挺进，渡过大河，直指河北，大有扫荡幽冀之势。而原本就在河北，一门心思率军进入邯郸的骠骑大将军耿弇却收到圣命，令他改变进军方向，掉头向东，阻击败走辽东的刘秀大军，争取将其消灭在河北，彻底结束这场两汉大战。

耿弇立即抛下他的步兵军团，亲率精骑两万六千，从巨鹿转而向东，几乎是追在田无忌的东征军之后，狂飙突进，一路向东。

他知道这是一场速度之争，如果不能在河北将刘秀截住，等他进入幽州，转至辽东，再想消灭他就难了。

以骑兵的脚程，追上步骑结合的刘秀大军只是时间问题。问题在于补给，耿弇不能指望从太行山以西得到补给，横跨太行山的运输线太远、太难走了。

他只能在当地补给，而当地还处于两汉势力混杂的状态之下，郡县的政治都比较混乱，要想为这么大规模的军队朝廷补给，难度可想而知。

耿弇一边进兵，一边筹粮，速度被拖慢了许多。

其实比起耿弇，距离刘秀最近的应该是田无忌，他已率军东进至信都郡境内，而此时刘秀大军刚刚行军至渤海郡，田无忌距离他已不足三百里。

田无忌率一万羽林军东征，一路攻城略地，收降纳叛，军队人数已翻了一倍有余，不过以他的军队规模，要想与刘秀的十余万大军对抗，难度可想而知。

他本应该在当地稳一稳，筹集粮草，等一等身后的耿弇，待两军会合之后，再与刘秀较量。可是田无忌年轻气盛，眼看面前摆着不世之功，怎么会甘心将其送给别人？

他不能眼睁睁看着刘秀从两三百里外大摇大摆地北上，于是命令全军加速前进，务必要追上云。经过数日的急行军，田无忌终于追上刘秀大军。

他知道敌我力量悬殊，没敢上前挑战，只想着咬住刘秀军的尾巴，拖住他的北进脚步，再慢慢寻找机会。可是没等他站稳脚跟，刘秀大军四面突至，对他发起了强攻。邯郸精兵实力不俗，田无忌寡不敌众，遭遇了一场大败，险些全军覆没。

这是东征以来势如破竹的平凉将军田无忌遭遇的第一场败仗，但是这次他败得极惨，兵马损折了大半，只带着残兵败将突出重围。

好在刘秀急于北上，没有对他穷追猛打，使田无忌又收拾了残兵数千，留驻在信都，一边恢复元气，一边等待身后的耿弇大军。

542.邯郸之围

建世八年秋，刘钰率十万大军抵达邯郸城下，四面围城已定。

此时的邯郸十分萧条，精兵强将尽被刘秀带走，皇亲国戚、达官贵人大都携家带口奔赴辽东，便连那些巨商大贾也尽皆迁出避难，邯郸城内只留下贫苦的百姓，守卫人们的是一些老弱残兵，由刘秀的妹夫前将军李通率领。

李通当年在南阳起兵，使整个李氏家族遭遇了灭族之祸，他的两个儿子被杀，只落得孑然一身。更始立国之后，李通便娶了刘秀的妹妹刘伯姬，两个人生了一个儿子，名叫李音，这是李通仅有的血脉。

刘秀率军北上辽东之时，对留守邯郸的人选十分头疼。

这个人必须要忠心，否则刘秀前脚一走，他后脚便反叛。如果邯郸迅速易主，刘秀的天下将立即崩塌，恐怕朝廷大军都走不到辽东。

这个人必须要有掌控邯郸的能力，要能拢得住人，镇得住场，这样便可以在邯郸坚持得久一些，为刘秀顺利抵达辽东赢得时间。

李通作为刘秀的妹夫，一向深得他的信任，每次刘秀外出亲征都是李通留守邯郸，没出过什么大乱子。李通的忠心足够，能力足够，熟悉邯郸防务，是留守的最佳人选。

刘秀虽然属意李通，但是却很难开口。

邯郸是被抛弃的城，留守者是被抛弃的人，谁留下来，谁就会死。

从道义上来讲，刘秀开不了这个口。

正在为难之际，李通为刘秀解了围，他主动要求留守邯郸，唯一的要求是：让他的夫人宁平长公主刘伯姬和幼子李音随军北上。

其余的不必说了，刘秀必定会善待他的儿子，这不需要叮嘱。

既然李通如此识相，刘秀立即顺水推舟地同意了。为了报答他，刘秀做了一件破天荒的大事：封李通为宛王。这可是建武朝第一个异姓王，大概率也是最后一个。曾经刘秀在最艰难的时候也坚守祖上的规矩，从没有封过异姓王，如今却为李通打破。由此可见，李通的主动留守确实解决了刘秀的大问题。

李通的幼子李音也同时受封为侯，李氏一门在刘秀的王朝即将崩塌时达到了权力和荣誉的顶峰。

这是这个王朝给予李通的最后安慰，可是一个即将崩溃王朝的安慰，又有什么用呢？在刘秀的心中，李通几乎已经是个死人了，这个王号就是用来买他的命的。

谁留谁走的事本来已圆满解决，可是此时又出现了一桩意外，这个意外出在李通的妻子宁平长公主刘伯姬身上。

前一阵子，因为邓晨一家被杀之事，刘伯姬和刘秀兄妹俩发生了龃龉，宁平长公主受到了皇帝的严厉训斥，命她闭门思过。

邓晨的妻子是刘秀的二姊新野长公主刘元，她在小长安之败中死于新军之手。当时刘秀眼睁睁地看着二姊落难却不能相救，痛苦可想而知。称帝后，刘秀一直优待刘元留下的孩子。可是在邓晨反叛后，刘秀却毫不留情地将二姊的骨肉一一斩杀。

刘伯姬出于姊妹之情，极力反对将邓晨灭门。在她的认知中，错都是邓晨一人之错，为什么要刘元的孩子来承担为此她当面顶撞了刘秀，但依旧不能挽回他冷酷的帝王之心。

为此兄妹反目，亲人之间产生了嫌隙。

李通确定留守邯郸，刘伯姬本应随军去辽东，可是她竟坚决不从，坚持要和夫君一道留下。刘秀十分生气，奈何这个妹子好像是和他杠上了，两个人根本没法沟通。

刘秀算是个重情的皇帝，对于这个最小的妹妹他是很有感情的，虽然兄妹之间有了裂痕，刘秀却依然想带她走，保她周全。

刘秀强忍着怒气，命阴皇后前去解劝。为此阴皇后亲临公主府，盘桓了大半日，回宫后对刘秀说了一句话：“伯姬之心坚如铁石，不可更易，随她去吧！”

刘秀怒道：“真是越来越没规矩了，难道她想抗旨么？”

他说对了，刘伯姬真的敢抗旨，她随身携带了短刀，如果刘秀强迫她离开，便要引刀自决。这种