增加号舍的数量，比如这一届就足足增加了两千多个临时号舍。

　　考试时，考场内有官兵把守，每间号舍外都会有兵丁守卫，防止考生串通作弊。

　　沈溪对于乡试，仅仅只是在史书上了解些大概，但等他亲临贡院，才发现条件远比自己想象的还要来得艰苦。

　　沈明文跟沈溪在之前的报名中，已经拿到自己的考舍考号，因为二人不在一个区域，进场的位置自然各不相同。

　　考场外，有专人对考生进行引流，就好像低级别的考试一样，考生要在自己进场的位置排队等候，进场的搜检比起院试来还要严格许多。

　　考生必须要脱到只剩下贴身衣服，仔细检查过后方允许进场。毕竟县、府、院三场考试都是当天进场当天考完，时间相对紧迫，而乡试则提前一日进场，是以搜检便有了更为富余的时间。

　　等过了贡院门口一关，有专门的兵丁把沈溪引到相应的号舍。

　　本来规定一间号舍外有一名兵丁把守，但由于近来有“倭人”出现在福州城外，卫所以及巡检司均提高了警戒力度，兵力显得十分紧张，再加上这届考生多，改为一名兵丁负责相邻号舍，但额外增加了巡场人数。

　　到了地方，兵丁把考生送进号舍内，会从外面锁上门。号舍内只有一个小窗户通气照亮，里面的光线不是很好，若天气不好又或者夜幕降临还想答题，必须要借助蜡烛。门上有一个小孔洞，用以往内送考题以及引火的火镰和照明的蜡烛。

　　沈溪进到自己的号舍内，随着门从外面被人锁上，顿时有一种坐牢的感觉。

　　号舍里没有什么床板或者是桌子，就两块木板搭在两侧的支架上，一高一矮。

　　矮的那块可以充作凳子，高的则作为书桌答题所用，晚上的话，把两块木板并排一搭，就是一张床。号舍的角落有个木桶，无论大小便都要在木桶内解决，好在木桶上加有盖子，不过就算如此，在一个相对封闭和狭小的空间内，久了气味也会非常难闻。

　　地上有一个炭盆和一些稻草，炭盆里装满木炭，稻草应该是用来生火所用，但这其实有些难为考生了，秀才大多是四体不勤五谷不分，让他们用那点儿稻草生火，可是件非常困难的事情。

　　沈溪坐下来，感觉百无聊赖。

　　距离天黑还有段时间，手上又没有书本，在这么个小地方，实在是没什么事可做，吃饭的话肚子又不饿，只能等天黑了。

　　到黄昏时，开始有兵丁挨个号舍发火折子和蜡烛。

　　考生可以选择早点儿睡觉，也可以点上蜡烛生火做饭，反正蜡烛就这么三根，你今天用完了，到第二天考试，晚上你号舍里的蜡烛灭了，外面的兵丁就要进来收卷子，可以自己掂量着来。

　　沈溪本想引火把木炭引燃，这样晚上号舍里要温暖许多。可转念一想，地方不大，窗户通风效果也不佳，别等自己烧着炭睡着了，变成“烧炭自杀”，那可真就呜呼哀哉了。沈溪没有多想，简单吃了些东西，喝了水，然后把木板搭好，躺下来准备入睡。

　　可这长夜漫漫，而沈溪又没有早早入睡的习惯，只能睁着眼睛，从小小的窗户看出去，数着星星。

　　沈溪不知何时睡过去的，第二天当他睡得正香时，外面传来阵阵喧哗，却是已经正式放题了。

　　沈溪赶紧翻身起来，把木板恢复到“书桌”和“凳子”的状态，然后把笔墨和砚台准备好，再把墨水研磨开，恰好门口传来一声敲门声：“接题了。”

　　随后从孔洞里扔进来一叠纸，正是这届乡试第一场要考的题目、答卷和草稿纸。一共有十几张之多。

　　沈溪把卷着的试卷打开，先把里面的考题大致浏览一遍。

　　与院试不同，乡试所考察的内容更多，题目也更宽泛。

　　第一场考试主要是四书文和五经文，其中四书文有三道，其中必然有两道题出自《论语》和《孟子》，最后一道题则在《中庸》和《大学》中选出一题。

　　至于五经文，则有四道，全部出自考生的“本经”，沈溪所选的本经是《春秋》，那这四道题全是出自于此。

第三三六章 乡试（中）

　　因为明朝乡试考试内容复杂，前后三场，而参加乡试的考生很多，使得第一场的四书文成为录取与否的重要标准，通常只要把第一场的三道四书文考题作好，后面的内容就算是胡编乱造，语句不通，也不会影响考生的录取。

　　三道四书文，几乎可以说是这次考试的全部内容。

　　沈溪着眼于三道四书题，一看心突然悬了起来，暗道一声“不好”。

　　苏通给他的三道考题，《论语》中截搭题“优则学学而优”直接撞题，而《大学》出题“所谓修身在正其心者”，虽跟苏通所给的题目有所不同，但其实都是出自同一篇，反倒是对“心不在焉，视而不见，听而不闻，食而不知其味”的总结。

　　最后一篇《孟子》的四书题，是“人有不为也，而后可以有为”，这题目论的是人有所为有所不为，问题相对较简单。

　　总的来说，三篇题目中只有《论语》题目因是截搭题而显得很难，至于《孟子》和《大学》题目，都在一般考生接受范围之列。

　　可沈溪却感觉到题目背后的问题，那就是……真的泄题了！

　　若是不出意外的话，苏通给他的几道题目，应该是由外帘官所出，然后通过初六入闱之前的“上马宴”，趁着内外帘官同时赴宴之时，把题目交给内帘官，让内帘官以此出题。

　　这么看来，知道这题目的人，绝非一个两个。

　　初六考题被放出来，当天苏通就带着考题来见他，之后到初八入场，前后有两天时间，这两天足够让知道考题的考生，找到一些才学老练之人来为他们答题。

　　这些人有可能是以前的举人，甚至是进士和赋闲在家的翰林，只要有足够的银子，想请怎样的人给他们答题都成。

　　沈溪想起苏通在八月初七来见他，见到他没做题时，显得非常失望的表情。他料想以苏通的出手阔绰以及交游广阔，有很大的可能会找人为他做题。怎么说苏通也是第一次参加乡试，他不敢自负能在本届乡试中名列前茅，沈溪看过苏通的三篇文章，只能说是上乘，但想因此而中举还是显得有些困难。

　　以苏通的财力，能提前获悉题目，就不会吝啬银钱去找人给他答题，就算苏通最后没有用别人的成文交卷，也会对他考试时的文章形成一定的参考。

　　如此一来，沈溪在乡试中所要面