不齐，我也绝对不自己出一文钱！”
太监都爱财，在皇宫这样一个封闭的地方，作为非常特殊的一个群体，这些人没法留后，唯独只有钱财傍身才让他们有安全感。
视财如命的人绝对不会拿自己的银子填补亏空，只有刘瑾比这些人开明和大度，懂得取舍之道。
张苑从皇宫往外走，心里极为不爽，发愁豹房的开销问题。
“这样下去可不行，姑且不说豹房每天花钱如流水，若陛下回头又想赏赐哪个人，我上哪儿弄银子去？到时候陛下提出要赏赐，我却说没银子，陛下脸面何存？若陛下丢脸，责罚下来我就得丢小命……事情棘手啊，稍微做得不好便有可能小命不保，最好是将掌管内库的权力交给他人！”
这会儿张苑已开始打退堂鼓，不复之前权势独揽一身的气势。
出宫门时，马车已备好，随侍太监和值守侍卫对张苑毕恭毕敬，但让张苑感到失望的是，这些人没有谁主动塞银子。
上了马车，张苑琢磨开了。
“若是我跟刘瑾一样，大肆贪墨银子，又当如何？拿到银子后，部分交给豹房用度，剩下的自己留着，养妻活儿，该有多好？但问题是到现在为止我依然没有进司礼监，无法掌握实权，朝中大臣不会听我的，更不会前来巴结。”
“嗯，看来下一步我要争取当上司礼监掌印太监，最起码……当上秉笔太监，这应该不难吧？”
快到沈家门口时，张苑想明白一些事。
“我有陛下撑腰，太后也视我为自己人，国舅更是当我是心腹赏赐有加，朝中还有沈溪这个能干的侄子，这次我正好到沈家拜访，何不跟他商议一下，由他向陛下提议，让我接管司礼监？”
想到这里，张苑心里多了几分期冀，本来他准备趾高气扬去见沈溪，毕竟自己地位起来了，不用求着沈溪，儿子也不需沈溪提携，他自己就能让儿子获得权位。
现在他想到沈溪能帮自己登上司礼监掌印太监之位，便想好好巴结一下深得皇帝信任的侄子，让自己可以获得梦寐以求的差事。
“吁……”
就在张苑胡思乱想时，马车停在了沈家门口。
……
……
张苑来到沈府，原本准备耀武扬威一番。
所有人都觉得沈明有已经死了，而且他在沈家名声一直不佳，现在他自我感觉良好，认为自己飞黄腾达了，所以想“衣锦还乡”好好风光一把。
沈溪当天天黑后回到府宅，刚进书房坐下，准备整理完公文后回内院，得知门口有宫里派来的使节。
沈溪没想过是张苑前来，等他亲自迎出门口，见到正在抬头望着沈家门楣的张苑，心里稍微一沉。
“张公公？”
陪同沈溪出迎的是朱起和朱山，二人以前都没见过沈明有，并不认识。
沈溪九岁时沈明有便失踪，而沈溪结识朱家老小，则是在十二岁参加乡试时。
张苑低下头，笑看沈溪，笑容略显阴冷，“沈大人，您这府门可真威风，看这偌大的沈字，可是陛下御笔亲题？”
沈宅在遭遇一把火后，朱厚照调拨银子修缮，不但修复被火烧毁的建筑，甚至进行扩建，之后朱厚照又亲笔题写沈家宅门匾额，虽然朱厚照学问不怎么样，但一手字勉强能看，因为是皇帝御笔亲书，挂起来别有气势。
沈溪道：“张公公到这里来怕是有些不合适吧？难道张公公不怕遇到旧人？”
张苑笑了笑，道：“沈大人，你是提醒咱家要小心谨慎？你错了，很多事已经成为过去，人也没有新旧之分，即便见着又怎样？咱家现在人不人鬼不鬼，不期望旁人认得，此番只是按照陛下吩咐，前来传话，不知沈大人是否欢迎咱家进内坐坐？”
沈溪打量张苑，心底很不想邀请张苑入内。
沈家上下认得沈明有的人虽不多，但毕竟有那么几位，比如林黛和家里最早那批丫鬟都认识。
若是遇上周氏抽风过来，那事情就更麻烦了。
不过仔细想一想，即便沈家知道沈明有活着又如何？估计也就会诧异一下，其他什么影响都没有，张苑就是张苑，沈明有已成为过去。
带着一丝难言的心情，沈溪做出“请”的手势。
作为皇帝使节，沈溪没道理将张苑阻挡在府门外，而且沈溪明白，张苑如今在朝中地位急速攀升，这次前来必然会在言语中涉及合作结盟等事宜，这样的话题在隐秘的场所攀谈更为合适。
张苑跟沈溪一起进入府门，才跨进门槛，便四下打量，对沈家的房屋结构很好奇。
张苑心中一直把自己当作沈家人，梦想有一天可以光宗耀祖，虽然直到现在他都不敢承认自己的身份。
“沈大人，您书房在何处？”张苑见沈溪带着他绕过正堂，便知道沈溪不想让他登堂入室，于是皱眉问了一句。
沈溪道：“张公公只管跟本官来便可！”
沈溪带着客人一路向前，路上但凡有丫鬟，都一律避开。
沈家丫鬟也分新老，现在沈家真正的老丫鬟，诸如小玉和红儿、绿儿这些，早就成为元老，平时跟着主子享福，分管家中一些职司，不需要出来做杂活，因而这一路上，没碰上认识张苑的人。
沈溪带着张苑，进入自己书房。
张苑在沈府，走到哪儿都很好奇，一路用心观察，到了书房后也没有即刻找个地方坐下，而是站在哪儿左看看右瞄瞄。
“张公公，请坐！”
沈溪客气地说道。
张苑回过头，打量沈溪，微笑道：“七郎，这私下说话，莫非还要如此见外，非称呼咱家张公公不可？”
沈溪看着张苑油光粉面的一张脸，心想：“不称呼你张公公，那称呼什么？难道称呼你二叔？也不看看自己是什么身份！以前在沈家就没做过好事，入宫后所做事情也不见得光明正大，现在不过是靠着陛下的宠信和外戚的支持而骤登高位……刘瑾尚未失势，你便洋洋自得，觉得高枕无忧了？”
沈溪道：“张公公始终是宫里执事，不如此称呼，还能称呼什么？”
张苑原本要跟沈溪套近乎，听到沈溪的话，脸色明显凝滞一下，随即他好像明白什么，低下头坐到椅子上。
而沈溪也到书桌后的椅子坐下，问道：“张公公应该是来传陛下御旨，不知陛下有何事吩咐？”
张苑语气冷漠：“既然沈尚书公事公办，那咱家也就直接说了，陛下召你明日进宫，问及前线战事，你最好提前做好准备……见面的地方乃乾清宫，时间不好说，估摸是天亮宫门开启后，这就是陛下让咱家通传的事情。”
沈溪点头：“陛下多日未曾问及前线战事，恰好本官有许多战