拐过了街口真就到了，停在了云家大门口儿，小厮眉开眼笑地迎了上来，扶着二爷下了车，再看他拥着杨九进了门。
管家当下就让后厨赶紧备吃的去了，这能吃什么不能吃什么都交代得仔仔细细。
以为爹娘快休息了，毕竟老人家都歇得早，二爷也不打算去打扰。
自家爹娘有什么好客套的，明儿一早再请安也是一样的。
谁知小两口回院子里刚沏了杯茶的空，二老就亲自来了。
二爷吓的一激灵，连忙起身行礼；这都硬着头皮要听训了，张口刚要喊声爹娘，却看二老都冲着杨九来的。
夫人一进屋就是喜上眉梢的样儿，握着杨九的手问了一句又一句，既欢喜又心疼。
“这都要七个月了吧？”
夫人在杨九的腰上抚了抚。
“六个月多些。”杨九笑道，扶着母亲落座，抬手要给二老倒茶:“让您担心了，只是盛京一直走不开才没早些回来。”
夫人一把按下杨九的动作不让她忙活，握在掌心暖和着，像是给她温暖。
“哎呀，不渴不渴。你现在啊，都得好好养着，这些琐碎事就别管了。”
原本的宝贝儿子就被晾在了一边儿，二爷规规矩矩站着有些孩子气的委屈，又有些将为人父的欣慰。
只要一家人在一起，怎么都是欢喜的。
这刚自顾自想着，二爷后脑一凉，一抬眼和父亲的眼神撞了个相对。
原本父亲也是欢喜而来，虽然不像母亲一般显露在面上，但二爷知道。
父亲正皱着眉，下巴一动对着桌上的茶壶冲他努了努嘴。
敢情是让他倒茶啊。
二爷小嘴一瘪，无奈笑着摇了摇头，在一旁坐下给倒了茶。
唉，想想往前回家父母多是关心他身体的，在不就是盛京局势多变，嘱咐着多加当心。
玩笑归玩笑，坐在一旁听着母亲说话唠叨，听她说起这这话来眉眼中的慈爱与欢喜，二爷这心里头就柔软得不行了。
母亲一直等着他们回家，等了好久好久。
二老走时是已经夜深了，看着杨九喝下了一碗多的粥，那用骨汤熬成的粥喝得杨九是又撑又腻，偏偏老人家心疼也不好驳面子去。
直到送爹娘出了院子，两人这才揉了揉一路车马而来的酸痛四肢；一直谈笑风生就是怕老人家心里又心疼起来，平白添些内疚的意思来。
无论多大，仍旧有人待你如孩童，有人疼你入骨爱你入髓；多好。
无论多大，仍旧有人待你如孩童，有人疼你入骨爱你入髓；多好。
这有人替你操劳替你忧的小日子还没过上几天，在天津城的第六日，杨九就看见二爷在书房看了封密信之后皱着眉心给烧了。
杨九关上了房门，走到桌案边儿，问道:“怎么了这是？”
咱家的爷可都是会变戏法的。
低头时眉心一苦川字，仰首时眉眼含笑如春，变得那叫一个好戏法儿。
“没事儿，已经让九涵去办了。”
他起身，把杨九拉到身边儿坐下。
“那咱们要回盛京去吗？”
杨九索性也不问了，总之他也不说；若是真棘手，她就让人收拾行李，陪他回去就是；只是累着爹娘，还没高兴几天。
“不用。”二爷一乐，掐着杨九的鼻尖儿给拧了拧，道:“你这么大个肚子来来回回折腾什么玩意儿呢。”
“我说真的！”杨九一恼。
回回说起正经的，他就这一副没正经的样儿，谁拿他有办法了。
“我也说真的。”二爷放柔了声，郑重而温柔:“西北确有异动，陛下想找个机会让孟鹤堂去看看，我得安排好些事儿。”
“西北？”一说起这个地儿，杨九这心都颤了颤，皱起眉来有些害怕:“不说是太师府余孽挑拨离间吗？蛮族的王子也进京来报信了，怎么还要去？”
“报信是真，但他们调兵也不假。”二爷道。
当年打了一场友一场的血战也是真，无数男儿魂断他乡也是真。
不能不防。
再者说，当年蛮族内忧外患，王室才与陛下达成的协议共识，他国无一知晓；这都调兵了，天朝要是没有任何作为，岂不是让人看了疑心。
“那…”
杨九一时语塞，不知该说些什么，只是攥紧了衣角有些不安。
“不用怕。”他说。
早去早回（一百六十六）
九月中旬圣旨就下来了，孟鹤堂作为钦使巡视西北边境，这一回还带上了刘筱亭一块儿。
七堂的事儿就交由咱们周爷看着可。
原本堂主去哪都带着九良的，没有必要的事儿两人必定同行，这一回却把人给留下了。
陛下确实没有旨意让周九良同行，但要带上谁还得是堂主定不是？
打接了旨，咱周爷就气了一整天；这三天是话也不说，小眼神瞥都不给瞥一下。
行礼都收拾好了，出使的护卫队以及天津的淏城军也都整装待发，明儿一早就能走了。
“就别生气了，我明儿就走，看你！”
堂主笑着，往桌案边一靠。
周九良放下笔收拾着书文，不爱搭理他，转过身来在拿着三弦儿擦了起来。
没好脸地:“哪敢呐，您该忙啥忙啥去，我一介布衣可不敢得罪您这未来的大将军。”
堂主笑得眉眼弯弯，又是无奈又是好笑。从前只觉着是养了个长不大的小孩儿，现在看是供了个得罪不起的祖宗啊。
“陛下这回让我去，是有事儿。又不是去游玩，这些你都知道的。”
一听这话头，后边儿一通讲理就要来了。九良推开他，坐到另一边儿去。
嫌弃着:“别挡道儿！”
整个孟家都他周九良说了算，还看不住个人儿了？越想是越气，爱上哪上哪去。
“筱亭当时跟我去过天津，太师叛案我受了伤，他一路安排得十分好。”堂主跟着过来，搬过凳子坐下，正儿八经地不像平常:“他有能力也有资历，是最合适。这一回本来就不是明面上出使那么简单，带上你，陛下一定会疑心的。”
“行了行了！”周九良皱着眉打断了他的话，回回都这样，说着说着就让人心软；尽是一副不听他的就是造孽的架势。
“不是让你去了吗。”这回声儿低了些，像是喃喃自语的嘟囔。
“那你还这副脸色，吓人一跳！”堂主一笑，又恢复了风趣幽默的不正经。
陛下哪里会不知道两人的交情，他当时领兵勤王，收缴叛党时就在那殿门外，生死一线时的那一句“绝不后退”，人就知道他孟鹤堂的脾性了。
他可以死，任何人都可以，但家国不可忘，大义不可失。
周九良和他这么些年的交情了，两人不是亲人更胜亲人，一起走过了那么多年的风风雨雨，从年少轻狂到从容不迫，早就亲如一家。
这一趟去西北，一旦有事儿，陛下鞭长莫及而他若自救不得必定