纯道:“那就分头吧,万松你去得胜堡,我带人去张家口堡,刘纯臣你去新平堡,张思立你去水泉营堡,每人带三十个人,如何去查,你们先说说看。”
大家立即一个个开始献计,有的说将商人抓起来拷问就行了,有的说要装成商人走一趟口外,就可以知道有没有人带违禁品了,有的说收买走口外的伙计,……
许显纯总结道:“直接抓商人拷问那是绝对不行的,除非你抓到证据后,那就怎么拷问都行。装成商人的话,首先要在京师找到曾经走过口外的商家,让他们带队去,不然别人很容易看出问题来,至于收买诱惑伙计的事,这个也不妨试一下,大家先想好自己准备如何做,然后做好相应的准备,一定要找到确实的证据,屈打成招的东西厂公是不会相信的。”
众人齐声答应,许显纯自己带了吴孟明等三十个人,去到了张家口堡,这里有大明朝最大的马市。
张家口堡属于京师宣府镇,与长城城墙相隔五里,万历四十一年,在边墙上修建了一个专门进行马市的城堡,叫做来远堡,而来远堡又称上堡,张家口堡又称下堡,俗称堡子里。宣府镇所有的出关外的货物都要从张家口堡发出。
许显纯初来张家口堡,看到的景象让他目瞪口呆,在他想来,名字叫张家口堡,一个堡能有多繁华呢,但他看到的是百货坌集,车庐马驼,羊旃毳布缯瓦缶之属,踏跳丸意钱蒲之技毕具,街道上人来人住,其繁华景象比之京师棋盘街也是不遑多让。
进堡之前锦衣卫已经分成了三个组,在堡内分散了住进客栈,许显纯带着几个人先在街上逛着准备找点线索。在他想来,最好的办法是装成商人,在口外跑一趟,这样就能知道他们带的东西有没有违禁品,有没有和建奴做生意了,但这种方法他觉得太麻烦,所以他准备走的是另一条路,收买商人伙计。
可是如何收买伙计呢?通道随便在路上找个伙计说:“你愿意为锦衣卫做事吗?”这显然是不行的,但他和手下都是军户,根本没有做商人的经历,这方面摸不着头脑。
几人象瞎头苍蝇到处乱撞,根本就找不到突破口,时间已近中午,几个人找了个酒楼,先祭了五脏庙再说。
小二上前道:“客官想吃些什么?我们店里可是……”
许显纯不耐烦地挥挥手道:“把你们店里拿手的菜端几个上来就行,不要酒,余者休问。”
几个人正埋头吃饭时,却听到旁边桌上一个人说道:“王兄,我可是看仔细了的,真的是上好的黄花梨呀,这样便宜的价格,过了这个村可就没有那个店了。”
另一个沉吟一下说道:“说是黄花梨我倒是绝对相信,范家商铺不会卖假货,只是我这心里多少有些不大舒服呀。”
第一个人也不再说话,只是叹了一口气,然后端起酒杯道:“来,喝酒喝酒。”
许显纯旁边的吴孟明眼睛一亮,看了许显纯一眼,见他正沉浸在美味之中,不由轻轻叹了口气。这位上官,什么都好,就是脑子不大灵光呀。
第六十八章要钱不要官的满桂
旁边桌上两人吃过了后,向楼下走去,吴孟明连忙对许显纯说道:“请大人允许小的去跟踪这两个人。”
许显纯奇怪地看着他:“吴孟明,这两人怎么了?”
吴孟明道:“小的觉得这两人有问题,可能会帮大人找到线索。”
许显纯大喜,手一挥道:“别吃了,会钞了走,一起去。”
吴孟明道:“大人,人多反而不好,不如再派个兄弟给小的就行了。”
许显纯笑道:“那好,我们俩去,你们先吃着罢,吃饱了再去找我们。”
其他人道:“那怎么好,大人和吴千户先去,我们远远跟在后面就行了。”
吴孟明心里怕那两人走得没影了,快步走出酒楼,还好,那两人走得不快,许显纯拍了一下他的肩膀道:“不错呀,吴孟明,和我说说,为什么他们有问题?”
吴孟明看了前面两人,然后低声说道:“上好的黄花梨木很贵的,小的看这两个人,并不是很有钱的样子,竟然要买黄花梨,而且价格还很低,这不合常理呀。”
许显纯道:“你怎么知道这两个人不是很有钱,也许人家是不愿意露富呢?黄花梨说不定在这里就很便宜呢?”
吴孟明耐心解释道:“如果有钱,不可能两人都没有带家人出门,然后黄花梨本来就少,价格一直很贵,张家口堡是做口外的生意的,怎么会有便宜的黄花梨出现在这里呢?”
许显纯其实也没有听得很明白,不过他还是拍了拍吴孟明的肩膀道:“不错,如果这次真的找到线索,你是首功。”
吴孟明大喜,他知道许显纯武进士出身,脑子确实不是很灵光,但为人大方,从不贪占手下的功劳,于是回道:“小的先谢过大人了,不过首功当然是大人的,小的能跟着大人沾一点光就很满足了。”
前面的两人,直接进了一家卖家具的店,门上挂的是“如意居”,许显纯两人也跟着进了店,正听到掌柜在与先来的两人谈生意。
“王员外,这个价格不仅是宣府最低,就是全国也是最低的,我们店里的货您老总会放心吧。”
吴孟明上前看着两人要买的货,是一套桌椅,看那纹理,确实是如假包换的黄花梨,看那样式,倒是有些庄严肃穆的气派。
吴孟明赞道:“好木好椅,好有气派,摆在堂屋中,倒象是衙门里的样子。”
掌柜微微变色道:“客官这边请,这套桌椅已经被王员外订下了。”
吴孟明却不理他,只是仔细地看着这套桌椅,桌面要看,反面也要看,还把椅子翻过来,用手轻摸着纹理,口中啧啧称赞。这给了王员外很大的压力,直接对掌柜道:“我买了。”
掌柜上前对吴孟明道:“客官,这桌椅已经是王员外的了,请客官移步这边。”
吴孟明放下椅子,拍了拍手上并不存在的灰尘道:“既然我看得上的东西让人买了,那掌柜的,我们告辞了。”说罢竟直接向外走了出去。
许显纯急忙跟上,小声问道:“现在怎么办呀?”
吴孟明小声回道:“大人莫急,小的已经找到线索了,要别的兄弟跟着那个王员外,今晚我们去他家做客,把证据落实掉。”
许显纯看他胸有成竹的样子,又拍了拍他肩膀道:“好你个吴孟明,还和老子打哑谜呢,不过老子也不管你,只要能破了案子,那就一切好说。”
吴孟明道:“大人,小的也没有确切把握,等证据确凿了,会向大人仔细解释的。”
晚上许显纯几个人来到王员外屋外,