第85章

　　番外二

　　鹿门是座位于齐国边陲的小城, 人口不多，除去驻守边境的军户家眷外，便是贩马卖茶的外来商队。近日里却忽然有许多流民蜂拥而至, 城中客栈容纳不下，连街角巷尾都挤得满满当当，唬得城中居民严防死守不敢出门, 还恐吓自家小孩“再出去乱跑，小心蛮人把你抓去塞外放羊”。

　　九月北方天?凉, 一群行商在客栈大堂里围坐吃酒, 透过大开的窗户刚好能看见对面拖家带口睡在巷子?里的流民，有人好奇问道：“这些蛮人莫不是外面逃难来的，官府怎么也不管管, 就放任他们在城中四处游荡？”

　　商队里一名年轻掌柜向外瞥了一眼，随口道：“是外面来的，不过也是要往外面去的。”

　　“往外去？去哪里？”

　　那掌柜微微笑道：“诸位没听?见消息么？上月朝廷收复固州, 俘虏了呼克延月奴部近万部众, 余下的族人不敢留在固州，呼克延其余部落也不愿意收留，于是他们?便成群结队逃往关外。不过朝廷早就下令各郡边城紧守城门, 以?防叛军余党混在流民堆中出城。”

　　鹿门城虽然小，却是中原商队通往北境的必经关隘。商人们?不怕路途遥远坚辛, 就怕局势不稳、上头?临时生变，派一群官兵老爷拦路，到时候花钱打点?事小, 赔了买卖事大。因此听?他这么一说, 都有些惴惴：“赵掌柜这消息可保真？万一守城军以?搜查逃犯为名，拦着我们?不让出关, 该如何是好？”

　　那赵掌柜却从容地?饮了一盅酒，不紧不慢地?道：“各位别急，咱们?一路风尘跋涉，要是前头?情形不好，我还能陪着大家伙走这么多冤枉路？我与贺兰氏的商队一起出过几次关，也是借了人家的光，在守城军那儿还有几分?交情，待过关的时候用心打点?，必能顺利放行。大家伙儿只管把心放回肚里，吃饱喝足，准备好明日出发。”

　　众人听?了这话?，方才由忧转喜，纷纷捧起酒杯敬他：“多承赵掌柜人情，替我们?解了燃眉之急，日后有用得上大伙儿的地?方，您尽管开口吩咐。”

　　“好说，好说。”赵掌柜矜持地?和?他们?碰了杯，“举手之劳，何足挂齿。”

　　待酒足饭饱，众人正要各自回房休息之际，身后忽然传来一道呼唤：“赵先生请留步！”

　　赵掌柜转身回望，只见大堂角落里一名黑衣青年起身朝他走来，上前深施一礼，态度极客气地?低声道：“可否借一步说话?？”

　　这人约莫二十五六岁，苍白消瘦，唇无血色，恹恹地?带着病容，衣饰虽简，却都是上乘货色，看上去像个弱不禁风的公子?，落后数步处跟着一名黄睛褐发的同行人，显见是呼克延族裔的长相。

　　赵掌柜示意别人先走，与那公子?走到角落坐下：“尊驾有何见教？”

　　“不敢，”那人声气温雅，有些歉然地?道，“冒昧叨扰足下，实是有一桩不情之请。方才无意间?听?见诸位闲谈，说起先生与守城官军素有旧交，明日过关可通行无碍。在下不才，家中略有些薄产，愿赠先生数金，以?资打点?之应。”

　　赵掌柜是个灵透的聪明人，听?他如此说，便知此人是想?与商队结伴而行、借他们?的东风一道出城。商队行走在外，为求安全，往往愿意结善缘，而且他主动提出给钱，看着还算是上道，于是和?气地?笑道：“无缘无故，怎好生受郎君厚赠？敢问郎君尊姓大名？”

　　那公子?道：“在下姓范，草字伯渊，青州人氏，不知先生台甫如何称呼？”

　　赵掌柜拱手道：“在下姓赵名谷，是平京行商，常在北边做生意。我看范郎君气度雍容，想?来家世不俗，怎么会到这偏远荒凉的小城来？”

　　“说来话?长，我也是逼不得已才行此下策。”范伯渊苦笑道，“实不相瞒赵兄，我自幼患病，多年来求医问药均不见效，前日好容易得了一个古方，零零散散要凑几十味珍稀药材，除了特别贵重的，还有些产自关外绝域，在中原花钱也难买着。没法子?，只得亲自来边城寻药，却又不巧赶上了战事，被?阻隔在这小城。”

　　“今日遇到赵兄，实乃意外之喜，若不能尽早配齐药方，我这副残躯恐怕坚持不了几年，为了保命，少不得厚颜来求赵兄援手，惭愧，惭愧。”

　　赵谷恍然道：“原来如此。俗话?说救人一命胜造七级浮屠，既是人命关天?的大事，我自然愿助范郎君一臂之力。”

