第43章
其实凭心而论, 姜知妤唯一的不满，大概便只有她并非她所亲生这一桩事。
操控了她的一生，莫大的悲哀。
可其他方面, 姜知妤的确也说不上，薛郁离这个皇后究竟是有何处，做得不够完善。
万莹摇了摇头, “皇祖母知道说了你会难过──”
姜知妤拉住她的衣角，表达自己并不在意祖母的一字一句。
她很是好奇。
“你可知晓, 阿野为何只待你这个皇妹这般好？”
太子皇兄的确偏爱这个五妹, 姜知妤自己从未有过质疑。
可皇祖母这般拷问下, 她也开始有些茫然无措。
究竟是为何呢？
“你的母后, 她本不该在这个位置。”
薛家也是崇安屈指可数的簪缨世家, 祖上都是大显前朝响誉一时的朝臣，而薛衍更是官至从一品国公, 群臣见他无一不行礼叩拜。其三子也都深受万明帝重视，分掌着盐铁、户部、度支三司。
可以说, 半个显朝的财政大权，都分散在薛家的掌控下。
京中人人都说, 薛家能盛极至此, 不过是沾了国母的光罢了，占着万明帝对皇后的宠爱, 薛家私底下的手脚，并不干净。
万莹心里澄澈如明镜，奈何她也无法劝服, 便将心中所有的怨气, 积攒在与薛郁离的日常相处中。
她由姜知郁搀扶起身, 离开了这混沌不堪的寝宫, 她属实待不下去，在寝殿的每一口气，都是让她不自在的。
凤仪殿外，几盆万寿菊正开得灿烂，色泽浓艳又不失孤冷，一看便是花房所培育的新品种。放眼望去，今日御花园的花团锦簇，竟都比不上凤仪殿内的一半。
姜知妤见万莹支开了所有婢女，单独与她同行，也猜到大概皇祖母要和自己说些什么。
“阿岁，你何时成亲？”
万莹缓了一口气止住脚，半天未言，第一句话便是如此开门见山。
姜知妤惊得身子一颤，仍旧扶着万莹的手臂，很是恭顺地止住脚。
她眼眸光线黯淡下来，冷静道：“孙儿……不想成亲。”
前一世大婚的经历，早已让她失去了对余生的期许，还不如随心过一生，也不必委屈着自己。
“若是皇室大丧，你可就三年内不得议亲了，你的几个姐姐孩子都可以满地跑了，宫里也只剩下你与小六了。”
万莹的手反搭在姜知妤白皙的腕上，轻轻叩了两下。
皇祖母，竟会如此盼望着母后的不好……
姜知妤总不能那般目无尊上，即便平日里也是跟寿成殿走动的频繁，但也不该用晚辈的身份过多置喙。
其实皇祖母也是很期盼着她与楚修辰能早日有好事发生，喜结连理。
至少前一世，她含泪向万莹叩拜请辞之际，也是看着万莹红了眼眶，依依不舍。
“母后只是癫狂发病，许是有些疲倦了，她定会无碍的，”姜知妤顿了一下，“阿岁如今还不想，再者京中公子，我如今也未曾有喜欢的。”
其实她压根没认得几位。
“那前些时日的许兆元呢？”
这……
“不喜欢了。”她含糊开口。
万莹叹了一口气，“若是你父皇能像你这般，肯从儿女情长中抽身清醒，哀家也不至于这般在中间难做人。”
“你父皇不像你，他便是太专心了。”
姜知妤心底倏然被一根细针，轻轻挑起。
“在你父皇还是皇子的时候，哀家也曾经主张，给他择了京中光禄寺卿家的嫡女为妻。碍着我的关系，两人也算相敬如宾，登上皇位后的第三年，先皇后有了身孕。”
姜知妤这件事是知晓的，先皇后最后生下的，便是当朝太子，姜星野。
“在皇后有孕期间，时逢皇权政局不稳，诸王联手造反，在两国边境与敌军勾结谋逆，他不得不亲征应敌。”
