愿随军北伐。”
诸葛亮颔首，“兄长是在怪吾三月攻不下襄阳？”
“两月未能用投石车轰塌此城，一月攻城，吾军死伤近两万兵卒，霍峻善守，关羽父子皆当世豪杰，吕司马尚且攻不下此城，吾又岂会怪罪二弟，更何况，房龄之战，吾军围歼白毦兵，擒杀邓方、卓膺二贼，已算是为阿姊报仇雪恨矣。”
不多时，热气腾腾的饭菜被呈上桌，诸葛瑾看了一眼身侧的侍女，“将今日吴王赏赐下来的烈酒呈上来。”
“喏。”
“咕噜咕噜”，诸葛瑾为诸葛亮满上一樽。
“这天寒地冻的，汝此刻前往蜀南，抵达前线怕也过了正月，汝可有想好，如何与蜀中蛮夷交战？”
“兄长勿虑，吾此行走武陵、零陵南下，自山林入蜀，断不会走巴郡绕行。”
“如此仓促，汝这身子可吃得消？”
“蜀中蛮部，多盘踞于山林之中，即便占据永昌之后，有栽种粮食，却也不够其数十万之众所用，这天寒地冻时节，正是其起兵作乱之时，战机稍纵即逝，吾可先定蜀南数郡之乱，再征永昌。”
“蛮夷势大，且多以山林据守，其势不弱于昔日江东山越，孔明受王命，此去是缴贼，怕是数年之内，无法回返。”
诸葛亮笑了笑，停下手中的竹筷，“兄长勿虑，先前此计却是庞士元所献，他要为吴王开疆拓土，打下交州以西的山林。”
诸葛瑾面色微变，“庞统何其张狂，即便吾军有山越精锐可入山林作战，可若攻打交州以西之地，怕是要翻越无数崇山峻岭，那茫茫林海之中，蛇虫鼠蚁，猛兽大虫何其之多，更有瘴气遍布，便是先秦之时，以赵佗四十万秦军南下，尚且无力征讨南越，如今吾江东历年征伐，岂有余力开疆拓土。”
诸葛亮双眼眯起，“吾此番只是征讨永昌蛮夷，收复吾汉家失地，若要南下，依吴王之见，怕是要等交州之民休养生息，那一年两季的稻米产出之后。”
“嗒嗒嗒”正当此事，隔着墙的长街上传来一阵急促的马蹄声，“益州捷报，益州捷报。”
随着马蹄声远去，街道上也传来了热闹的议论声，坐在庭院内的诸葛兄弟相视一眼，诸葛亮将酒樽置于沸腾的小鼎中，待手上酒樽微微发烫便将其拿起，“兄长以为，益州何处报捷？”
“自是赵韪为庞乐、李异二将里应外合所斩，吾军已兵临成都城下，蒯异度得了赵韪的东州兵，刘璋大势已去，弟此番入蜀，北面无忧矣。”
诸葛亮闻言一笑，并未出声。
当夜，他收拾好行囊，借着夜色来到门外，正准备上车之际，打开一道缝隙的大门处，诸葛瑾披着一件长袍正笑吟吟地看着他。
他心中略微感动，朝他郑重一辑，“兄长，亮不便叨扰，今夜便启程南下矣。”
“孔明此去，平南蛮，经略蜀南，日后开疆拓土，当留名青史，为兄为弟践行。”说着，诸葛瑾命人奉上一杯温好的烈酒。
酒入喉咙，诸葛亮满脸涨红，“弟去也。”
他转身上车，放下帘子，命车夫向南门而去。
诸葛瑾目视着马车从长街上驶过，消失在眼前，幽幽一叹，“汝这又是何必，吴王今日庭院中点名汝与刘备隆中对之事，心中并无芥蒂，汝又何必……”诸葛瑾几乎能够猜到自家二弟的几分心思，他这人，也是有傲气的。
想到此处，他自嘲一笑，曾几何时，自负饱读诗书的他，不也如此吗？
那北地的荀氏叔侄，周瑜鲁肃，司马一家，又何尝不是呢。
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第三百六十五章 上庸申氏
大年初，天色放晴，但山道上仍然有着泥泞，上万大军于山道上行进，亦是难行，房陵至上庸只有数十里，而上庸至西平也不远。
只是，这附近各县势力盘错，蛮人和汉民混居，自古可称流放之地。
“子龙，汝且看看这封降书。”庞统乘骑着战马，走在中军，眼见指挥前军行进的赵云策马赶来，立即将手中的书信递给了他。
“未曾想这上庸之人也附庸风雅，学起吾江东士人使用这汉纸传书。”赵云接过书信一览，当即双眉微皱，“军师，汝以为这申氏兄弟是否可信？”
“申耽、申仪于上庸、西平聚数千家之民，用兵数千，若能不战而招揽之，吾等或可以此数县之地，封一郡命其镇守之。”
赵云略微皱眉，“军师，此二人不战而降，是因吾军大胜刘备之势，今荆州屯驻北伐大军，他申氏兄弟不得不降，倘若日后有刘备、孙权大军压境，他二人迫于形势，若是再反又当如何？”
庞统认真地看了一眼赵云，“子龙以为，此二人镇守上庸之地，会成吾军隐患？”
“正是如此。”
“那便让他二人随吾等进军，征讨汉中如何？”
“吾欲向吴王上书，置上庸、西城二郡，以寻阳长涂涛为西平太守，将军府功曹顾邵为上庸太守，申耽为西平都尉，申仪为上庸都尉。”
“子龙，且传令以李严所部为先锋，出兵上庸，接管上庸、西平二城。”
“喏。”
当日黄昏，李严率数百轻骑率先赶到上庸城外，他驻马于前，等待后续大军抵达。
“咔咔咔……”随着城内士卒的禀报，两员乘骑在战马上的战将出城相迎，于二十余步外便停下。
李严策马上前，“吾乃吴王帐下房陵都尉，骁龙中郎将李严，敢问可是申耽、申仪二位将军？”
“末将申耽、申仪，祈盼将军到来久矣，将军快快随吾二人入城。”两人翻身下马，行至近前，一左一右，便搀扶着同样下马的李严，热络地朝着城内走去。
“二位莫急，吾家军师与子龙将军率军已至十里外，二位不妨随吾在城外稍候，静待吾骁龙营兵马到来。”
申氏兄弟对视一眼，“如此甚好。”
是夜，庞统落座于上庸县衙上座，赵云李严等将居于左下方，申耽、申仪等将居于右侧。
庞统似笑非笑地盯着这二人开口道，“吾欲上表二位将军为两郡都尉，不知二位将军以为如何？”
“吾等敢不从命尔。”两人慌忙起身，朝着庞统一辑。
“二位将军可知，吾军北来之际，已命人向汉中投递招降书，可那汉中太守张鲁，据城而守，至今未曾回讯，便是吾等派去的使臣，亦未曾回返。”
两人对视一眼，申耽抬手一辑，“区区张鲁，焉敢犯吴王虎威，若是军师不弃，吾兄弟二人愿为先锋，攻打汉中。”
申仪也急忙抱拳一辑，“吾兄弟二人熟知地形，可头前开路，军师引军直来即可，吾军杀至汉中城下之际，料他张鲁也不敢不降。”
庞统一手抚须，“不知二位将军可能纠集多少兵马？”
申耽抱拳一辑，“吾房陵、西平之兵，可聚五千人。”
“哈哈……二位将军不必如此，这房陵、西平还需二位将军麾下兵马留守，吾军发兵西平，上庸便留申仪将