本店的营业时间，又问主要经营范围。我告诉她基本上什么都做，她似乎很满意。”
“没说什么时候来吗？”
“那倒没说，也可能不会来了。”
“我说老伯，”拓实双手按在柜台上，“求你件事。”
他还没开头，店主就摇开手了。
“你要我等她来了通知你可不成。我可没这个义务，也没时间。”
拓实轻轻咂了咂嘴，不让对方听见，心想：心思被他看透了。
拓实开了玻璃门到外面一看，时生正蹲在橱窗前。他瞪着拓实，站了起来。
“你怎么回事？好像不知道那本漫画对你多重要。”
“你真啰嗦。给我的那个女人不是说了吗？不要的话扔掉也可以。”
时生往当铺走去，拓实抓住了他的胳膊。“干吗？”
“当然是去要回来了。”
“不行，那本书是我的，我怎么处理轮不到你开头。记好了，今后别再跟我提那本漫画，否则我揍扁你。”
拓实冲时生扬了扬拳头，时生却露出反抗的眼神，冷哼一声。“到杰西跟前耍狠去啊。”
拓实的拳头突然松了。他垂下手，大大地喘了口气。
“你想做什么随你的便，只是别来干扰我。”
时生面带悲哀，缓缓地摇了摇头，似乎有什么东西没法让对方明白，所以焦急甚至绝望。拓实见状也不好再多说什么。
他环视四周，发现了一个小小的书店，便走了过去。
“去哪里？”
时生在背后问道，他既没回答，也未停下脚步。
书店只有三米多宽。拓实没进去，去了一本摆在外面的杂志，装出浏览的样子。时生来到他身边，一语不发，满脸别扭地踢着地面。
“千鹤可能还要去那里。”拓实盯着杂志，朝当铺轻轻摆了摆下巴。
“所以，”时生没好气地问道，“你就在这儿盯着？一整天？从今天开始每天都盯？书店老板肯定会觉得奇怪。”
“那你有什么办法？”
“不知道，或许没有。”时生说完就径自走开，拓实急忙追了上去。
“喂，你去哪里？”
“散散步。”
“这个时候你还有心思散步？”
时生猛一转身，直视着拓实，严重明显布满怒意，拓实不由得退了一步。
“不可以吗？你干你的，我干我的，这样不好吗？你可是你说的。”
拓实无言以对。时生似乎根本没希望他回答什么，说完又走了。拓实望着他的背影喊道：
“当铺六点钟打烊，要在那之前回来啊。”
时生边走边举了一下左手。
25
正如时生所料， 假装看书进行监视绝不轻松。一小时后，看书店的老者就开始注意起拓实。出于伪装的目的，拓实不停地换着杂志，可书店显然不愿让人站着就把杂志看遍。拓实想，明天这一招肯定不好用了。
要是有带玻璃窗的咖啡店之类的就好了，可这里的餐饮店只有一家卖煎饼的，进去后根本看不到外面。
两个小时后，拓实累坏了。他离开书店，朝当铺慢慢走去，经过门前时也未停下脚步，但不时关注着身后的动静。过了几十米，他向右转，然后又朝当铺走去，走过当铺几十米后再折回来。往返三次后，他已颇引人注目，腿也累得僵硬了，便又回到书店前。
他在自动售货机上买了罐果汁喝下，又蹲在路边抽烟消磨时间。通过这样的监视，他发现出入当铺的客人并不多，只有一个家庭主妇模样的中年妇人。
他来到电线杆旁，坐下来抽艾古，忽觉眼前有个人影。抬头一看，时生正站在面前。拓实觉得自己仿佛得救了。
“非常显眼。”时生用毫无起伏的声调说道。
“啊，是吗？”
“千鹤要是来到附近，肯定先发现你。我敢打赌。”
“可……”拓实搔起了头，无法反驳。
“行了，走吧。”
“去哪儿？”
“当铺。”
“还有？去干吗？”
“把那个赎回来。”
“又来了。算了吧。”
时生不答，朝荒川屋大步走去。
一进店门，他就发现店主脸上阴云密布。
“怎么又来了？”
“我要赎回那个。”时生道，“开个价吧。”
“没头没脑的说什么呢？”店主皮笑肉不笑地看着拓实。拓实摇摇头表示——我也不清楚。
“开价啊，要出多少才可以赎回？”
“卖的时候是三千元，想来你也听到了。”
时生看也不看拓实一眼。
“这个价赎不回来？”他说。
店主搔了搔白发，冷笑着靠在椅背上，双手抱胸。
“看来是露馅了。”
“你一开始就盯上那本漫画了。我们将包忘在这里时，你擅自打开过，看到了那本漫画，对吧？”
“怎么说呢？就算是这样，也得怪你们自己忘了包啊。”老头继续冷笑。
“老滑头！”时生瞪着他。
“喂，到底是怎么回事？我完全不明白。”拓实说。
“爪冢梦作男是昭和三十年（1955年）出名的漫画家，发表过的作品有五部，代表作是《空中飞行的教室》。”时生看了看拓实，“那本《空中教室》就是其原型。”
“嚄，调查得真清楚！”老头半佩服半嘲弄地说。
“没费多大功夫，去经营旧漫画的旧书店一问就清楚了，你不也是这样吗？给搞旧书的熟人打个电话，就知道爪冢梦作男的漫画卖得出价钱了，对吧？”
老头不答，用食指搔了搔脸颊。
“卖得出价钱？到底能卖多少？三千元太便宜了吗？”
时生露出悲哀的目光，摇了摇头，“不是一个量级的。”
“量级……”
“爪冢梦作男的作品少，出名前人就去世了，只有少数发烧友要收藏他的作品，他们已将作品抬高了。”时生走进柜台，“说啊，到底多少能赎回？”
店主双手抱胸摇了摇头，脸上已了无笑意。
“对不起，不能赎回了。”
“为什么？”
“已经有了买家，与中间人也谈好了。事到如今，虽不能说只当没这回事，但劝你们还是死了这条心吧。”
“但我们是原持有人啊！”
“那无关紧要，现在那书已归本店所有。卖给谁、卖多少都是我的自由，对吧？”
“浑蛋，你无耻！”时生像几小时前的拓实一眼踢了一脚柜台，但这次店主并未发火。
“你有什么意见，请对这位小兄弟说，但别在这里打起来，要打请到外面。”
“你想卖多少？我出更多。”时生说道。
“不是价钱的问题，影响本店信誉的重复交易不能做。”
“你还有信誉？”
时生又要踢柜台，被拓实制止了。
“别闹了，就这样吧。”
“不行！你什么都不明白。那本书是个重大线索。没了它，就无法了解真相。”
“什么真相？随它去吧。”拓实吼了一声。时生圆睁双眼，身体紧绷。
拓实制住时生，回头对店主说：“你确实无耻。骗子！”
“随你怎么说，生意就是这样。”
“我算是见识了。但如果就这样，我这位朋友不答应，我也咽不下这口气。”
“你想怎样？”
“你卖书为赚钱，对吧？多少补偿我们一些，我可不是说钱。”
“啊……”店主的脸颊鼓了起来，“照片上的姑娘来了就通知你们，嗯？”
“你可别说不愿意。”
“我倒是想说。”老头松开环抱在胸前的双臂，在大腿拍了一下，“通知哪里啊？”