起度过某个下午的部分时光我是多么

的渴望。我的一个学生的论文研究对象就是斯托克代尔，他恰好是研究斯多噶哲

学的高级研究员，就在我办公室对面的胡佛学院。因此，斯托克代尔就邀请了我

们两个人共进午餐。为此我事先准备，阅读了《爱情与战争》（I nLove and Wa r）。

这本书是他与妻子合著的，记下了他们在这8年中的经历。

一读该书，我就发现自己被深深地打动了。一切看起来都是那么地灰暗—对

命运的不确定，还要面对残暴的敌人，等等。这时，我不禁闪出这样的念头：“今

天，我是坐在温暖舒适的办公室里，窗外是美丽的大学校园，还是一个晴朗的周

末的下午。我被书中的情节深深地打动了，而且我清楚事情的结局。我知道他最

终得以获释，与家人团聚，并成为了一个民族英雄，用他的余生在美丽的大学校

园里研究哲学。如果说是什么让我如此感动，那就是当他身处其中，完全不知结

局时，他是怎样做到这些的呢？”

“我从不对故事的结局失去信心，”当我就此询问他的时候，他回答说，“我

从不怀疑我可以出来，而且会最终成功。回忆起来，这要归功于我在人生的关键

时刻不会出卖自己。”

* * *

有好几分钟，我什么都没说，我们就这样，朝着教员俱乐部，慢慢走去。斯

托克代尔走路一瘸一拐的不是很方便，他备受摧残的病腿从没有痊愈，有些僵硬。

大约默默走出了1 0 0米的样子，我终于开口问道：“哪些人没能出来？”他回答

说：“这个简单，那些乐观主义者呗。”“乐观主义者？这我就不明白了。”我完全

被搞糊涂了，这不跟他刚刚所说的相矛盾了吗？

“那些乐观主义者！噢，他们这些人会说：‘圣诞节之前，我们一定出得去。’

圣诞节会到来，然后过了。他们又说：‘复活节之前，我们一定出得去。’复活节

也到来了，也过了。然后是感恩节，然后又是圣诞节。最后，他们抑郁而终。”

又是很长时间的沉默，我们继续散步。然后他把头转向我，说道：“这是一个非

常重要的教训。你不能把信念与原则搞混，信念是你一定会成功—这点你可千万

不要失去了—而原则是你一定要面对现状中最残忍的事实，无论它们是什么。”

时至今日，斯托克代尔告诫乐观主义者的形象还常常浮现在我的脑海之中：

“我们不会在圣诞节之前出去，面对现实吧！”

* * *

和斯托克代尔上将的一番对话一直浮现在我的脑海里，实际上这对我自己的

发展也产生了深远的影响。生活是不公平的—有时对我们有利，有时不利。在人

生旅途中，我们都会经历失望和打击，经历“无缘无故”的挫折，谁都没法抱怨。

可能是生病，可能是受伤，可能是一次事故，也可能是失恋，或者是在政治风波

中下台，再不然就是在越战中被俘，被投入战俘集中营，关押长达8年之久。斯

托克代尔告诫我说，将人们区分开的不是困难的有无，而是对待生活中无法避免

的困难的态度。

在面对命运的挑战中，斯托克代尔悖论（你必须坚持你一定胜利的信念，同

时还得面对现实中各种残酷的事实）被证明是极为有效的，它可以使你在遭遇困

难之后不是变得软弱，而是变得更强大—不仅仅是对我而言，对于任何一个明白

这个道理并加以实行的人来说，都是有效的。

斯托克代尔悖论-----坚持你一定会成功的信念，同时，要面对现实中最残忍的事

实，不论有多大困难， 不论它们是什么。

我从来都没有把与斯托克代尔的一番谈话，当成是我对卓越公司进行调查的

一部分，而是将它看做个人而非公司的经验。但是，在我进行调查研究的过程之

中，这一直在我的脑海里盘旋，挥之不去。最后，终于有一天，在例行的研究讨

论会上，

我向大家讲述了斯托克代尔的事迹。当我结束时，整个会议室里静悄悄的，

我心里想：“他们一定是觉得我离题万里，不知所云了。”

这时，沉默不语而有见地的小组成员杜安·达菲（他曾经负责有关A & P和

克罗格公司的比较分析）打破了沉静，他说：“这正是我苦苦寻求的答案。我曾

经试图了解A & P和克罗格公司的本质区别，这下找到答案了：克罗格公司就像

是斯托克代尔，而A & P公司就像是那些乐观主义者，总以为他们在圣诞节一定

可以被释放了。”

接着，别的成员也插话表示同意，并指出他们比较的两组公司的情形很类似

—富国银行和美洲银行都面临着银行业解除管制，金佰利-克拉克公司和斯科特

纸业都必须进行产品更换，皮特尼·鲍斯公司和信件和文件复印机公司都面临失

去垄断地位的危险，纳科尔公司和伯利恒钢铁公司都面临进口的压力，等等。它

们都体现了这种矛盾的心理模式，我们把这称之为斯托克代尔悖论。

斯托克代尔悖论是所有创造奇迹之人的一个缩影，不论是主导自己的生活，

还是领导他人。丘吉尔在二战中就是这样。海军上将斯托克代尔就正如在他之前

的维克多·弗兰克，靠着信念得以从集中营的生活中生存下来。实现跨越的公司

不可能都有拯救世界的壮举，或在集中营里呆过的经历。但是它们都是斯托克代

尔悖论的拥戴者。不论境况有多糟糕，平庸的生活让人变得多迟钝，他们都坚持

必胜和成为卓越公司的信念。同时，他们也恪守要面对最残酷现实的原则。

就像我们在研究中发现的一样，成功的关键因素往往是简单而又直接的。实

现跨越公司的领导者们能够排除一切噪音和干扰，在少数有重大影响的事情上集

中精力，全力以赴。他们能够如此，很大程度上是因为他们兼顾斯托克代尔悖论

的两个方面，不让任何一方占上风。如果你可以采取这个双重系统，你就可以极

大地增加作出正确决策的机会，并最终找到一个简单而又深刻的道理，作出真正

了不起的抉择。一旦掌握了这个简单而统一的理念，你就离不断转变取得突破性

进展不远了。帮助树立起这个观念，这正是我们努力的目标。

小结

要点

*所有实现跨越的公司都是通过面对残酷的现实为起点，从而走向成功之路

的。

*当你诚实而努力，想要确定所面临的现实情况，