心中不安，请皇上降为三等的好了。”

康熙哈哈大笑，说道：“他妈的，你居然会心中不安，日头从西方出了。”

韦小宝听得“他妈的”三字一出口，知道皇帝怒气已消，站起身来，说道：“奴才良心虽然不多，有总还是有的。”

康熙点点头，说道：“就是瞧在你还有点儿良心的份上，否则的话，我早已砍下你的脑袋，去埋在你夫人阿珂、双儿的床底下了。”韦小宝急道：“这个万万不可。”康熙问道：“有甚么不可”韦小宝道：“阿珂和双儿，那是决计不会跟了马伕逃走的。”

康熙笑道：“不跟马伕，便跟”说到这里，便即住口，心想再说下去，未免轻薄无聊，何况韦小宝虽然无法无天，终究对己忠心，君臣之间说笑则可，却不能出言侮辱。一时难以转口，便不去理他，低头翻阅案头的奏章。

韦小宝垂手在旁侍候，只见康熙眉头微蹙，深有忧色，心想：“皇上也时时不快活。皇帝虽然威风厉害，当真做上了，也不见得有甚么好玩。”

康熙翻阅了一会奏章，抬起头来，叹了口长气。韦小宝道：“皇上有甚么事情，差奴才去办罢。奴才将功赎罪，报主龙恩。”康熙道：“这一件事，就不能差你了。施琅上奏，说道台湾台风为灾，平地水深四尺，百姓房屋损坏，家破人亡，灾情很重。”

韦小宝见他说话时泪光莹然，心想咱们从小是好朋友，不能不帮他一个忙，说道：“奴才倒有个法子。”康熙道：“甚么法子”韦小宝道：“不瞒皇上说，奴才在台湾做官的时候，发了一笔小财，最近又向一个台湾财主讨得一批旧债。奴才双手捧着皇上恩赐的破后翻新金饭碗，这一辈子是不会饿饭的了，钱多了也没用，不如献了出来，请皇上去抚恤台湾的灾民罢。”

康熙微微一笑，说道：“受灾人数很多，你这笔小财，也不管甚么用。我即刻下旨，宫里裁减宫女太监，减衣减膳，让内务府筹划筹划，省他四五十万两银子去救济灾民。”

韦小宝道：“奴才罪该万死，真正乖乖不得了。”康熙问道：“甚么”韦小宝道：“奴才做官贪污，在台湾贪了一百万两银子。最近这笔债，是向郑克塽讨还的，又有一百万两”康熙吃了一惊，说道：“有这么多”韦小宝轻轻打了自己一个嘴巴，骂道：“小桂子该死”

康熙却笑了起来，说道：“你要钱的本事可高明的很哪，我一点儿也不知道。”

韦小宝又道：“小桂子该死”脸上却有得色，心道：“做官的人伸手拿钱，怎能让你做皇帝的知道你在我手下人之中派了探子，只能查到我敢不敢造反。你妹夫右手收钱，左手入袋，连你大妹子也不知道，你这大舅子就万万查不到了。”

他嘴里自称“奴才”，心中却自居“妹夫”。

康熙沉吟半晌，道：“你这番忠君爱民之心，倒也难得。这样罢，你捐一百五十万两银子出来，我再省五十万两，咱君臣凑乎凑乎，弄个二百万两。台湾灾民约有一万几千户，每家分得一百多两，那也丰裕得很了。”

韦小宝一时冲动，慷慨捐输，心中正感肉痛，已在后悔，听得康熙给他省了五十万两，登时大喜，忙道：“是，是。皇上爱民如子，老天爷保佑皇上风调雨顺，国泰民安。”

康熙为了台湾灾重，这半天来一直心中难受，这时凭空得了这一大笔钱，甚是高兴，微笑道：“也保佑你升官发财，多福多寿。”

韦小宝笑道：“多谢万岁爷金口。奴才升官发财，多福多寿，全凭皇上恩赐。再说，奴才这两笔钱，本来都是台湾人的，还给了台湾百姓，也不过是完璧归归台而已。”康熙哈哈大笑，说道：“完璧归赵的成语，他妈的给你改成了完璧归台。”韦小宝道：“是，是完壁归赵，刚才一时想不起这个赵字来。赵钱孙李，周吴陈王。百家姓上姓赵的排名第一，难怪他们这么发达，原来完璧什么的，都归了他赵家的。”

康熙更是好笑，心想此人“不学有术”，也教不了他许多，笑道：“很是，很是。有句成语，叫做韦编三绝，说你韦家的人读书用功。学问很好。你们姓韦的，可也了不起得很哪。”韦小宝道：“奴才的学问可差劲得很了，对不起姓韦的老祖宗。”按：“韦编三绝”中的“韦”字，是指穿连竹简的皮条，康熙故意歪解，拿来跟韦小宝开玩笑。

康熙道：“这次去台湾赈灾的事”本想顺理成章，就派了他去，转念一想：“此人捐了这大笔银子出来，不过跟我讲义气，未必真有甚么爱民之心，只怕一出宫门，立刻就后悔了。他到台湾，散发了二百万两银子赈灾，多半要收回本钱，以免损失，说不定还要加一加二，作为利息。”他是韦小宝的知己，当即改口道：“很是易办，不用你亲自去。小桂子，你的一等鹿鼎公，也不用降级了，咱们外甥点灯笼，照旧罢。”

韦小宝跪下谢恩，磕过了头，站起身来，说道：“奴才捐这点银子，不过是完壁归归赵钱孙李，皇上就当是功劳。皇上减膳减衣，那是真正省出来的，才叫不容易呢。”

康熙摇头道：“不对。我宫里的一切使用，每一两银子都是来自天下百姓。百姓供养我锦衣玉食。我君临万民，就当尽心竭力，为百姓办事。你食君之禄，当忠君之事。我食民之禄，就当忠民之事。古书上说：四海困穷，则天禄永终。如果百姓穷困，那就是皇帝不好，上天震怒，我这皇帝也做不成了。”韦小宝道：“那是决计不会的，万万不会的。”

康熙道：“你做大臣，出于我的恩典。我做皇帝，出于上天的恩典。你办事不忠，我砍你的脑袋。我不做好皇帝，上天也会另外换一个人来做。尚书有云：皇天后土，改厥元子。元子就是皇帝，皇帝做不好，上天会撵了他的。”

韦小宝道：“是，是。你叫做小玄子，原来玄子就是皇帝。”康熙道：“这个玄字，跟那个元字不同。”

韦小宝道：“是，是。”心想：“圆子汤团，都差不多。”反正他甚么“元”字“玄”字都不识，也不用费神分辨了。

康熙从桌上拿起一本书来，说道：“浙江巡抚进呈了一本书，叫做明夷待访录，是一个浙江人黄黎洲新近做的。浙江巡抚奏称书中有很多大逆不道的言语，要严加查办。我刚才看了这书，却觉得很有道理，已批示浙江巡抚不必多事。”

说着翻开书来，说道：“他书中说，为君乃以一人奉天下，非为天下奉一人，这意思说得很好。他又说：天子所是未必是，天子所非未必非。这也很对。人孰无过天子也是人，哪有一做了皇帝，就甚么都是对、永远不会错之理”

康熙说了一会，见韦小宝虽然连声称是，脸上却尽是迷惘之色，不由得哑然失笑，