神师救我！”

巫祝干脆闭上了眼，口中念念有词，像一切神叨叨的神汉神婆一样，带着一股乱七八糟的神秘气息。

刘孝什么话也没有说，只打开了他的小木箱子，在里面悉悉簌簌地摸索。巫祝被这声音勾得心里发痒，眼睛偷偷地张开一条缝，却见刘孝已到了面前，往他的手里塞了一个东西。

巫祝低头一看，见是一块金光闪闪的马蹄金，心里立刻一阵狂跳，手已紧紧地握住。这破落侯爷居然这么有钱，不狠狠地敲他一笔对不起死去的爹娘。

他的父母是一对神汉神婆，在给某个权贵的垂危老母作法驱邪的时候，因声势过大，把病人当场惊死，被权贵以”妖言惑众罪”投入监狱弄死。

巫祝继承了父母的事业，但也吸取了教训，在给病人驱邪时总是喃喃自语，不敢大张声势，以其和风细雨式的作法风格深得大众敬仰。

“君侯有什么心疾哩？可要某为君侯行符咒禁禳之法呢？”巫祝知道，这么贵重的诊金，绝不可能是作法这么简单的事儿。

“要的，要的！但不是给我，是给当今皇帝！”刘孝取出一个布包，慢慢打开，里面是黑黄色的粉末，散发出一种奇怪的味道。

“此乃神药，可治百病，起死回生。皇帝乃我同宗至亲，年纪尚幼，本侯不忍见他少年丧命，故献此药，愿吾皇万岁！”刘孝的眼神意味深长。

巫祝突然睁大了眼睛，献药？救治陛下？鬼都知道眼下最盼着皇帝死的就是刘孝，难道他是想这是大事，可不是一块马蹄金可以解决的事儿至少也得两块。

仿佛读懂了他的心意，刘孝已在他的手里又放了两块马蹄金，两块！每块都比刚才的那块大！

刘孝把手按在巫祝手上，看着他道：“只需将此药放入符水之中，让陛下饮下，半个时辰之内必会见效，咱们便可有一位身子康健的皇帝了。”

这话佐证了巫祝的猜测，他的心里已在默默地盘算，皇帝昏迷两天了，即便不下药，也少有生还可能。包括樊崇和徐宣等头领在内，众人已视他为一个将死之人，让他作法不过是最后的过场。

“事成之后，朕将以神师为国师，凡有所获，任神师先取之！”刘孝意气风发，仿佛已穿上了龙袍，成为至高无上的皇帝。

巫祝的心思早就飞走了：神师，国师，三块马蹄金。一块一斤，一斤金至少可抵一万钱，用两块马蹄金可换两万钱，可以买米、买肉，好好地解解馋，还要买双鞋，自己脚上穿得那双鞋跟都烂掉了，以致于走路都要掂脚挺胸，姿态颇有些妖娆，别人见了还以为他在练习新的驱邪步法。

至于第三块马蹄金，那个风骚的崔寡妇早就吵着要一只金簪

他不知不觉地闭上了眼睛，开始喃喃自语，一会儿抬头向着屋顶，一会儿又垂下头，任长发披散满脸，他的样子奇怪又虔诚，仿佛在向着冥冥中的神衹求助。

作为普通人，他这样子实在是奇怪，但对于一个巫祝来说，这个样子只能说是日常操作。若是有人凑到他面前仔细倾听，会偶尔听到些奇怪的字眼：“肉哩！”“鞋子哩！”“簪子哩！”

张五在旁边呆呆地看着，他的脑袋晕乎乎的，仿佛不知道发生了什么事，怎么回事？什么意思？三块马蹄金，那得买多少肉？他瞬间觉得心好痛，又忽然想起了什么，侯爷怎么自称为朕？难道

此时刘孝忽然伸手拍了拍他的肩膀，亲切地道：“放心，你的功劳，朕记在心上，到时少不了你一个中常侍。”

中常侍？好像是个大官，权力大得很，每天伺候在皇帝身边，手里拿着拂尘张五忽觉胯下一凉，中常侍是什么鬼？不要啊！

此时巫祝突然”嗬”地一声，睁开了双眼，眼中精光大盛，眼前满满的，全是晃动的铜钱。

啥也不说了哩，干他娘的吧！

3.生命祈祷

入夜之后，赤眉军牛马厩，在最大的牛棚外面，一个简易的高台已经搭了起来。高台的下面是数不清的人头，人们相互打着招呼，交换着一些不知从哪儿得来的小道消息，众人脸上带着好奇和看热闹的兴奋，整个场子像赶集一样喧闹。

“听说小皇帝要死了！”

“是啊，他们都说是在山上惹了邪祟。”

“看来这娃儿没这个命，才当了几天皇帝，就把命都搭进去了。”

“不一定吧！巫祝要为他驱邪祈福，说不准能救回来。”

“别听他胡扯，就那个神棍，他救活过谁？”

“是啊！我娘生病的时候，请他去作法，结果第二天我娘就死了。”

“胡说！我儿子的病就是他治好的，他可是神医！”

“就是，这巫祝很灵的，我小舅子病得都说胡话了，他说是饿鬼附体，一道符水下去，翻身起来吃了两碗饭，好了！”

刘侠卿跑来跑去，支使得手下的牛吏和马吏们团团转，他的侄子刘彪牵来一只黑狗，把它绑在高台的柱子上，这是准备杀了取血的祭品。那狗似乎感觉到不对劲儿，不安地来回扯着绳子，时不时地汪汪大叫。

狗叫声混杂在牛马叫声和人声当中，丝毫引不起别人的注意，众人的注意力都在台上，那个军中最权威最灵验的巫祝，已缓缓走上高台，嘈杂声顿时低了下来，代之以一片嗡嗡嗡的低语声。

四周火把燃了起来，将高台上照得透亮。一片火光中，巫祝手拿着竹简，在台上高声诵读。

他读的是献给上天的祷，带着些莫明其妙的绉绉，和怪异的哩咧语气词。台下众人都不识字，自然不懂他读的什么，但这并不影响大家的虔诚，听不懂的自然是好的。若是他们这些盲都听得懂，那怎能显出神明的高高在上？

这是对上天的祈求，求老天放过他们的皇帝，让他重回人间。若是祷告有效，皇帝活过来，那自然是巫祝灵验；若是祷告不管用，皇帝死了呢？那自然是上天不允许，关巫祝什么事！

刘盆子的二兄刘茂跪伏在高台之下，五体投地，口中低声祷告，清瘦苍白的脸上满是虔诚。他只有这么一个弟弟，大兄刘恭不在，他挑起了保护弟弟的担子，兄弟二人几年来相依为命，感情极为深厚。

刘盆子两天昏迷不醒，刘茂两天没有合眼。他时刻守在弟弟身边，每天几次捧着熬得黏稠的粟粥，吹得凉热适口，撬开弟弟的嘴巴，一点一点地喂下去。多亏了他，刘盆子的这口气才没有断掉，一直苟延残喘到现在。

刘茂一直在后悔，后悔没有看住弟弟，让他跑到山上去，以致于摔成眼下这副半死不活的样子。此时他恨不得