栗的感觉。他也不明白自己为何会有这种感觉。

　　王小石在赴瓦子巷之前，还是决定先去一个地方。

　　那就是直赴大理寺监狱，探听张炭的安危。

　　王小石总觉得张炭被捕的事，可大可小，而被张炭无意中偷到手的书，也必有蹊跷。

　　这段日子以来，王小石跟好大喜功、爱充英雄的唐宝牛，和胆小怕事又常惹事生非的张炭，已结成兄弟一般的莫逆之交。

　　──兄弟有难，怎能袖手旁观？

　　这便是江湖人的原则。

　　王小石写得一手好字、作了不少好诗，又能洋洋洒洒地写文章，他的武功高、剑法好、刀法也一流，他可以说既是文人，又是武人，但更切实的是：他是江湖人──正如人无论做什么职业，都只是兼职，一个人真正的终生职业，当然是做人。

　　做人才是人的“本行”。

　　当好一个江湖人，才是王小石的“本分”。

　　他决意要先去探张炭。

　　──人的一生，往往是由一些看来不重要的选择或决定所改变。

　　在黄鹤楼下，由于他多望了几眼，便认识了白愁飞，致使第一次与“六分半堂”对敌。

　　在汉水畔，因多看了一瞥，便结识了雷纯，首次与“迷天七圣”的人为敌。

　　在苦水铺废墟里因一场雨，而救了苏梦枕，并与他同赴三合楼，还成为了“金风细雨楼”的三当家！

　　──这一回呢？

　　谁知道？

　　──谁也不知道生命之流把人载到什么地方去。

　　也许生命的存在，便是要人继续做自己不能控制的事。

　　人活着也许便是为他自己制造麻烦，或为他人制造烦恼。没有麻烦，就不是人。

　　如果这是真理，把“麻烦”二字换成“欢愉”，整个人就会轻松得多，有乐趣多了！

　　可惜任何快乐，都得付出代价换取的。

　　有时候，代价实在是太大了。

　　就像有些货品一样，代价太昂贵了，便叫人买不起。

　　快乐也如是。

　　所幸真正的快乐，反而高价难寻，只能在内心里才觅得。

　　只是怎样从自己内心深处，把快乐释放出来，也是门艰深的学问：首先要自足，然后要存善，接着要看破，还得要放开，才能得到自在。

　　千金易得，快乐难求！

　　苏梦枕一向都不是个快乐的人。

　　他的神色非常阴郁，加上他一直有病，所以更活得像眼里的两盏鬼火一样，身子消瘦