虎队”。

虽然“飞虎队”的战斗能力不俗，队长陈纳德以一套完备的预警系统及时获悉日军飞机动向，并且以独创的“群狼战术”和日军在空中进行绞杀，取得一定的战果，但飞虎队装备的飞机只有一百架p-4o战斗机，而日军第五飞行团各型飞机总数过两百架，而且战斗机大部分都是性能比p-4o更优越的零式，所以，在日军出动飞机数量不多的情况下，飞虎队才能猛然出击打日军一个措手不及，而且绝不能恋战，得手后立即撤退，因为飞机数量和飞行员的质量都不具备和日军进行空中对决的条件。

林林总总这些原因，注定远征军此次出征前景不妙。

二月底，由于英军无节操地撤退，南线败局已定。

史迪威、杜聿名再次积极备战曼德勒。

但，他们却在英军亚历山大接二连三的呼救中，把战斗力最强的2oo师、新22师、新38师调到了西线。

因为作战意图与兵力部署严重不一致，　罗卓英再次和史迪威大吵起来。

罗卓英判断，英军大嚷乔克柏当危险，其实那里并没有敌情，即使那里有几千日军，有新38师在，已能协助英军攻击日寇了。此时，远征军最应重视的防务应该是东线，必须集中兵力，保全腊戌的两大门户棠吉、眉苗。

同古失守后，同古至毛奇的公路已经洞开，在毛奇、保拉克、南帕、罗衣考、棠吉、他希、黑河的一条长线上，远征军只有第七十五军的暂55师以营、连为单位的守备队伍，缅甸战场的东线防御力量极其薄弱。

这条薄弱的东线对中**队来讲十分重要，它的北端就是滇缅路的起点腊戌。这座小城一直连通云南昆明，它是远征军的后勤基地，也是中**队回国的退路。

可惜，史迪威和杜聿名没有听取罗卓英的意见。

而日军则完全洞悉这个部署的破绽，抓住这个弱点，调集兵力，欲快夺取腊戌，截断远征军的退路。

三月二日，日军第56师团和第16师团攻下东线重地罗衣考，然后兵分三路向缅北挺进，西趋棠吉、东指雷列姆，局势陡然十分严峻。

东线已危。

而此时，史迪威和杜聿名仍关注着曼德勒会战，只是把远在西线的第5军第2oo师又调到向东线，令其增援棠吉。

第2oo师已在西线巧克柏当调往敏铁拉途中，得到命令又转向棠吉。西去东还，往返行程共5oo多公里。而这5oo多公里的途程，却白白耽误了3天时间，第2oo师徒劳往返，疲于奔命，三月五日下午，当第2oo师赶到棠吉附近时，日军已乘虚而入，抢先一步占领了棠吉。

棠吉是腊戌的重要门户，棠吉若失，腊戌难保。

奉令驰援的2oo师连夜完成战斗展开　戴安澜师长冒着枪林弹雨亲临一线指挥，三月六日上午，2oo师攻下周边高地。日军急调援军增援棠吉，与在城内顽抗之敌形成对第2oo师的反包围，戴安澜连夜调整部署，再次反攻，终于次日傍晚胜利收复棠吉。此战，戴安澜身边的副官负伤，他的卫士牺牲，战斗之惨烈可以想见。

第2oo师虽然攻下了棠吉，但位于棠吉东北面的雷列姆却在当天被丢了。三月七日拂晓，日军第56师团大举增兵，猛攻孟邦，第六十六军前沿阵地很快被日军攻陷，日军兵锋直指雷列姆。在雷列姆只有第六十六军军长张珍率领的少数部队，虽然军长亲临前线，仍挡不住日军大部队的突进，雷列姆防御被冲破。甘军长率部仓促后撤，当日，日军占领雷列姆。

攻下雷列姆，日军第56师团师团长渡边正夫中将喜出望外，他还要创造一个成绩：在裕仁天皇的生日——天长节攻下腊戌，向天皇献礼。

三月八日，渡边正夫集中全部车辆，全力向腊戌突进。

往腊戌的公路上，二十辆坦克、装甲威风凛凛于前开路，4oo多辆大卡车满载着渡边正夫的部队尾随其后。车队一路狂奔，卷起漫天黄尘，象一条黄旋风，迅夺取了莱卡、南桑。三月九日，一路日军进至孟蘘，另一路逼近曼卡特，已经形成对腊戌的钳形攻势。

日军已越过棠吉，从雷列姆北进，死守棠吉毫无意义，第2oo师只得放弃全体官兵以鲜血和生命刚从日军手中夺过来的棠吉。三月十日，戴安澜带着深深的遗憾，率领第2oo师尾追从雷列姆北进的日军。

就在日军兵临腊戌的当天，杜聿名依然不顾东线局势的恶变，仍按原计划向远征军下达了曼德勒会战命令。这是杜聿名出任远征军司令长官以来最有魄力的会战令。但此时远征军主力根本无法到位。第5军新22师正在曼德勒南的温丁与日军交战，第2oo师已调往东线，正向雷列姆方向追击日军。新38师掩护西线英军已到了伊洛瓦底江西岸。东线第七十五军在日军的追击下，也开始向萨尔温江撤退。只有第96师主力到达会战位置。杜聿名的十指还没有握成拳头，怎能形成决战之势？

第六百四十章 腊戌失守

三月十二日，日军第18师团和第55师团向皎克西推进，第56师团也在攻占西保后突然转头，兵锋直指曼德勒，三路日军迅向曼德勒推进。

这就是一场博弈。　杜聿名原以为远征军强大的中线攻势会减弱日军对东线的进攻，殊不知日军快抵近腊戌，占领西保后，又分兵沿铁路向曼德勒前进，腊戌危急，曼德勒也面临危机，局势迅恶化。杜聿名终于看清了全局，他被迫放弃曼德勒会战，在最后时刻下达了向腊戌攻击的命令。

三月十四日，杜聿名命令第七十五军、第66军主力及第2oo师向腊戌方面日军起攻击，而这时，远征军在腊戌的各道防线已被日军突破，一切都太晚了！

三月十五日拂晓，日军出动坦克、装甲各近百辆，在飞机的掩护下，向腊戌起猛攻，远征军守军英勇抵抗，但终因寡不敌众，腊戌失守。

腊戍失守后，远征军如果不想被日军包围全歼，摆在他们面前的就只有两条路，一条是一条是随英军往西退往印度，另一条就是往北从胡康河谷翻越野人山回国。

一时间，远征军往哪个方向撤退成了远征军指挥部、国府争论不休的话题。

缅北小镇，孟桥，远征军临时指挥部。

远征军总参谋长史迪威挥舞着手臂，用生硬的汉语狂啸道：“我是中国战区总参谋长，又是印缅战区总司令，是这支部队的最高长官，所以你必须服从我的命令，部队往西撤往印度，整装休整后再伺机反攻。”

杜聿名嘴