便是如此，他没有去挽回一件既定的悲剧，并不能算是一桩罪过，在这件事上，他没有对不起程敏政和唐寅等人，其实他自己也险些落进鬻题案而成为受害者。

　　到六月十五，沈溪休沐时，特地去探望唐寅。

　　因唐寅与徐经决裂，此时唐寅身边只剩下随他进京城赶考的唐府小厮，本有两人，其中一人回乡报信去了。

　　沈溪的到来，并没得到唐寅的好脸色，此时他仍旧不能下床，趴在床上冷眼打量沈溪，脸上到处都是瘀伤，胡子拉碴的显得特别沧桑。

　　唐寅冷声道：“用不着沈修撰大发善心！”

　　这话说出来，顿时让旁边的宋小城不满意了，大有上去揍唐寅一顿的打算。

　　唐家小厮正想阻拦，但被宋小城一瞪，那小厮吓得赶紧让到一边，最后还是沈溪挡住宋小城。

　　沈溪道：“在唐兄心目中，或许是在下夺了你状元之位。唐兄若不领情，那就罢了！”

　　听到沈溪这话，唐寅多少有些羞愧……就算他是江南乡试解元，自诩有状元之才，但也清楚自己距离中状元尚有差距。

　　单单一道四子造诣考题，整个礼部会试中只有三人能作得出来，其中就包括会试会元沈溪，而沈溪殿试的文章，唐寅出狱后也找来看过，那真的是精彩绝伦，他每次看到都有一种自愧不如的感觉。

　　更可甚者，在唐寅自诩独树一帜的书画造诣上，在跟沈溪相斗后，他也自认稍逊一筹。

　　这分明是处处都不如人家，哪里有脸在别人面前耀武扬威？

　　唐寅抱着枕头，道：“沈修撰不忙于公事，前来我这儿作什么？难道不知道如今朝中人，人人避忌与我有瓜葛，之前尚且有人怀疑沈修撰也与鬻题案有关……”

　　沈溪笑道：“清者自清，唐兄或许不知道究竟是何人害你的吧？”

　　唐寅脸色有些奇怪，正要发问，此时店伙计进门来送上一封拜帖，唐寅看过，挣扎着坐起来，看样子来人对他很重要。

　　“是玄敬兄来了……”唐寅说了一句，就听门口传来声音。

　　“伯虎，你可受苦……嗯？”

　　来人不是别人，正是举报了徐经和唐寅涉及鬻题案的都穆。

　　这都穆一直以唐寅好友自居，可以说没有都穆这个重要的“人证”，唐寅断不会被下狱问罪，更不会落得今日的下场。

　　沈溪怎么也没想到，会在这里碰上这个无耻小人，当日在北镇抚司，若非他自辩及时，李东阳又没听信这无耻小人的攀咬，或许他跟唐寅的下场一样。

　　都穆见到沈溪，大吃一惊，身体本能地往回缩。

　　倒是唐寅在小厮相扶下，下地相迎，一脸高兴地说道：“玄敬兄，可算见到你了，别来无恙？”

　　都穆脸上露出个尴尬的笑容，他知道沈溪在场，准没他的好事……别人或许不知道是他都穆举报唐寅和徐经的事，沈溪可是清清楚楚，都穆心里已经在盘算怎么开溜了。

　　不过此人颇为狡诈，心想你沈溪当初说跟唐寅没什么交情，还拿这件事让我在李大学士面前下不来台，现在我可抓住你跟唐寅有私交的证据，看我回去后不参你一本，说你涉及鬻题！

　　都穆见沈溪站在一旁，用满是奚落的目光打量他，有些悻悻然，却依然硬着头皮搀扶唐寅上床，然后让身后跟着的仆从把礼物送进房间。

　　唐寅满脸感激之色：“玄敬兄真是太客气了。”

　　“无妨，无妨的……”都穆强装笑颜，没说两句话，赶紧借故告辞。

　　等人走了，唐寅不由赞叹：“玄敬兄真乃是吾之知己……沈修撰，你之前说有人害我，不知是何人？”

第四九八章 帮一次

　　本来沈溪觉得提醒唐寅小心一下他的好朋友都穆，非常有必要，一个人最怕的就是身边有宵小之徒阴谋诡诈，稍不小心就会着道。可如今沈溪一看，唐寅对都穆的信任远大于他，他若贸然说出来，那就是挑拨人家的关系，或许会被唐寅直接赶出门，以后别想再做朋友。

　　沈溪道：“唐兄可有想过，单是给事中参奏，何以会成为震动朝野之大案，连程老尚书都卷入其中，最后抑郁而终？”

　　唐寅沉思良久，很显然这个问题他得不到任何答案……连沈溪这个身在官场的状元郎都找不出案子的幕后元凶，唐寅自认论才学比之沈溪尚有一段差距，于是恭敬地请教：“愿闻其详。”

　　沈溪摇摇头，叹了口气：“有些事情还是不明说为好，如今唐兄发配浙藩为吏，准备几时动身？”

　　唐寅瞅了沈溪一眼，心想这小子够奸诈的，说话居然只说一半，当下愤然道：“天子不能明辨是非，政治如此肮污，在下绝不会就任刀笔小吏，决意从此以后做那闲云野鹤之人，来日轻舟湖上，纵情山水，再种上一片桃花，安居其间，了此残生！”

　　沈溪心想，唐寅的心态果然因为鬻题案而扭曲，他本来打算振奋唐寅的信心，让唐寅在官场有所作为，但现在看来，就算他再努力终归也是徒劳，唐寅对官场已经死心。

　　沈溪突然吟道：“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙，桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱……唐兄大概追求的就是如此生活吧？”

　　“但是，在下想问唐兄一句，你可有想过，将来要以何为生？难道几朵桃花就能换得一生衣食无忧？安守清贫或许可行，但就怕为生活所迫！”

　　这是一个理想与现实如何折中的问题，每个人都可以给自己构想个神仙一般的生活环境，但有些事还是要看清现实……诚然，你唐伯虎想在桃花坞里过桃花仙人一样的生活，可终归还是要面对衣食问题，必须要养妻活儿。

　　虽然沈溪知道，唐寅回乡后便会跟妻子和离，以后过起了那种有上顿没下顿的颠沛日子。

　　别人种桃树是为了吃桃子，可唐寅种桃树纯粹是为了欣赏桃花，拿桃花来换酒钱，桃树每年花期不到一个月，那就代表唐寅一年的生活有十一个月黯淡无光。

　　“这个……”

　　唐寅仔细思索之后，才道，“在下自有办法。”嘴上这么说，心里却有些不以为然：“他怎知道我家境如何？就算我如今家道中落，但以我在江南的名气，平日向我求画之人多不胜数，大可以出售书画维持生计。”

　　沈溪看出来了，唐寅根本就是个不为将来打算的家伙，如今只想早些远离官场，过他理想的生活。人各有志不可强求，既然唐寅的追求如此，沈溪也就不打算再规劝，不过他还是以负责任的口吻道：“唐兄，我想将来我二人还有机会见面，不妨如此……我们定下一个约定如何？”

　　“哦？”

　　唐寅脸上浮