干粮便可，吾观最近有那葱油饼，当可多备些，后续粮草辎重，命民夫与后队兵马押运即可。”
诸葛瑾微微颔首，“吾军轻车简行，怕是后日晌午便可抵达房陵，也算不晚。”
诸葛亮笑了笑，“兄长快些去罢。”
诸葛瑾没好气地瞪了一眼诸葛亮，掀开帘子，大步出帐。
诸葛亮望着帐外的光景，看着朝着帐内走来的仆从，目光悠长，他似乎能够看过千山万水，看到了房陵地界的情形。
入夜，五千精兵开拔。
诸葛亮和诸葛瑾左右各自跟了一员战将，正是彭式、冯习二人。
“冯习将军，汝且率数十骑先行，此去房陵，路途不远，吾有一锦囊，可交付于汝，待汝抵达房陵城外三十里，便可打开一晤。”
冯习将信将疑地接过锦囊，见诸葛瑾微微颔首，便朝着诸葛亮抬手一辑，“末将领命。”
目送冯习率领数十骑远去，诸葛亮轻摇着手中羽毛扇，“兄长，吾闻江东新规中有一绑腿一条，大可命军士一夜急行军，让汝吾开开眼界，如何？”
诸葛瑾哭笑不得地指了指他，朗声喝道，“急行军，全速行进。”
“喏。”伴随着身后彭式的朗声应下，他勒马出阵，行至队伍左侧，“尔等都给某跑动起来，吾扬州兵乃是百战精锐，谁若是此刻落伍掉队，便要当心某手中的鞭子。”
“嗒嗒嗒”密集的脚步声有节奏一般响起，扛着、举着刀枪盾牌的军士纷纷迈动双腿，跟着前面诸葛兄弟策马的身影，跑步跟行进。
直到下半夜，足足过了四五个时辰，这一支五千人的精锐才缓缓停下步子。
“回禀太守、参军，将士们有些疲乏了，让他们缓步慢行即可，天明之前，吾军还可行进一二十里。”不多时，彭式便策马行至跟前。
“久闻江东军精锐甚众，扬州兵更是昔日吴侯以山越之精锐编练，未曾想，这般山地行军，一夜便可行六十余里，当真叹为观止。”
“孔明呐，这些山越悍卒皆是生养在山林之中，在荒郊野外行军，远比寻常招募的屯田兵卒脚程稍快，汝可知，吾军新规，每日行军规定？”
诸葛亮眼前一亮，“愿闻其详。”
“陆行之程，马日七十里，步及驴五十里，车三十里，水行之程，舟之重者溯河日三十里，江四十里，余水四十五里。空舟溯河四十里，江五十里，余水六十里、沿流之舟则轻重同制，河日一百五十里，江一百里，余水七十里。”
说完，诸葛瑾深深地看了一眼诸葛亮，“吾军骑卒唯骁骑营、骁龙营两部，皆是轻骑，若一人双马之骁骑营，一日可行军上百里，骁龙营精骑稍弱之，车船较北地船只更快，行船时，可提速近三成。”
“当然，吾江东众军之中，山越营、扬州兵，乃善行之营，每逢大战，吴侯调令驰援各地之兵，多为这两部精锐。”
诸葛亮摇扇一笑，“原来如此。”
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第三百三十一章 逢战料敌于先
天色微微亮起，筑水河边，大队精骑勒马于岸前，凝视着不过几丈宽的湍急河面，李严勒马而立。
“将军，该下令让军士们用早膳了。”
李严看了一眼身侧的陈应，“陈将军以为，吾将兵马领到这开阔地，便是为了歇息不成？”
陈应面色尴尬，“吾等位于此处，北去十五里便是房陵，敌军哨骑只需行至十余里外的高处，待半个时辰后天色放明即可察觉吾军动向，将军此意，可是故意让房陵之兵知晓吾军已至？”
“正是如此。”
“吾军当渡河，背水列阵，可随时迎战。”陈应对刘备南征北战硕果仅存的白毦兵还是有些忌惮的。
李严微微摇头，“据吴卫汇报，约摸着还有两三个时辰，邓方、卓膺二将统帅的五千兵马，便会赶至房陵，吾等去上游渡河，于山林间埋伏。”
“喏。”
大队精骑迅速远去，来时迅速，去的时候也不带走任何景色。
与此同时，十五里外的房陵城内，昨夜厮杀了半夜，陈到连夜监斩三家商贾的叛逆，已至子时，他索性也就不睡，在此之前，他已得到战报，屯驻中卢的邓方、卓膺二将将率军来援，主公刘备任命他为统帅这一部偏师，出房陵而兵进临沮，威胁南郡西北，迫使南郡大营的吕蒙之兵不敢冒进。
当窗外射入一道晨曦，他揉了揉略微发红的眼眶，“几时矣？”
“回禀将军，刚过卯时。”
“命营中哨骑出动，沿河北岸行进，接应前来增援的邓、卓二位将军所部兵马。”
“喏。”
目送传令兵远去，陈到才松了一口气，下半夜时，他身旁的文吏汇报，府库的钱粮已经被昨夜贼子偷袭焚烧，铜钱尚在，但粮草却焚烧大半。
陈到有些痛心疾首，那可是蒯祺上任一二载囤积之粮，足足几万石，他轻骑突进，夺取房陵，携带粮草并无太多，又得刘备严令不得向百姓强行征粮。
陈到想到这里便是一阵苦笑，莫说征粮，因为蒯祺夫妇死于刘备军之手，以莫须有之罪名加害之事，此刻房陵郡内，无论士绅也罢，平民百姓也好，对他麾下的白毦兵都是深恶痛绝，便是协助修缮城墙的精壮，也是他用府库内钱请来的。
“命军中将士小些戒备，吾少歇片刻。”
“喏。”
陈到终究是熬不住了，他麾下的将士可轮番歇息，他这名主将却要时刻提防城内城外的危险，一直绷紧几日的神经，总算是舒缓下来，趴在冰凉的桌面上，他很快便传出轻微的鼾声。
仆从蹑手蹑脚地上前为他披上挂袍，退出府外。
“呼”陈到猛地惊醒，却是正值晌午。
他看了一眼窗外，大步走出屋门。
“日上中干，邓方、卓膺二位将军可至？”陈到双目一瞪，立即朝着门外喝问道。
“回禀将军，未曾得到传讯，二位将军之兵，未曾赶来。”
陈到面色一沉，“吾派出的哨骑呢，可有一队回返？”
“回禀将军，暂时还未回返。”
陈到抬脚行至门前，瞪着回答的亲卫，“吾命哨骑半个时辰交替，陆续派出二十余骑，一个都未曾回返？”
“正是。”
“不好。”陈到回堂内取了自己的长枪，快步出门，很快便有人牵来战马。
“快，纠集营中兵马，随吾出城，邓方、卓膺二位将军此刻不至，想来已经中了江东军的埋伏，吾等此刻赶去，兴许还能救上一救，若是晚了，怕是他二人和五千精锐，将付诸一旦尔。”
“将军，那房陵城留何人镇守？”
“命一都伯，留下百余骑卒看守即可。配合精壮，虚张声势即可，若有江东军来攻，此城，汝吾也守不得。”
“喏。”
“报……”
“报……”
也正在陈到率军朝着城门大营赶去之际，一骑浑身是血的快马朝着此处行来。
“禀报将军，吾家邓方将军星夜率军前来驰援，于河北岸二十里外山林遭遇江东军大队骑卒