国王对暖东领态度很差，我打赌龙吟城是忍不了的。”另一名卫兵长长地叹气，脸上一副沉重的表情，“战争将要来临。”

“一旦开战，暖东领和帝国一定就撕破了脸……行省对抗中央……哦，等等！”杰斯当面色一变，“那我们怎么去帝国？开战，边境封闭，帝国在大陆的中间，井也在大陆中间……”

“对啊……”奥莉卡关切地看着狐依的左手，“你一定很不安吧。”

“依”狐依小声地呢喃，好像是害怕，好像是担心。

先前将信件带进去的卫兵推开门走出来，大声说道：“领主同意你们进去了，跟我来。”

大家对视一眼，跟着卫兵，往建筑物内部走去。里面的装修和外面一样精美，主题为白色，有很多雕像。联想到外面教堂的各种雕像，可想而知，这些雕像也是舒拉尔人信奉的神灵。其中包括一棵树、一只猪、两只蝴蝶……怪诞而不失庄重。

二楼是领主的居住区，这里的安保力量很强，比周围的村子要强得多，许多卫兵走来走去，防止有图谋不轨的人袭击领主。在这样的乱世之秋，任何情况都有可能发生。

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二百七十二、骏马之林的强盗们

“跃马”艾丁已经六十多岁了，已经不再是赛拉迪尔帝国的优秀骑士，皱纹悄悄地毁掉了他刚强勇武的脸庞和精力，白发无声无息地抹去了他曾经的光辉事迹。有些时候，他会想起以前的事情，夹杂着刀光剑影和哭喊咆哮。他躺在病床上，昏花的老眼凝视着右边的大门。

呼风镇一直是龙吟城的重要粮仓，大海和密林带来了鲜美的食物和许多出产，可是艾丁自己却很少去亲眼瞧瞧海洋和森林。他一直很勤勤恳恳地工作，无暇游玩…

当他年老的时候，很少有人来探望他，子民们不断抱怨他的老迈，期盼他早点将呼风镇的权力交给一个年轻气盛的新领主。是的，人们总是这样，容易忘记事情。

“老贝特兰啊……”艾丁笨拙地将信件放到床头柜上去，颤抖的指头差点抓不住信纸，“也跟我一样老了，不过老就老了吧，躺在这里，也挺暖和的。”

老艾丁想起自己最早来到呼风镇的时候，这里还比较破落，他带着一群同样落魄的骑士来到这个匪患严重的地区。在几十年的坎坷道路后，他们踏平了所有的荆棘，不过到现在，只有他仍然还有呼吸和心跳。想来当初那些勇敢、年轻的人们，在死后的世界里看见如今的呼风镇，一定是微笑的吧，毕竟每一栋美丽的建筑都有他们汗水和血水的残留痕迹。

“吸咳咳咳呼”一阵剧烈而且让人难受的咳嗽声。老艾丁猛烈地抽了几口气，好不容易才将自己从死亡边缘拉了回来。对于他这样由于操劳而体弱多病，年轻时又屡受伤痕的老人，任何一点呼吸堵塞都有可能导致他的猝死…

许多老兵都有这样的感觉，当年的创伤，在服役时并不感觉，退伍后，就不断发作。

一阵有规律的敲门声响起，老艾丁咳嗽了一下，嘶哑地说道：“请进咳”

“您好。我们是受老贝特兰先生介绍来的。”利尔有礼貌地说道。

“是啊……在这个沸腾的年代里看见年轻人真是让人高兴。老贝特兰还好吗？”艾丁想了想，贝特兰当年所做的糊涂事，以及这几十年来的转变，让他感到格外高兴。

“身体还很好，并且治好了我的伤。”利尔说道。

“你如果知道他当年干掉了多少人，绝不会让他来治疗你的。”老艾丁仿佛听到了很有意思的事情，“治疗哈……专精于用藤蔓勒死人的劫匪……”

利尔感觉背后的伤口一阵莫名其妙的疼痛。有一种被藤蔓勒紧的幻觉。

“不过他最近确实做了好事。”老艾丁恢复了不少精神，“他在信里说你们都是外乡人，来舒拉尔大陆有什么事情吗？但愿我能帮得上忙。咳”

“我们是来……”杰斯当看了看，惊喜地发现领主的房间里挂着一幅舒拉尔大陆的地图，他走到地图前，指了一下地图中央的部分。“到……嗯……这里去，寻找一些东西。”

“不近，而且你们也知道，龙吟城准备叛乱了，催我发送粮食的传令者来了四次。”老艾丁露出和蔼却阴险的目光，和当年那个雄心勃勃的骑士一模一样，“我有办法让你们通过边界，但你得帮帮忙。通往龙吟城的道路上有一片‘骏马之林’。里面盘踞了一群强盗。如果你们剿灭了他们，我既可以将装满粮食的马车送到龙吟城。又可以让你们顺利通过边境。”

“我们很乐于为民除害。”伯特一听就知道自己几个中陷阱了，不过也无可奈何。

“光凭我们，是没有办法办到的。”杰斯当敏锐地意识到事情的不对劲，盘踞在通往城市的道路边的强盗，至今未被消灭，想必他们的实力一定相当之强大。

“有三十名卫兵会来协助你们。”老艾丁领主又咳嗽了很久，随后才缓缓说道，“再多的帮助的话，我们连镇子里的治安都无法保证了，请你们明白这一点。”

“强盗们数量有多少？”利尔问了最关键的一个问题。

“两百名，好了，现在是到处理事情的时间了。”艾丁领主慈祥地看着他们，“再见。”

……情况要多糟糕有多糟糕，一群人在走廊里坐着，烦恼这个艰巨的任务。旁边就是一个袒胸露乳的文艺少女雕像，可是谁也没心思抬起头去看一眼。和死亡相比，女色还得靠边站。根据已经掌握的消息，他们要是没有艾丁领主的帮助，根本就无法穿越边境。尤其像他们这样的“外来者”，不被抓起来已经是万幸了，还想在战争时期越境？

所以说，为艾丁领主消灭强盗，是到达大陆中央的重要前提。

“三十六人，面对两百名强盗。”伯特伸出手指算了算。

强盗是一个危险的职业，所以其中一定不乏凶神恶煞、战力不俗的领头者。唯有一个强悍的首领，才能拉起一群危险的歹徒，再带起一帮半强迫半自愿的普通人。而且，强盗对安全是极其小心的，对自己所处的环境一定非常了解。“骏马之林”，作为他们的老巢，他们绝对闭着眼睛都能随意狂奔而不会撞上一棵树。

森林不像山洞，强盗们得自己修建住所。为了建造安全的聚居地，强盗们肯定是倾尽全力去修筑，不会留下哪怕任何一处安全隐患让卫兵们来扫荡，可能比一些军事营地还要正规、坚固和隐蔽。所以伏击是办不到的，强攻也是办不到的。

将他们诱引出来倒是个好办法，可是还没诱引到他