　　范伯渊面上泛起喜色，连声道谢，又唤身后随从道：“拔岳，取我的包袱来。”

　　赵谷望向他身后高大的异族人，不由得起了犹疑：“这位是？”

　　范伯渊忙道：“这是我请的向导，名叫拔岳，远游寻药，总得有个熟悉风土民情的人引路。赵兄放心，拔岳是呼克延风羯部出身，从没上过战场，与朝廷缉捕的逃犯毫无干系，绝不会连累商队。”

　　拔岳单手抚胸，朝赵谷行了个外族礼节，赵谷半信半疑地?上下打量他半晌，也许是看在银子?的份上，最终点?头?首肯道：“好吧，过关的事包在我身上，郎君且自回去安歇，收拾好包袱，明日早晨随商队一道动身。”

　　三人在楼梯口分?别，各自回房，拔岳掩上房门，面上神色陡转凝重，压低了声音问道：“他们?靠得住吗？”

　　范伯渊——也就是苏衍君，坐在茶台边咳了两声，灌了杯冷茶压下喉咙里的血腥气味，冷漠地?道：“他们?认不出我，商人逐利，拿了银子?带我们?过关，对他们?来说是举手之劳，没必要向官府告发。”

　　拔岳担忧地?道：“可是齐军还在搜捕你，如果过关的时候被?发现了怎么办？”

　　“我现在这副人不人鬼不鬼的样子?，就是亲爹来了也认不出。”苏衍君自嘲道，“只要顺利出关，与同罗来接应的人会合，就是飞鸟入林、游鱼归海，谁也奈何不得我们?了。”

　　先前苏衍君极力说服穆温联合突余、风羯两部出兵侵占固州，裴如凇奉命和?谈，用的还是前世的策略，试图以?金银财帛和?首领之位策反穆温，穆温则听?取了苏衍君的建议，一边和?裴如凇虚与委蛇拖住齐军脚步，一边催促另外两部加紧扩张，攻打檀州和?密州。

　　但正如苏衍君了解裴如凇的手段，裴如凇也一样摸透了苏衍君的心思。他派人暗中联络突余部、风羯部，向他们?透露了穆温和?苏衍君已与同罗暗通款曲的消息，分?说利害，月奴部按兵不动，真实目的是把另外两部推出去当出头?椽子?，等前锋与齐军消耗得差不多了，同罗大军立刻会来个黄雀在后，与月奴部坐享渔翁之利。

　　结果突余、风羯两部在裴如凇劝说下反水退兵，齐军大举进?攻月奴部，一举收复固州，斩杀穆温传首兆京，并派兵大肆追捕穆温余党。苏衍君原本在山道中了闻禅一箭，伤及心脉，身体已大不如前，逃跑时又过于惊险艰难导致旧伤复发，在固州躲躲藏藏地?盘桓月余，错过了趁乱出关的最佳时机，只得转道北上鹿门，伺机寻找脱身之法。

　　拔岳一言不发地?拧着眉头?，苏衍君看了一眼窗外憔悴潦倒的呼克延流民，漠然转开视线，深吸一口气，自言自语道：“功败垂成，好在天?无绝人之路……”

　　夜半更深，四下里人语声渐静，苏衍君和?衣躺在床上，迷迷糊糊地?正要睡去，忽然听?见走廊里传来细细的脚步声，他精神一凛，立刻探向枕头?下方，将?匕首紧紧握在手中，然而那脚步声却好似半梦半醒间?的幻觉，倏地?便消失了。

　　苏衍君躺回床上，支着耳朵静听?片刻，什么也没有发生，他紧绷的弦逐渐松了劲儿，心说也许是自己过于紧张了，复将?匕首放回枕下，合上眼数着呼吸，就着温存的睡意坠入了梦乡。

　　这一梦极其漫长，与其说是睡觉，倒更像是昏迷。有好几次他的神智朦朦胧胧地?醒了过来，却无论?如何睁不开眼，有人给他灌了蜜糖水，他便继续昏昏沉沉地?睡过去，不辨晨昏，不知饥饱，犹如魂魄被?放逐于无边幻海，再也想?不起自己的来处与归途。

　　哗啦！

　　“啊！”

　　一瓢冷水彻底浇醒了他，苏衍君全身一激灵，猛地?从稻草地?铺上弹坐而起，却因为昏迷太久又没有进?食而身体虚弱，头?晕眼花地?栽了回去。

　　这是哪里？

　　不远处忽然亮起了微弱灯光，黑黢黢的铁栅栏陡然映入他眼底。

　　被?抓了？

　　他不是应该在鹿门城的客栈里吗？赵谷认出他来了？为什么……是他哪里露出破绽了吗？还是说，从一开始他就掉进?了他们?的陷阱？

　　巨大惊惧犹如重锤从天?而降，将?他的雄心壮志捶得粉碎。心脏在胸腔里砰砰乱撞，旧伤也跟着一道凑趣，苏衍君耳边一片嗡鸣，偏偏手足酸软，连挣扎一下都难如登天?，只能眼睁睁地?看着那团灯光越来越近，最后停留在铁窗的对面，照亮了那张他此刻最不愿看到的冷峻面容。