“这仗打了整整半年，才终于平息，皇帝班师之时，也是皇后即将临盆之际。”
“而就在返京途中，皇帝遇上了去外祖家遭山贼袭击的薛家小姐，也不知是为何，随后便将她带回了皇宫，封了淑妃。”
这薛家小姐，自然是薛郁离。
“不出几日，皇后临盆，却难产血崩而亡，留下了可怜的阿野。而在半年后，她便被扶上了后位，薛家至此平步青云，越发顺风顺水。”
如若是皇帝为情乱志。她倒也不必如此长吁短叹，只不过姜湛似乎对那薛郁离痴迷一般，对宫中其余妃嫔再无多余的情分在。
万莹知晓这些前一代的往事，小五作为嫡公主，宫人即便知晓当年缘由，也定是不敢说与她听，更何况小五身旁的婢女，不过是年岁相仿的小姑娘罢了。
“就在几年后，你出世后的第二年，皇后又诊出了有孕，可不幸小产伤了肌理，无法再有孕，哀家也松了一口气，否则你皇兄如今，岂能还是太子？”
“即便她再无法诞下皇嗣，可皇帝对她依旧恩宠不减，在朝中也节节授予薛家封赏，好似对她的补偿。阿岁，这些年后宫中，你可见到一位宠妃？”
她摇摇头，一副顿悟的模样，眼神无辜。
姜知妤其实如今对薛郁离的种种举措早就麻木，想着薛郁离不过便是想着企图拉拢楚修辰手下十余万大军，为薛家日后的稳健牵线搭桥罢了。
前一世，皇兄薨逝，父皇中风昏迷，皆发生在她大婚当夜，她原先以为，是在宴席那时做了手脚。
定然是发生了什么大事，否则父皇不会因此体竭后油尽灯枯。
不过她倒是从未听说，薛郁离居然不是选秀得选入宫，而是不顾祖制地直接将人带入了宫中，结合她日后的种种，可见薛郁离的动机的确不纯。
“哀家与皇帝规劝无数次，可皇帝就只对皇后那般无节制的偏爱。京中国公府手底下联络了多少文臣武将，明面暗账上做了什么，哀家原本就是侯门之女，又岂会不知？”
万莹生性便倔强固执，她不认可这个儿媳，即便是下了黄泉，当然也要拉上薛郁离一道奔赴。
她也是知晓姜知妤并不受皇后重视，才会在她面前说这番话，薛郁离无论是哪一个身份角色，都让人失望透顶。
直到婢女慌慌张张上前告知，皇后已醒，这下姜知妤才从凌乱不堪的前世回忆里脱神而出。
母族自然是信不得的，若不是前一世薛郁离的苦心经营，步步筹谋，她或许喜欢的人便不会是楚修辰。
或许只是京中普通的公子，也可能是某位朝中老臣之子，更有可能，她还会与当年花朝节上，救下自己的公子相遇。
寝殿内，薛郁离缩在床角，警惕地打量着围在床旁的婢女们，将锦被蜷在身上，神色古怪。
半夏让宫女们让开，给姜知妤让了一条退路，方便她走入。
她还是第一次见薛郁离这般发丝凌乱，双眼通红，似滴着血一般，瞪着众人的眼目眦尽裂。
如若不是姜湛适才回了宣室殿，她不会折回寝殿，再在心上添上一堵，大可以和皇祖母一道离去。
“母后……”她平静道，“我是阿岁，您怎么了？”
她的语气说不上关切，轻飘飘的。
薛郁离摇着头□□着手中团被，嘴里嗫嚅着：“没有……阿岁分明走失了，你不是阿岁……不是！”
一旁的宫人早就拨了几人去请太医，皇后醒来后神志不清，连亲生的女儿都认不出了？
“适才宴席后，母后见了何人？”姜知妤侧首道。
宫女应声回复，薛国公曾到此有短暂寒暄，随后便未曾接见任何人。
既然当年舅舅能想法子让父皇与母后一见如故，对她情根深种。那么今日两人究竟又商讨了些什么？
