越见了惊叹不已。

　　沈溪笑着行礼：“玉当家，还以为你不来了呢？”

　　玉娘笑道：“都说好要陪同沈大人当差，岂能言而无信，这就出发？”

　　沈溪心说玉娘也是追得紧啊，本以为这两天没联络，玉娘找不到这儿，那他就可以少个麻烦，可显然玉娘是奉了刘大夏的命令陪同他南下公干，那他就等于是同时领了两份差事，除了要与葡萄牙人商量接洽纳贡之事，还要帮玉娘做尚且不知具体是什么的任务。

　　做好了，等于是戴罪立功，做得不好，那要承担双倍的责罚！

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　　因为北运河早已冰封，从京城出发，前一段路程只能走陆路。

　　华北地区道路平坦，但这个时代，由于方方面面的原因，沿途很多地方荒无人烟，甚至能看到冰雪覆盖下的原始森林。

　　沿着官道向南，一路上都能见到流民，甚至有成群结队的难民沿着官道，一路乞讨北上，一旦遇到过往车队，这些难民就会簇拥上去乞讨吃食。

　　这尚且是太平盛世的年景，而且是相对富庶、山东的京师之地，若是换做边境，一旦有什么灾荒或者战乱，流民更多。

　　每当看到难民，沈溪都会让马车停下来，将手头的干粮分发些出去，倒不是说沈溪觉得自己是救世主或者怎样，而是他觉得身在这样一个时代，能帮还是帮衬点儿，至少能让他心安理得些。

　　“沈大人，这黄河闹灾之后，地方上流民这么多，您就算救的了他们今天，他们明天照样没着落，还是会饿死。若是春夏时节或者还好点儿，这大地封冻草木皆枯，他们连吃都没的吃啊。”

　　米闾和宋老越对沈溪这种慷慨解囊的行为有点儿不理解，在他们看来，那些当官的一个个都应该是高高自上不问民间疾苦才是，就好似这黄河的水灾过后，就算京师附近都是流民，朝廷也见有任何赈灾举措，任由这些人自生自灭。

　　沈溪不出京城不知道，原来别人口中的盛世就是这般模样。

　　就好似几年后李东阳奉命祭孔庙沿途所见的类似，居庙堂之高，见不到民间疾苦，百姓的真实情况要传到皇帝那里，至少要过六七道门槛，在一群阿谀奉承报喜不报忧官员的润色和赞美下，皇帝只会觉得他的王朝太平无事，百姓安居乐业，就算是弘治皇帝这样的圣明天子，也不会到外面走走，好好看看他的天下。

　　沈溪道：“能帮就帮吧，多活一天，或许他们明日就有了出路呢？”

　　这话有点儿自欺欺人的意思，这大冬天的，天气严寒，就算这些人真的能到京城又如何？京师重地是绝对不容许难民涌入的，他们在京郊，也不会有什么出路，卖儿卖女或者是一途，又或者只能等死。

　　在这一行人中，林黛和宁儿看了最是感伤，二人都曾于年幼时逃过难，只是一个是躲避官府追捕，另一个则是真正的难民出身。

第五四六章 轮到给你出难题

　　洪灾之后很容易伴随大旱。

　　在这寒冬腊月，本来北方地区的田野应该到处都是青绿色的麦苗，即便覆盖冰雪也难以掩盖那代表希望的青绿色。但因自秋天开始华北一代旱情严重，这时代又没有足够的灌溉设施确保农业用水，使得田野间一片枯黄衰败。

　　洪水决堤只是影响黄河部分地区的州县，可大旱却影响整个华北及中原地区的民生，朝廷从来都是大灾发生后才想办法救治。

　　秋天开始干旱，如今旱情波及开，危害有多大，尚是未知数，使得地方官有机会瞒报，朝廷如今对于旱情尚未有清醒的认识。

　　弘治十一年，大明朝廷对地方报灾实际上有严格的时间限制，“夏灾不得过六月终，秋灾不得过九月终。若所司报不及时，风宪官徇情市恩，勘有不实者，挺户部参究。”

　　但是，这条命令并未有严格执行。因为这个时代，地方的消息要传到皇帝那里，关卡太多。

　　百姓首先要将事情奏报到里正或者是县衙六房书吏那里，然后这些人再将事情奏报典史、主簿或者县丞，知县知晓后再上奏知府，知府报布政使司或者巡抚衙门，最后才到内阁手中。内阁核实后上奏皇帝，由皇帝下旨赈灾。

　　免税以及赈灾都会影响国库收入，谁也不知道皇帝会不会心生不爽，负责报勘灾荒的官员往往要承担一定责任，因此每一级都会对灾情有所遮掩，百姓口中的大灾，等传到皇帝耳中，或者只是一次小灾，并且有地方各部门通力配合，灾情已经平息，部分官员甚至在赈灾中政绩卓著云云。

　　皇帝对此毫不知情，只能下旨奖赏，结果灾情没解决，反倒贪官污吏一箩筐。

　　弘治皇帝对黄河沿岸的灾情治理不可谓不重视，但就算如此，还是让河南巡抚高明城在地方只手遮天，这足以说明朝廷的这套监察体系有缺陷。但越是太平年景，做官所求越不是依靠做实事升迁，夸大政绩有之，但都不如贪污银钱用来疏通管用。

　　朝廷在地方派有巡察御史，但这些风宪官很多时候都不敢据实上奏，大多数均留在府城或者省城监督官员，形同虚设。

　　在这种情况下，沈溪有两种选择，一种是继续向南不管不问，另外就是马上上奏，让朝廷知道地方旱灾严重。

　　但不在其位不谋其政，沈溪是翰林官，他没有监察和风闻言事的权力，按照流程，就算他要就地方政务和灾情上奏，也该与御史言官接洽，让这些人来代笔，但实际上却不会有什么人帮他的忙。

　　地方上并未上奏灾情，凭什么让我去报？枪打出头鸟，别人都不上奏唯独我上奏，皇帝会认为我无中生有，为了政绩兴风作浪。同僚会打压我，而被我所奏地方的官员更会联合起来诋毁我。

　　朝廷官员无论做什么事都不是先以法制和公理为先，而是先从人情和自身安危进行考虑，这大概就是生在封建王朝的悲哀。

　　沈溪没打算做这出林鸟，因为他知道做了也属于无用功，反倒会让自己成为别人攻讦的对象。

　　不过沈溪还是认认真真地给谢迁写了一封信，将中原地区的旱情据实相告。

　　你谢迁不是自诩为忠臣吗，我现在告诉你，华北及中原地区闹旱灾了，你可以不信，也可以不派人出来查看求证，甚至不奏报皇帝，看你良心过不过得去，回头你还怎么在我面前耀武扬威。

　　你谢老儿不是总给我找麻