大的、能够打败别国的军队。因此，欧洲国家为了支付其庞大的军费开支，都发展了一套复杂的银行和金融体系。在18世纪很长一段时间内，欧洲各国政府的战争开支几乎都来自借款。

金融战争是所有战争的最高形式(4)

　　当时，欧洲各国处在激烈的竞争中，而英国称霸欧洲，号称“日不落帝国”，其中很重要的一个原因就是它有更发达的金融技术和金融市场。而此时法国也处于迅猛发展中，英法之间的竞争逐渐凸现。英国当然不能容忍法国经济的挑战，但是如果像从前的罗马那样靠战争来摧毁法国的进步，英国自身将付出难以承受的代价。因此，英国要遏制法国的发展，只能利用自己的政治经济霸权，采用经济手段。在十七八世纪，英国和法国为了争夺欧洲大陆的利益而开展了4次战争。在路易十四统治时期（1643-1715年），法国是当时欧洲军事最强大的国家，却被后起的英国打败。尽管法国战败的原因很多，但是大家都能意识到，金融因素才是根本原因。

　　事实上，英法两国的战争从一开始，战争的结果已经很明显了。在十七八世纪，尽管法国政府的财政收入令欧洲任何一个国家都可望而不可及，但是对一个国家而言，仅靠财政收入是远远不够的。由于国内没有一个较好的金融体系支撑，即使是波旁王朝也无法筹措到足够的资金来支持法国军队的开支，而法国只能长期依赖荷兰的金融市场融资。相比较之下，欧洲工业革命思潮后的英国在金融体制上比法国拥有更大的优势。初步成型的金融机制为英国提供了足够的战争开支，从而使英国在整个军事筹备和军事力量上逐步优于法国。更进一步地，发达的金融技术和金融市场使英国发展更加迅速。尽管英国经济在工业革命后迅速崛起，但是这仍然不能满足战争的需要。在1694年，英国创建了英格兰银行以应战争急需，各地随之建立起“乡村银行”以及繁荣的债券交易市场，这些都为政府开辟了广阔的财源。值得称赞的是，英国政府有着高效和守信的财政体制，能够按时和负责任地偿付本息，使得政府能够持续地筹措到长期贷款，且使英国政府的借款利率不断下降。我们可以从数据中看出，在1752年，英国政府的国债利率大约为2.5%，而法国国债利率是5%左右。当时，英法两国的国债数额几乎持平（约2.15亿英镑），但法国每年支付的利息差不多却是英国的两倍，即1400万英镑。法国沉重的军费开支使政府出现财政危机，因此只能发行更多的纸币，结果引发通货膨胀，这对战争时期的法国无疑是雪上加霜。1756-1763年，英法之间的战争再度爆发，战火从欧洲一直蔓延到北美和印度，法国遭到惨败，它在北美和印度的殖民势力都被英国逐出，从此丧失了欧洲最强国的地位。而英国由此确立了海上霸权，并一直保持到20世纪。英国，这个人口不到2000万的弹丸岛国，凭借其发达的金融技术和金融市场，从此主宰世界长达两个世纪。

金融战争是所有战争的最高形式(5)

　　看起来，金融战争和军事战争象是一对好兄弟，它们“唇齿相依”，又相互促进。金融家从来都最喜欢战争，这是他们大捞一笔的好时机。所以要是说他们在一场战争的爆发中没有扮演什么重要角色，相信很少有人会认同。而下面，我们要跟大家介绍的就是一场在国际银行家不遗余力的煽动下爆发的一场战争：第一次世界大战！

　　1914～1918年，第一次世界大战爆发。这场帝国主义战争历时4年3个月，战火燃遍欧洲大陆，延及非洲和亚洲，大西洋的北海海域、地中海和太平洋的南部海域都曾发生激烈的海战。先后有33个国家被卷入这场战争。

　　第一次世界大战是20世纪初的人类经历的一场大浩劫，给交战国带来了空前的大灾难。当时，交战双方动员兵力共计7340余万人，直接参战部队2900多万人，死于战场的约1000多万人，受伤的约2000万人，受战祸波及的人口在13亿以上，约占当时世界总人口的75％，战争造成的经济损失达2700亿美元！

　　是什么引发了这一场世纪浩劫？根据历史的记载，萨拉热窝事件是这场战争的导火线。是指萨拉热窝事件，是指1914年6月28日，奥匈帝国皇储弗兰茨?斐迪南大公为对塞尔维亚炫耀武力，到波斯尼亚检阅军队，在萨拉热窝被塞尔维亚的青年波斯尼亚成员G.普林西普刺杀。

　　此后，奥匈帝国对塞尔维亚宣战，随即各国相继加入战争。似乎，这只是一次简单的报复事件。但是，正如同今天以“9?11”事件为借口向伊拉克开战一样，第一次世界大战同样是一场超大规模的经济较量。

　　在当时的欧洲，德国已经超越了英国，一跃成为欧洲霸主，也成为了欧洲的心腹大患。英国想除之而后快，却实力不足。于是，英国拉上德国的老对头俄罗斯和法国，缔结了三国协约；而德国也开始与奥地利联手。欧洲的两大对立势力正式形成。

　　两大势力要随时提防对方，因此要保持强大的军事实力。大家都明白战争可能带来的严重后果，都不敢轻易发动战争。两军之战似乎一触即发，世界却在大家的强制压制下显得异常的安稳。但是，维持高强度的军防给各国都带了巨大的经济压力，照这种形式发展下去，带来的债务危机似乎会比战争可能造成的还要严重。

　　此时的美国拥有大量的财富，能向两军提供信贷。但是，美国却在总统威尔逊的干预下一直保持着中立态度。银行家当然不愿意看到这种局面，他们不断对总统施加压力。

　　19世纪末20世纪初，在工业革命的带动下，世界各资本主义大国的经济实力都得到了迅速发展，各国的生产力和资本都已经高度集中。而此时各国的真正统治权，实际上是集中在少数金融家手里的。正如梅耶?罗斯柴尔德所说：“只要我控制了一个国家的货币发行，我不在乎谁制定法律。”

金融战争是所有战争的最高形式(6)

　　所以，在大选来临之际，威尔逊还是向银行家们屈服了。1913年12月23日，《美联储法案》通过，之后正式投入运作。之后，美国与英国签定了巨额贷款协议，爆发战争的