近，记起了那位曾经带领他们漫游新世纪的"小灵通"。
旧事重提，说来话长。
记得那是1977年10月，上海少年儿童出版社的几位编辑在一个小学里体验生活，约我给小学生们上一堂科学知识课。讲什么好呢？他们征求了小朋友们的意见，一致要我讲《展望二○○○年》。
我冒昧地答应了下来，去讲了一课。想不到，第二天消息传开，有四个小学派代表来要我去讲；第三天、第四天，几十个中、小学要我去讲。后来，甚至连无线电厂、公安局、消防队、图书馆都要我去讲，讲的题目都是一个--《展望二○○○年》。
我忙于本职工作，不能一一去讲，只好请他们放录音。然而，我的脑海中久久地思索着这样一个问题：为什么不论是孩子还是大人，都对"2000年"那么关心，那么富有兴趣呢？一位老师对我说："这是因为大家都知道祖国的未来是美好的，但很想具体地知道未来是怎样美好。孩子们是未来的建设者，他们就更加强烈地向往未来，关心未来。"还有的老师建议我把讲课的内容写出来，写成一本书。
正在这个时候，少年儿童出版社主动约我写一本科学幻想小说，题目是《在国庆五十周年的时候》，也就是1999年，以便答复千千万万小读者关于"未来什么样"的问题。
这使我记起了十几年前写的一本科学幻想小说，叫做《小灵通的奇遇》，就是讲"未来是什么样"的。
在写作《小灵通的奇遇》前，1959年，我写了第一本书稿《科学珍闻三百条》。当时，我刚刚走上科普创作道路，缺乏写作经验，从各报刊及国外杂志中收集了许多科技新成就，共300条，编成了《科学珍闻三百条》。然而，寄到一家出版社以后，被退稿，认为罗列了这些科技新闻，太枯燥，太乏味。这本书虽然没有出版，但是为了写这本书，使我熟悉了许多当时的科技新成就、新动态，其中有工业、农业方面，也有医药、交通、通信、宇宙航行等方面的。
后来，我为了克服《科学珍闻三百条》一书的缺点，决定把它写成一本科学幻想小说。我通过一位眼明耳灵、消息灵通的小记者--小灵通，到未来市进行一番漫游，报道种种未来的新科学、新技术。这样一来，抓住了一根贯串线，把那些一条条孤立的科学珍闻，像一粒粒珍珠用一根线串了起来。另外，在讲每条科学珍闻时，不是直接讲如何如何，而是通过形象化的幻想故事来写。于是，在1961年初，写成了《小灵通的奇遇》初稿。
写出初稿后，由于忙于别的写作，一放便是十几年。特别是在林彪、"四人帮"横行的那些日子里，像这样的书稿根本不可能出版，所以我一直把它压在箱底，渐渐淡忘了。
感谢科学春天的到来，这颗被遗弃多年的种子终于萌发了。我把那发黄的书稿送到少年儿童出版社，立即得到领导和编辑的热情肯定。他们建议把书名改为《小灵通漫游未来》，压缩头、尾，并提出许多宝贵的修改意见。于是，我重新写了一稿。在少年儿童出版社的大力帮助下，在画好插图之后，这本书只花了3个月的时间就印好，与广大小读者见面了，算是部分回答了他们关于"未来什么样"的问题。
《小灵通漫游未来》成为"文革"后出版的第一部科幻小说，一下子印了一百几十万册，成了当时的畅销书。
出版以后，我收到许多小读者的来信，要小灵通带他们再到未来世界漫游一番。责任编辑也几度敦促我写续篇。我几次提笔想写，却又放了下来，因为让小灵通如此这般再去未来世界漫游，泛泛而写，缺乏核心，缺乏思想深度。于是，几年过去了，《小灵通漫游未来》的小读者已成了"大读者"了，续集还是没有写出来。
偶然发生的一件事，如一石击破井中天，促使我很快地写出了《再游》。
那是在1984年初，我应邀到华东化工学院讲演。讲毕，收到大学生们递来的许许多多条子，其中一张便条上这么写着：
一点希望
当前面临新的产业革命。过去的《小灵通漫游未来》写的大多是上一次革命的结果，或其思想未摆脱发动机--传动机--工具机。控制机仍未摆到重要地位。应重写《小灵通漫游未来》，未来社会应当充分表现出第四次产业革命后的情况，如对社会生活、教育等等的影响，也应写好信息革命与前几次产业革命的关系。
当年《小灵通漫游未来》的热心读者
哦，当年的小读者，如今成了我的老师。一张随手而写的条子，给我以莫大的启示。
我把条子转给责任编辑看了，她也觉得有启发。于是，我们就商定：《小灵通再游未来》以展望新的技术革命的灿烂前景为主线。
抓住了这根主线，有了这样的核心，顺顺当当地，我很快就写出了《小灵通再游未来》。
后来，《小灵通漫游未来》与《小灵通再游未来》，合并成为《小灵通游未来》一书。
由于《小灵通游未来》的广泛印行，如今，不仅有的电话商标叫"小灵通"，有的商店取名"小灵通"，有的人的外号叫"小灵通"，就连有的电视剧里的对话也说："你快成了\'小灵通\'啦！"
在20年后，重读《小灵通漫游未来》，感触颇多。
《小灵通漫游未来》是通过眼明手快的小记者小灵通漫游未来市的所见所闻，对未来作全景式的"扫描"。我庆幸当时写的是《小灵通漫游未来》，而不是《小灵通漫游1999年》，把科学幻想的"预言距离"拉大，拉到21世纪以至更为遥远的未来。所以，今日重读这本书，有一些科学幻想已经实现，或者即将实现，而大部分科学幻想尚未实现，仍可以说是"展望21世纪"或者说是"展望未来"！
小灵通前往"未来世界"，乘的是"原子能气垫船"。如今，气垫船已经很普通，从上海至宁波，从深圳到珠海，每天都有"飞翔船"往返。所谓"飞翔船"，也就是气垫船。当然，小灵通乘的以原子能为动力的大型气垫船，虽然还没有出现在世界上，但是已经不很遥远了。
小灵通手腕上戴的"电视手表"，已经接近于变成现实，如今，"掌上微型电视机"已经商品化。更小的手表大小的微型电视机的诞生，指日可待。
小灵通在未来世界乘坐的"飘行车"，不仅能在地面行驶，而且能够在空中"飘行"。这种"飘行车"，也许会在21世纪出现。不过，最近我看美国电影《第五元素》，却吃惊地发现，这种"飘行车"已经在银幕上"飘"来"飘"去--当然，电影中是用三维电脑动画