考试提前做好文章，也从未直接落笔于纸面过，都是将文章成于胸，再仔细斟酌，对文章内容进行修改。

　　别人是用七八天时间答题，他用的可是四五个月，从沈溪得知自己中了乡试解元，就一直在准备这次会试，丝毫没怠慢过。

　　事实证明，考题与历史记载的完全相同，并未有丝毫偏差。

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　　二月十二，第二场考题下来。

　　第二场是公共科目的考试，考的是“论”、“诏诰表”、“判语”，论考的是论述性文章，不再用八股文，出题也不会从《四书》、《五经》上出，范围相当广泛，跟高考作文类似。

　　这届会试的论考题为“君子中立而不倚”，出自《礼记》，原文是“故君子和而不流，强哉矫；中立而不倚，强哉矫。”乍一看又是儒家学说中崇尚的中庸之道，但其实主要考察的是官员不能结党营私。

　　这题目具有很强的迷惑性，出自《礼记·中庸》的题目，若直接以八股文的形势来答，那议论的范围会很狭窄，在代圣人立言的前提下，你只能用圣人的话来说，圣人可不会告诉你，官员不能结党营私。

　　这也是这道题歹毒的地方，“君子中立而不依”，我出的可不是《礼记》的原文，这是论的考题，你自由发挥就可以了，若真有那书呆子非要用八股文来答，那这道题基本也就属于走题，可以收拾铺盖卷回家。

　　沈溪明白了这一点，答题就容易多了。

　　至于“诏诰表”、“判语”，都是官场的应用文，是做官时用得上的东西。

　　其一是代拟公文，其二是写批语，第一条是应付上级的，第二条则是交待下级，考察内容非常全面。

　　沈溪用了两天时间来作第二场的题目，他没有跟一些考生一样，要等第三场题目下来，拟好草稿之后再往卷子上誊抄，因为沈溪觉得这样做很麻烦，还不如在草稿纸上写好后直接誊抄到卷子上，如此也能给第三场考试争取更加宽松的时间。

　　前两场考完，对大多数考生而言，这考试基本就跟结束了一样，因为按照以往的规矩，第三场的“策问”很简单，一问一答，将你的观点成文，那便可以了。

　　策问一共有五道，以前会试的“策问”，从来都是走过场，属于“附加题”，考官很难从“策问”中评断考生才学的优劣，毕竟题目简单，容易作答。

　　可沈溪之所以抓紧时间把前两场的考题列卷，就是知道这届会试最大的难题，其实是最后鬻题案的导火索，正就是在最后五道策问题中的第三道题上。

　　这道题，历来是历史争论的焦点。

　　但争论的本身已不在题目上，而在于科场之外，唐伯虎和徐经是否真的提前得到了考题？

　　这道策问，几乎将整个参加会试的考生都给难住了，只有二人答题流利，让程敏政以为这作出卷子的二位是唐伯虎与徐经，“甚异之，将以为魁”，于是被给事中华昹弹劾。

　　华昹在没有确凿证据的情况下，仅仅根据程敏政一句话，以及外间对于鬻题案的传说，就匆忙上奏给弘治皇帝，一场轰轰烈烈的礼部会试鬻题案展开，最后以查无实据和各打五十大板结束。

　　这次礼部会试，造就声名最大的不是最后的状元伦文叙，也不是仅仅以列二甲第七名、后来却以心学闻名海内的王阳明。而成就的是一个怀才不遇，狂放不羁却一生与仕途无缘的大诗人、书画家唐伯虎。

　　这一道题，改变了许多人的命运，程敏政经牢狱之苦，出狱才不过几天就发急病而死。

　　怪只能怪，程敏政把这道题出得太偏太难，而他的那句话又实在太过惹耳。

　　二月十五，第三场考试的题目终于下发下来。

　　沈溪没有看另外四道题，而是直接留意第三题，“问：学者于前贤之所造诣，非问之审、辨之明……”

　　正是那道改变了唐伯虎命运的策问题！

第四〇二章 四子造诣考题

　　“策问”的题目，每一道题都是以“问”来开头，就好像高考中“阅读下列材料写出自己理解”题目相类似，你要知道他问的是什么，更要明白材料的内容。

　　恰恰，这弘治十二年己未科礼部会试却出了一道让天下士子都头疼不已的偏题。

　　这道题开篇，“问：学者于前贤之所造诣，非问之审、辨之明，则无所据以得师而归宿之地矣。”

　　意思是，读书人对于先贤的观念思想造诣，若不能仔细审读推敲加以辨明，则不能领略他们的思想核心，自己会无所依从。

　　继而引出下面的四子学说。

　　用四个“先贤”的理论，来说明同一个问题，就是程朱理学的核心思想，这四子的学说各不相同，在题目中只是引用四子所说的各一个观点，来让考生判断这四子是谁，他们的理论中心思想是什么。

　　题目中所引用内容，各自引述了一些人的观点，都是来自于典籍之中，从典籍上别人的一句评价的话，来判断是哪四子，这四人有什么造诣。

　　题目的冷僻就不用说了，所引用的四个观点，乍一看你还真不知道是哪位“贤人”所持。

　　但一次会试，出现一道偏题并不为过，要引用古代名人的理论，考生到底也算是博古通今，不知晓只能说你造诣不够。

　　这道题目也被称之为“四子造诣考题”，四子分别是张载、杨时、陆九渊、许衡，这四子都是研究程朱理学的，他们的核心思想都围绕着理学，但在题目中，可没指出这四子的名字，要考生自己去“猜”。

　　这个题目，主要是围绕四子对于程朱理学的来源的探讨，有的说是来自伯夷，有的说来自老庄，有的说源于禅宗。

　　张载、杨时、陆九渊三人，那也算是一代名人，他们的理论思想为很多人所熟知，虽然题目有些偏，但还不至于偏到太离谱，读一遍大概也知道这话是谁说的，可最后一人许衡，他的思想就很少为人所知了。

　　但最后“有从事于《小学》、《大学》，私淑朱子者，或疑其出于老”，考生一看头就大了，这话出自哪里，是谁说的，没人知晓，也不会因此联想到许衡。

　　这句话其实出自前朝刘因的《退斋记》。

　　许衡是元朝人，算是一个精通思想、教育、历法、哲学、政治、文学、医学、历史、经济、数学、民俗等等的“通儒”，这年头书本可是很金贵的，一些前人的著作，又或者是名人，必须要通过书本来获得知识，这许衡就算在前朝有名，但哪个举子会闲的没事去买本市面上难寻的书，去研究前朝一个通儒有什么核心思想？

　　一次礼部会试考题，看上去没什么纰漏，仅仅是在