对任延君说道：“我愿遣长子入长安为质，只是洛阳到长安道路不通，无法出行。若征东将军能攻克新安，打通洛阳向西的通道，我自然将自力送至长安。”

朱自力是朱鲔的长子，本来早就应该送去长安为质，但因为朱鲔与更始帝彼此有戒心，便只将母亲和兄弟送去长安，却以种种理由拖延，一直把儿子留在身边。

任延君道：“皇帝陛下之意也是如此，从函谷关出发，向东挺进，占据新安、宜阳，拱卫洛阳西部，将洛阳与弘农连为一体。但新安城防完备，驻有重兵，急切之间难以攻克。征东将军的意思，请大司马从洛阳出兵，与敌索战，使围城之敌无法驰援新安。征东将军自将大军从渑池进兵，新安城可一鼓而下！”

见朱鲔犹豫，任延君笑道：“围城之军二十万，城内守兵也是二十万，大司马该不会说是无力出城索战吧？”

二十万对二十万，兵力相当，都可以相对野战了。被人堵在城里出不去，也实在是憋屈了点，朱鲔自己也觉得有点说不过去，说道：“洛阳雄兵二十万，我有何惧？”

从这天起，洛阳城门不时洞开，里面人马杀出来迎敌，有时数千，有时上万，只在离城不远处，依托城防对敌。

有时是开南门，与朱祐相抗，有时是开西门，与邳彤对垒。但却绝不敢出北门和东北，因为东门有吴汉的渔阳突骑，北门有耿弇的上谷突骑，朱鲔绝不敢与这两支精锐骑兵对抗。

突骑是布置在北方边郡的精锐骑兵，队伍中有汉人，也有归附的胡人，都是善射之士，他们身披札甲，手持长矛大戟，弓箭手弩，可迂回骑射，但更主要的战法是依靠马匹冲击力，持长矛直突冲阵。

汉武帝时，为了对付匈奴，组建了大规模的突骑部队，幽州的上谷、渔阳突骑是刘秀起家的本钱，如今刘秀军中集中了幽州十郡突骑，有数万人之多，其冲击力、战斗力在全国属顶尖水平。

之前刘秀大军在河北清剿流寇，只以孟津将军冯异沿大河抵御洛阳更始军，采取的本是防御姿态，却被冯异打成了进攻战，只以河内、魏郡两郡兵力，攻克河南数县，打得朱鲔出不了洛阳城。

如今河北大定，刘秀主力二十余万围攻洛阳，其中更有一万多名幽州突骑，战斗力比起冯异时不知提高了多少。朱鲔曾派兵出城邀战，却被突骑一蹈而溃，吃了大亏。从此紧闭城门，再不敢接战。

现在虽然为了夺得新安，又开始出城挑战，但是仍旧是心里发虚。每次只是集中精锐，出城冲杀一阵，却严令部队不准突出过远，以便能随时后撤，依靠城墙上的强弩截断追兵。

任延君见了不住摇头，没想到洛阳号称坚城雄兵，却如此畏敌，朱鲔坐拥二十万军队，却只敢在城下小打小闹。可能天下人都被刘秀昆阳之战的战绩吓怕了，对于战胜他的部队没有信心。

但是城中仍有一批人蠢蠢欲动，每天叫嚣着要出城与敌军决一胜负。这些人主要是以朱自力、任尚等人为首的少壮派，年轻人气盛不服输，总觉得二十多万军队被人堵在城中，显得过于无能。

他们每天都向朱鲔请战，请求多派精兵出城。

“城中骑兵也不少，未见得就输给敌军，父亲未免将幽州突骑说得太过厉害了！”朱自力总是如此说。

“末将愿领三万雄兵，杀退敌军，生擒吴汉！”任尚不敢抱怨什么，只在帐下请战。

朱鲔每天被几个少壮派追着请战，未免烦躁，便说道：“不用吵了，就依了你们，三万兵，不能再多了，出城西与敌接战，若是不利，即刻回来，万万不可恋战！”

朱鲔不顾朱自力出城的请求，命令任尚为主将出战。反正任延君还在城里，不怕他叛逃了去。

任尚领命点兵，带了三万人出了洛阳西门，在城下排开阵势。

朱自力心里憋闷，却不敢违抗父亲的命令，只好带了些人马，在城头观看，为任尚押阵。

这是洛阳城被围以来，城内发动的人数最多，规模最大的一次军事行动。

145.幽州突骑

任尚将两万五千步兵放在中间，五千骑兵分置在两侧。步骑联合一起向前推进。

西城外的河北军将领是邳彤和王霸，都是云台二十八将中的人物，王霸更是随刘秀在昆阳突围的十三人之一，也是一直追随他的最忠心的小弟之一。

邳彤是冀州和成郡的太守，在刘秀巡行河北时归附。他不以战阵见长，在史书中出场并不多。最著名的一次记载是在王郎邯郸称帝后，刘秀被追杀得生无可恋，想要退出河北回到长安，邳彤站了出来，一通嘴炮开启，把刘秀轰得改了主意，坚持留在了河北，从此开启了开挂似的帝王之路。因此有人说，没有邳彤就没有之后的汉光武帝，也没有之后的东汉王朝。

一支河北汉军在城西几里之外摆开阵势，并没有向前逼近，只与任尚军遥遥相对，看上去兵马并不是很多，只有一万到两万的样子，有眼尖的看到对面大旗上写着“邳”字。

任尚见了，知道是邳彤领军，于是催动兵马前进。他虽然年轻气盛，却多临战阵，战场经验丰富，战斗中并不鲁莽。他看着对面的旗帜，说道：“伪汉军旗甲鲜明，虽兵少，却不能轻敌。”

任尚派出哨探，四处侦察，以便随时掌握战场情况。毕竟洛阳周边全是敌军，随时可能有第三支力量出现。

双方军队慢慢接近，开始了局部接战，河北汉军开始后退。

任尚请战时很是激进，真用兵时反倒十分谨慎。见敌军旗帜不乱，队伍不散，怕他们有什么埋伏，也不逼迫过甚，只与敌军保持既定距离，在其后慢慢压过去。

两军一前一后，边打边走，看起来都十分客气，几万人折腾了将近一个时辰，一共没死多少人，双方伤亡几乎可以忽略不计。

向前又追出几里之后，任尚下令停止进攻，现在他已经距离洛阳城有十几汉里，这已是洛阳守军在这次围困中出击的最远距离。

任尚感觉对方可能是引着自己远离城池，或者有什么伏兵，因为城西至少还有王霸的一支军队，一直没有出现，让他隐隐有些不安。

对面的邳彤军忽然也停了下来，整顿队列，竟掉转头，向任尚军逼了过来。

与此同时，另一支军队出现在邳彤军右侧，也有一万多人，据斥侯来报，说是偏将军王霸的兵马。

邳彤、王霸两军合在一处，兵力与任尚军相当，可能还要