关入住官驿后，再次献上一份厚礼。

　　由于清楚沈溪不会收纳财物，李频准备的礼物都很上心。

　　古玩、字画属于艺术品的范畴，难以定价，而且朝中文人本来就有互相馈赠的传统，之前清正廉洁如刘健、李东阳等人，也经常接受一些价值连城的书画馈赠，这在朝中并不被视为贪污纳贿，反而成为美谈在民间传诵。

　　但在沈溪看来，不管是什么礼物，哪怕披着文雅的外衣，受贿就是受贿，收下就会有后患。不管是文官还是武将，整天都在琢磨如何巴结上司，连续碰壁后便学会对症下药，虽然在这时代收受艺术品很常见，但沈溪依然不准备冒险。

　　“……李将军深情厚意，本官心领了，但本官此番只是回京途径居庸关，若接受你馈赠而为言官攻讦，好事倒变成坏事了。”沈溪微笑着回绝李频馈赠。

　　李频有些着急了：“大人只管放心，驿馆内外都没有外人，消息绝对不会泄露出去，且末将送的都是文人赏玩之物，效仿先贤附庸风雅，并非有意向大人行贿。”

　　沈溪笑道：“是否行贿并非由本官定性，被外人知晓终归会说三道四。你也知道，本官此番回京，差事可不好当，不想惹一些不必要的麻烦。”

　　若沈溪板着脸说话，李频或许会担心，但沈溪从头到尾都是微笑着说这番话的。李频虽然有些遗憾，但也明白沈溪当前的处境，知道他担心会被“有心人”攻讦，只好让人将礼物抬回去。

　　二人分宾主坐下，沈溪问道：“李将军一直在宣大地区为将，可有回京打算？”

　　李频心潮澎湃，认定这是沈溪示好拉拢，诚恳地道：“大人，末将一介武夫，留在长城关口镇守一方，效忠朝廷才是正理，回京怕是无用武之地。”

　　沈溪微微点头：“李将军所言有几分道理，武将之责在于保境安民，但京师并非只有文职，京营尚有许多空缺，李将军如何看待？”

　　李频略微有些迟疑，随即认真地说道：“回大人，与其在京营为将，无所事事，不如留在边军，至少能得个清闲。”

　　沈溪笑了笑，他能理解李频的心态。

　　在京城当武将，天子脚下掣肘太多，就算是练练兵都会被限制，更别说贪污受贿了。而在居庸关担任指挥使则不同，这里除了守备太监外，旁人根本对李频没有影响，虽然称不上山高皇帝远，但至少自己的地盘自己做主。

　　沈溪本有调亲近之人回京掌兵的打算，目的是在有需要的时候不至于手头无人可用，但他不会勉强，毕竟李频跟他交情不深，就算沈溪要用人，也会先用马九、王陵之乃至张老五、荆越这些人，而不会用那些跟他无法交心的将领。

　　沈溪再跟李频说了些军事上的事情，连居庸关防备上的纰漏也都说了。

　　他没有跟李频详细谈及刘瑾的事，在李频确定不会回京后，沈溪知道跟一个“外人”说阉党擅权不合时宜，这些话有可能会传到刘瑾耳中，于大局无益。

第一七二九章 皇帝的宠信

　　李频离开后不久，云柳带着最新情报而来，带来一个让沈溪稍微意外，却又在情理之中的消息：

　　“……隆庆卫指挥使李频，一个月前遣人送六千两银子入京，贿赂刘公公……这也就是说，李频是刘公公的人……”

　　沈溪叹道：“看来人不可貌相啊！”

　　云柳带着些许遗憾：“大人对李将军看重有加，他居然投奔阉党，实在让人不解，可以说自毁前程。”

　　沈溪微微一笑：“人各有志不可强求，如今刘瑾权势熏天，连朝中文官都已屈服，更别说没什么权势的武将了，李频如此选择，算是情理之中。不过，大同、宣府到京城这一段路程，遍布刘瑾眼线，李频……不会向我行刺吧？”

　　沈溪左手托着右手肘部，右手抚摸着下巴，若有所思地说道。

　　食君之碌担君之忧，如今李频已成为刘瑾的人，难保其不会利令智昏，铤而走险向自己下手。

　　自从知道刘宇投奔刘瑾，沈溪其实已经猜到，刘瑾会对宣大之地的军队将领下手，目的是尽快掌握武装力量。刘宇是从宣大之地一跃而成为兵部尚书，如今更是贵为六部之首的吏部尚书，宣大地区的武将看到投靠阉党收获巨大，巴结刘宇这个昔日同僚的同时，更是主动向刘瑾这棵大树靠拢。

　　云柳神色紧张：“大人不可不防啊！”

　　沈溪思索一会儿，摇头哑然失笑，安慰道：“防是要防，但不用草木皆兵，不管怎么说我现在都是兵部尚书，是李频的直属上司，我若在居庸关出事，就算他是刘瑾的人，也吃不了兜着走。”

　　“现在倒是要提防刘瑾，他既然在京城周边收拢兵权，下一步他恐怕就会对京营出手……现在我倒是开始期待跟他正面过招了。”

　　云柳请示道：“大人有何安排？”

　　沈溪一脸轻松：“目前京师情况不明，既然李频这边顾虑重重，未必敢对我下手，我就索性在居庸关停留几日，到五月中旬再回京。早回去对我来说没有任何好处，正好看看刘瑾有什么手段……”

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　　很快，刘瑾便从李频快马传报中，得知沈溪人已经到了居庸关，并且还停伫不去。

　　刘瑾显得很恼火，对张文冕和孙聪大发雷霆：“不是说要在路途上除掉他吗？怎么还让他顺顺利利便进了居庸关？那是否再过几日，他就要回到京城，那时咱家还要看他的脸色行事？”

　　张文冕献策：“既然居庸关守将和守备太监都是公公的人，何不让他们想方设法诛除沈尚书？这可是个绝好的机会，他人在居庸关内，行踪非常容易调查清楚，日常饮食方面更容易下手……”

　　孙聪立即阻止：“公公，切不可如此……沈尚书既已防备公公派人杀他，且传话回来警告，再这么做，打草惊蛇无功而返不说，他还会据此到陛下面前申诉，平白无故惹得一身骚。或许此番他真的只是想回来当个兵部尚书，不与公公为敌呢？若我等不依不饶，那他真会铁了心跟公公为敌！”

　　张文冕冷笑不已：“孙兄的话着实让人费解，你以为不想方设法除掉姓沈的，他回到京城后会跟公公和睦相处？此人什么德性，孙兄应该很明白，以前已经有不少地方官员栽在他手上了。”

　　听到两个智囊争吵起来，刘瑾不耐烦地道：“行了，沈溪还没回京呢，你们自己倒先内讧起来了，也不看看什么时候。咱家想起来了，既然陛下让他回朝担任兵部尚书，这是对他的器重，结果他到了居庸关不走，分明是抗旨，咱家先去