莫不是她见自己搬到了公主府上，与她设想的越发遥远，今日使出的何许苦肉计？
“母后，您莫怕，阿岁喂你服药。”
姜知妤试探性地上前伸出手。
薛郁离看着面前乌泱泱的一群人，都在虎视眈眈盯着自己瞧，越发惊恐起来，额角的汗将碎发打湿紧贴在脸上。
“你们都滚！”
薛郁离手足无措之时，忽然从身旁摸起一个翡翠玉如意来，朝着姜知妤掷去。
头盖骨与玉器相碰时，发出一声脆响，随后玉如意在她脚边，翻滚了两圈才得以停下。
姜知妤当真始料未及，薛郁离竟会如此。
“五公主殿下！”
宫女们一个个惊呼慌乱，看着姜知妤额头的血流淌的速度飞快，更衬得她脸色唇角的煞白，连忙上前以身作盾将其围住，防止再受伤。
姜知妤双腿一软，便靠在了半夏怀里，晕了过去。
耳边不停传来宫女的呼唤声，可逐渐随着昏聩消弭下去。
她眼前不是含光殿外那片早已枯黄的草地，也不是公主府上自头顶略过的一排归雁，而是一片青绿，花团锦簇。
那是一段，她重生后，一直未曾回想起的回忆。
……
曲朔二十年的阳春三月，冰雪消融，万物复苏。
姜知妤彼时的心绞已严重得让太医束手无策，只能配制一些丹药，让姜知妤随身携带，以防不测。
楚修辰回京的那日，恰巧是她生辰过后的一日。
从去岁寒冬出征至今，终于平安归来。
城中的百姓都在城门口迎接着这位少年将军，盛况空前。不少妇人还带了自己做的吃食，试图表达自己的感激。
与匈奴两年三战，妇人们亲人家眷也在营中，流了多少血多少泪不得而知，只晓属实劳苦。
铁马踏霜雪，刃锋骋离原。
只是众人看着骑着高头大马第一个入了城门的，不是往日里那容色艳绝的征北大将军，而是身着玄色盔甲，手握兵刃的几位同僚。
“哎，怎么不是大将军呀？”
“就是说啊，大将军怎么不在？”
不仅围观的路人不解，就连将军府上的众人也未瞧见。
忠叔揉了揉眼，瞧着自家的将军一直未曾出现，泛起了嘀咕。
“不是说凯旋归来了吗？”
·
姜知妤的车撵在将军府上靠停，推门而入，万籁俱寂，下人也不得其踪。
她让半夏守在府外，自己则静静站在庭院的桃树下。
一年前，它还不似这般枝繁叶茂。
她早知楚修辰这几日回来，只不过千算万算，仍旧没赶上自己的生辰。
这些时日，她都在祈祷着他早日凯旋而归，有时夜里心疾突发，想起他很快班师，变有了莫大的慰藉。
尽管太医说着此病能治好，可她早就在某一日太医与姜湛谈话时得知，自己大概这辈子也治不好。
她总是安慰着半夏，做人便是要及时行乐。
姜知妤走到一旁浅池旁，俯身看着水中自己的倒影。
发髻未乱，衣领齐整，今日还特地让半夏给自己上了些妆，显得整个人气色红润精神。
“等下见到了，我该如何开口呢……”
在她身后，一人正缓慢向她靠近而来，动作缓慢。
“殿下……”
水中倩影瞬间停止了整理耳畔的碎发，面色凝固。
西北边境苦寒，他带着崇安的冬雪出征，又披着一路的春风而归。
姜知妤转过身，还未来得及细瞧，便后脚跟未落实地，踏空坠入水池中。
池水不深，只到人的小腿腹深，可姜知妤还是整个人都瘫坐入了水中，泥水溅落在她的脸颊与眉心，双手也向底下撑着，嵌入池中。
一身藕粉色的襦裙早已脏污不堪。
她有些惊心动魄，尚未彻底缓和过来，便见眼前银盔闪过，踏入浅池中，将她打横抱起。
“修辰哥哥？”
作者有话说：
想了想今天是情人节
于是准备搬出前一世女鹅丢失的部分碎片记忆糖