划，不得不推迟了。

而埃及地区的棉花种植推广，进行的也不顺利。一方面是埃及当地人的抵制，不愿意种植棉花；另一方面是正在施工的运河，抢占了大量的劳动力。

所以，争议是否增兵北美，没有任何意义。

现在我们必须要增兵，不然棉花供应链被北方政府切断了，我们拿什么和国会交代？”

这是现实问题。种植棉花也需要时间。没有几年时间的推广，根本就无法形成规模。

偏偏这次印度叛乱波及范围、持续时间都远超历史同期，前面英国人开辟的棉花种植园，也被叛军给破坏了。

三五年内印度地区的棉花，都难以形成规模。埃及地区棉花种植又推广不顺利，国内的棉纺业可等不起。

至于世界上别的棉花产地，伦敦政府都不用考虑，那点儿产量根本就无法满足他们的需求。

没有新的棉花来源，伦敦政府选择的余地就不存在了。国内的棉花商人，只是想要赚上一笔，可没有准备玩死国内的纺织业。

现在他们手中囤积的棉花，最多也就支撑到明年上半年。

如果今年获得不了足够的棉花，那么从1862年中开始，英国棉纺业就要关门大吉。

财政大臣果断的选择了沉默，这个时候再拿缺钱说事，就太不顾大局了，会被资本家打黑枪的。

万一因为缺乏原材料供应而崩溃，导致了棉纺织业崩溃，那就真的是天塌下来了。

只要想想看，产业链上那占据英国四分之一的人口，就没有任何人敢承担这个可怕后果。

甚至连干涉联盟他们都不敢信任，谁知道奥法西会不会和北方政府妥协，把他们给卖了。

这种生死攸关的事情，还是自己亲自上阵比较好。

国务大臣皱着眉头说道：“首相阁下，建立一个完全由我们控制的棉花产地刻不容缓，我们不能一直被人这么卡着命脉。

就连奥地利人都不顾成本砸出了一个棉花种植基地，满足了国内的需求，我们没有道理做不到。”

约翰罗素脸色一变，惊呼道：“不好，我们必须要立即派出舰队前往美洲，震慑住奥地利人，不能让他们倒向北方政府。”

众人都反应了过来，在欧洲各国棉花供应都出现问题的时候，奥地利纺织业还不出来抢市场。

那怕是为了棉纺业的霸主地位，维也纳政府都有理由坑他们一把。至于外交协议，本来就是用来撕毁的。

这种事情英国人干多了，自然也认为维也纳政府也是如此。

为了利益，突然改变立场支持北方政府，换取联邦政府断绝他们的棉花供应，没有毛病。

国务大臣阿加瓦尔补充道：“奥地利人确实有可能在窥视我们棉纺业霸主的地位。他们往年的棉花消耗量来看，西非地区的棉花产量已经超出了不少。

但是他们并没有出口，而是全部运回了国内。因为美国内战的关系，今年世界棉花减产已成定局，但是西非地区的棉花种植园却在增加。

我们可以派人前去试探性购买，如果他们坚持不对外出售的话，那么我们的麻烦就大了。”

第十六章、棉花危机

英国人的担心弗朗茨自然是不知道，这个时候他还在为苏伊士运河工程而头疼。

主要问题有两个：

其一、运河公司大量使用奴工，引起欧洲舆论的谴责；

其二、运河施工经费超支，需要增加投入。

第二个问题好解决，运河公司已经决定对外增发股票募集资金，要不了多久就可以解决问题。

正常情况下，法奥两国联手要压下欧洲舆论并不难。这个年代圣母不多，没有几个人会为了一帮埃及奴工出头。

况且，这些奴工又都是由埃及政府提供，运河公司是向埃及政府付了钱的。

此前，就算是报纸有报道，也都是冲着埃及政府去的。毕竟劳工是他们组织的，又扣发了薪水。

反正埃及不是欧洲国家，欧洲舆论神马的，他们又感受不到，背锅就背锅好了。

现在不一样了，为了在埃及地区推广棉花种植，英国人必须和运河公司争夺劳动力。

英国人修建的苏伊士铁路，同样和运河公司处于竞争状态。

双方的利益冲突无法避免，矛盾也就产生了。为了打击运河公司，约翰牛就挑起了舆论给运河公司施加压力。

搅屎棍一出手，遮羞布就不够用了。法奥两国又不是做慈善的，运河公司要节省成本，不可避免的压缩了劳动力成本。

现在运河公司每年支付给埃及政府一百万神盾费用，看上去是不少，不过分摊在十五万劳工身上，人均也就6.66……神盾。

这个数字，还不足奥地利普通工人一个月的薪水。何况这笔钱还包括了征地补偿款、劳工管理费等等。

约翰牛不但这些内幕全部给揭露了出来，还附带了几张照片，包括劳工们的生活工作照片。

血淋淋的照片，配上艺术加工的文字说明，弗朗茨看了都同情心泛滥。

如果仔细看的话，还会发现施暴的监工是埃及人，这算是唯一的好消息。

劳务分包的好处出现了，多了一个顶雷的。要不是约翰牛故意制造舆论，运河公司把责任往埃及政府身上一推，就什么事也没有了。

弗朗茨问道：“法国人准备怎么办？”

现在主导运河施工的是法国人，处于舆论中心的同样是法国人，压力最大的同样是法国政府。

毕竟法国民众富有国际主义精神。法国国内的报纸都在抨击运河公司，更有甚者直接抨击法国政府，要求巴黎政府为此负责。

同样的事情到了奥地利，舆论上就要缓和的多，报纸公正客观的分析责任，坚决不背这口黑锅。

首先被批判的自然是埃及政府，主流舆论认为是埃及政府没有履行责任，要付主要责任。

其次才是运河公司监管不力，这是公司管理层的责任。

上市企业、跨国股份制公司出了问题，自然不关奥地利政府的事。如果小股东都需要为此负责，那么股民不都有责任么？

外交大臣韦森贝格回答道：“法国人还在犹豫中，没有给出明确态度。法国国内的舆论，给他们带来的压力很大。

大使馆传来消息，巴黎民众已经走上街头游行了，运河公司在巴黎的总部多次遭游行人群包围，已经无法正常办公。

我们的代表已经向运河公司董事会提议，搬迁总部到维也纳，保证办公可以正常进行，目前还在讨论中。”

搬迁总部的问题，弗朗