弇军陷入敌军包围，马速受限，完全冲不起来，面对步兵时失支了曾经的巨大优势。他率军左冲右突，试图杀出一条路来，却引得更多的敌军蜂拥而至。

耿弇心头突然生出一种念头，就像他当年在祁县城头一样，他想，难道这里就是自己的葬身之地？

如果他耿弇注定要丧身战场，那么死在刘秀这样的英雄人物手中是可以接受的结局。祁县时他就该死了，从那后他又多活了几年，这已经是上天的恩赐了。

耿弇甩了下头，试图甩掉这种不合时宜的想法，如今最重要的是突围出去，至于能否成功就要看天意了。

忽然，一个亲兵惊喜地喊道：“大将军，有援军来了！”

随着他的呼喊声，面前的敌军像船头的波浪一样向两边闪去，一支阵列严整的军队逐渐接近，看他们的装束便知是羽林军，而飘在队前的旗帜也表明这就是田无忌的队伍。

耿弇顿时心头大振，立即觉得身上又有了力气，全军奋起余勇，拼命向前冲杀，终于与羽林军会合一处。

田无忌用手中的刀指着前路，远远地高喊道：“大将军，这里！”带头杀了过去。

耿弇率军紧随其后，田字和耿字的大旗一前一后，慢慢远离大队敌军，一路收罗兵马，向着来路撤退。

现在对耿弇军来说，迅速脱离战场，回到营寨整顿兵马，倚靠工事坚守是最理想的状态，可是刘秀不会轻易给他这个机会。

刘秀要的是歼灭或者击溃，他要给耿弇军重大杀伤，绝不允许他们还能成建制地撤军。

耿弇鏖战半日，十分疲惫，仍然强撑着，与田无忌一道率军断后，且战且走，掩护大军撤退。西河和定襄、雁门等郡骑兵在敌军相对薄弱的右翼，击退了敌军，但是却囿于整个战事的不利，无法追击扩大战果，只好听令撤军，好在兵力尚完整，没什么大的损失。

比较惨的是五原和云中的骑兵，在左翼遭遇了敌军的强大攻势，战况不利之时，收到撤军的命令，五原都尉尤河急着率军后撤，却在全军掉头向后时乱了秩序，被敌骑追在后面一通砍杀，死伤惨重。

刘秀率军在耿弇身后追杀，颇有要赶尽杀绝的意思，耿弇被赶得多少有些狼狈，若不是有田无忌这支阵列整齐的羽林军压住了阵，恐怕早已兵败如山倒。

队伍顺着虖池别水和麒麟坡之间的大路南撤，这里距离大营还有六七里路，是整个撤军路程中相对狭窄的地带。

大路以西是虖池别水，以东是一处低缓的山坡，据说此地曾有麒麟出没，故名麒麟坡，坡上野草遍地，杂树丛生，对于骑兵来说，虽不是难以逾越的山岭，但也能起到相当的延缓作用。

耿弇撤到麒麟坡时，敌军先头轻骑部队已追到了身后，不断砍杀着落在后面的士兵。眼看着身后烟尘滚滚，刘秀大军随后将至，耿弇十分焦急。

田无忌道：“大将军不必忧心，末将已在这里安置了一支伏兵，一定可以阻住敌军，保大队人马平安回营。”

话音刚落，忽然传来弩箭破空之声，飞向后面的追兵，敌军顿时倒下数人。

耿弇心里一宽，看来田无忌说的不假，这山坡上确实有伏兵。

549.精兵断后

上一次大败让田无忌受了教训，少了从前的骄气。他见敌军势头凶猛，未虑胜先虑败，在出阵前的一瞬间决定留下校尉宗申，命他率两千步兵离开大队，退至麒麟坡设防，为万一的撤军留下了一条后路。

宗申接到这个命令时心里迟疑了一下，感觉有点不好。这种命令说明主将对于这场战役的前景已不太看好，田无忌没有必胜的信心，开始为万一的情况作准备了。

的确，当时看战场上的形势，建武汉军势头很猛，建世汉军已经处于不利局面。

宗申征战沙场多年，临阵经验丰富，为人十分稳健。他选择了一处最适合防守的山坡，利用坡上的树木及军中的车辆结阵，筑起了一道临时防线，安排了强弓硬弩，专等前方战场的消息。

宗申当然期望前方获胜，宁愿这个临时阵地用不上，可是天不从人愿，没过多久，便有已方人马败退下来。

他立即命令全军备战，弩全部上了弦。几乎在敌军大队刚刚进入强弩射程开始，宗申即下令大黄弩开始射击。

他很清楚自己的任务，这次伏击的作用并不在杀伤多少敌军，而是要尽量延缓敌军的追击速度，让耿、田大军可以安全撤退。因此虽然距离还远，强弩的杀伤力略显不足，但他依然下令发射，期望可以起到一定的威慑作用，使追兵有所忌惮。

第一轮弩箭虽然射中的人不多，但是确实惊到了后面的追兵。宗申在山上远远地眺望，感觉敌军不由自主地放慢了速度，行进变得小心起来，眼见着有士兵向着将旗处奔驰，大概是送消息去了。

宗申还来不及松一口气，就见对面大队骑兵在阵前集结，然后小跑向前，慢慢加速，向着麒麟坡猛冲过来。

这应当是对方将领的临阵决断，用意是要先踏平这座山坡，为后续大军的追杀铺平道路。

数千匹战马一起奔腾，声势十分浩大。宗申紧紧地握住了手中的刀柄，心几乎提到了嗓子眼，他很清楚，这次阻击成不成功，就看能否挡住这第一波冲击了。

战马速度极快，数百步的距离根本用不了多长时间。此时第一轮大黄弩在射击之后已重新上好了弦。这一次宗申并没有着急，而是稍待片刻，等到大队人马前进到一百五十步左右，才下令再来一轮齐射。

对于强弩来说，这个距离已经可以进行有效的杀伤，现在发射的目的不是威慑，而是实打实地要收割人头了。

一排密集的弩箭飞过去，敌军顿时倒下一片，战马哀嘶着扑倒在地，马上的士兵像包袱一样被甩出去。但是敌军并没有因此而减速，而是愈发加快了速度，试图尽快接近，减少在弓弩之下暴露的时间。

大队骑兵转眼冲至百步之内，已经进入了普通弓箭的射程了。

宗申命令全体弓箭手开弓，先来了一轮齐射，之后便是自由射击。

阵地战是羽林军的常规训练内容，他们对此驾轻就熟，防守起来有条不紊。在弓箭对敌骑持续杀伤之时，宗申下令长矛手出列，突前结阵，在阵地前形成一道屏障，留下弓箭手在身后继续抛射。

长矛手将数丈长的夷矛尾端