　　“是你……”

　　“久违了，苏公子?。”闻禅彬彬有礼地?道，“见一面不容易，你可真难抓啊。”

　　她身后三步外站着一个身形修长的年轻男人，苏衍君气极攻心，已经快要昏过去了，然而硬是咬着舌尖逼回神智，目光如刀死死地?瞪住那男人：“你是公主的人……”

　　“赵谷”侍立于闻禅身后，平稳地?答道：“我奉陛下之命，常年潜伏于固州，此番装扮成商队出行，正是为了暗中查访你的下落，将?你抓捕归案。”

　　苏衍君再也忍不住，“噗”地?一口心头?血呛了出来，斑斑点?点?落在渗进?发霉的稻草从里。

　　他枯瘦的肩头?剧烈耸动，笑声犹如鬼哭，满是颓败惨然：“天?命啊……”

　　闻禅毫无动容地?看着他，就像注视着一个死人：“前因后果已无需多言，你应该不会再问‘为什么’了吧？”

　　苏衍君轻轻地?摇了摇头?，枯草一样的乱发垂落于鬓边，低声道：“要我做什么？”

　　闻禅眉梢不易觉察地?一跳，刹那间?神情在灯火下甚至显得有点?阴鸷：“什么？”

　　“要我做什么，你才肯放过我？”苏衍君抬头?看着她，毫无血色的薄唇一张一合，“陛下。”

　　“……”闻禅差点?被?气笑了，“我唯独没想?到这点?，你和?相归海的反应简直一模一样。”

　　苏衍君无所谓地?笑了一下：“父子?嘛。”

　　“陛下把赵谷安插在边境，说明你需要人手监视外族动向。”他开门见山地?说，“我和?同罗有联系，我可以?潜伏进?同罗做卧底，为大齐传递消息。”

　　闻禅站在外面，静静地?注视着他片刻，忽然也笑了一下，问了个古怪的问题：“苏衍君，有人这样问过你吗？怎么样才能活下来。”

　　苏衍君：？

　　他不解其意，心里知道这个问题很重要，重要到一语定生死，但他不知道什么样的答案才能打动闻禅，只能含糊地?道：“也许有吧。”

　　“一定有的。”

　　闻禅轻声道：“你带着呼克延大军入侵固州时，那些死在铁蹄下的百姓一定这样恳求过你，只是你从来没有听?见。”

　　“而有的人明知道怎么做才能继续活下去，却一言不发，宁愿被?枭首示众、挫骨扬灰，也不肯苟活于世间?。”

　　闻禅抬手示意，身后“赵谷”上前一步，从矮几上拿过一只酒壶，一只瓷杯，斟满猩红的酒液，顺着铁栅栏的缝隙推进?牢房里。

　　苏衍君怔怔地?凝望着那杯酒，如泥塑木胎般一动不动。

　　“忘了向你介绍，”他听?见闻禅最后对他说，“这位名叫程锴，是程玄的亲弟弟。”

　　程玄……是谁？

　　被?他枭首示众、挫骨扬灰的……又是谁？

　　牢狱外晴空一碧如洗，深秋天?气虽凉，阳光却灿烂得不讲道理?，像碎金一样闪耀。闻禅和?程锴都被?晃得微微眯眼，一边走一边交谈：“这次回京有什么安排，还跟以?往一样？”

　　“嗯，”程锴温和?地?道，“接兄长出宫住几日，顺便去给家里扫墓。”

　　闻禅道：“等固州局势差不多稳定了，你如果想?回京，朕也可以?调你回来。”

　　“多谢陛下关怀，不过不用了。”程锴抬眸望向遥远的宫城，叹了口气，“像现在这样偶尔相见就足够了，否则相处久了，他还要反过来迁就我。”

　　他自失地?一笑，有几分?怅然：“他总希望我别愧疚，可是我欠他的一辈子?也还不完……”

　　当年程家败落，两个小儿子?穷困潦倒，相依为命，弟弟身染重病，眼看着要挺不下去时，哥哥主动入宫为奴，给他换回了一笔救命钱。

　　一个人被?迫成了宫墙里的囚鸟，另一个人则主动投入了“深林”，代号“鹧鸪”。

　　“那就慢慢还吧。”闻禅了然地?摆手，“亲兄弟明算账，你们?两个可以?算一辈子?。”

　　“陛下。”

　　程锴出言轻声提醒，闻禅蓦然抬头?，看见前方石雕旁边不知等候了多久的裴如凇：“你怎么跑过来了？”

　　裴如凇不答反问：“结束了？”

　　闻禅道：“结束了。”

　　裴如凇犹如惊弓之鸟，上上下下检查了她三遍，确定她没有任何即将?昏迷的征兆，还是很不放心地?问：“难不难受？有哪里不舒服吗？我不一定能禁得住