己来个下马威。
沈溪一摆手：“马将军，你先退下！”
“是，大人！”
马九退出帐外，长长地松了口气，心想终于不用再应对这么难缠的女人了。
大帐内只剩下沈溪和高宁氏，高宁氏仍旧拿出对付马九的那套，几步来到帅案前，逼视沈溪的双眼，喝问：“你就是沈大人？”她心里想，既然之前那年长的军汉我都能应付自如，难道还对付不了你这个乳臭未干的毛头小子？
沈溪冲着高宁氏翻了个白眼，然后伸手掩嘴打了个哈欠，低下头，继续处理手头的案牍……其实他压根儿就不想搭理高集的儿媳，因为他知道高集用这种方式跟他对话，很不守规矩。
沈溪之所以接见高宁氏，纯粹是不想让马九下不来台。
高宁氏见沈溪缄默不语，以为沈溪完全被她的气势给压制住了，于是决定趁热打铁，双手撑在帅案上，加大音量说道：“你究竟是不是沈大人，倒是发个话啊？你这样的话，让妾身很难做！”
沈溪抬起头来，不耐烦地瞪着高宁氏，喝问：“哪里来的刁妇？你可知按照大明律，咆哮公堂当如何处置？”
高宁氏瘪瘪嘴：“这位大人说错了，这里并非公堂！”
沈溪冷笑一声：“本官乃正二品朝官，代天巡狩，你居然说这里不是公堂？来人，拖出去打十军棍……”
沈溪毫不客气地直接令人先打自己十记杀威棒，大出高宁氏的预料。作为南宁知府的儿媳，丈夫又是举人，社会地位已属于士族阶层，高宁氏认为自己拥有跟沈溪平等交谈的权力，但未曾想，沈溪一点儿面子都不给，直接将她以刁妇论处，直接架出去打军棍。
“得令！”
帐门口进来四名披甲的士兵，准备拖走高宁氏。
高宁氏转过身，大喊大叫：“我看谁敢！家公乃朝廷四品命官，相公赴京赶考，中进士指日可待。谁要打我，便是让贞妇失节，敢问你等可承担得起这罪责？”
几名士兵有些犹豫，让他们打男子，自然毫不含糊，但对象是女人，最起码一条，打军棍的话屁股上不能着裤袍，把这女人打完，这女子基本以后不用再见人了。
沈溪冷笑着摇摇头：“说得好，夫人说话有理有据，既然拖你出去打军棍会让你失节，那敢问，到本官大帐肆意咆哮，便不是失节之举？你可懂三从四德？如此刁妇，本官不加以惩戒，如何稳定军心？”
“来人啊，请军中的婆子前来，准备竹板，掌她的嘴！”
在这件事上，沈溪丝毫颜面都不讲。
如果不把高宁氏的嚣张气焰打压下去，估计下一步会变本加厉，这不是让自己在军中颜面无存？
几名士兵撤下，外面传来纷乱的脚步声，显然有人去叫军中负责生火做饭洗衣服的妇人，找来掌高宁氏的嘴。
“沈大人，你……”
高宁氏侧身怒视沈溪，如果眼睛能杀人，沈溪已经死无数次了。
沈溪却低下头，继续处置手头的公文，压根儿就不搭理高宁氏。
很快，来了两名负责烧水洗衣服的婆子，都是五十上下的年岁，满脸横肉，进来后，两个婆子向沈溪行礼：“民妇参见沈大人！”
沈溪也不抬头，直接抓起面前桌子上签筒内的竹筹，丢下去一个，喝道：“打！”
第一五三八章 走着瞧
用竹板打脸十下，就算不出血，脸腮也会红肿疼痛，高宁氏却一声不吭，由此可见她的意志有多坚定。
高宁氏再次面对沈溪时，说话已经有些含糊不清：“沈大人，这么对一个手无寸铁的妇人，对得起你享有的盛誉吗？”
“盛誉？”
沈溪看了高宁氏一眼，道：“那东西能让百姓吃饱喝足？本官不喜欢跟人彰显官威，但也不愿自己的公堂成为别人嚣张跋扈之所。你既为女子，当懂得礼义廉耻，公然在中军大帐中呼喝，本官若不加以惩戒，如何号令三军？”
高宁氏冷笑不已：“沈大人领兵在外，全然不顾地方士绅死活，民妇前来进言，却被打得遍体鳞伤……民妇定要将此事公之于众，让沈大人知道罔顾民心的下场！”
沈溪一抬手：“请便！”
高宁氏本想激怒沈溪，最好沈溪气急败坏之下下令继续殴打她，那她就有更多的借口找公公告状，进而向朝廷弹劾。但现在沈溪只是让两名妇人抽她的脸，并未进一步对她做出惩罚，她想告倒沈溪有些难度。
但她也知道，自己被打，对高家来说是奇耻大辱，毕竟她是深闺妇人，被沈溪如此笞打，传出去名声基本毁了。
高宁氏咬紧牙关，厉声道：“此仇妾身永世难忘……沈大人，咱们走着瞧！”
说完，高宁氏挣扎着从地上爬起来，甩袖转身，掀开帐帘离开沈溪的大帐，出门后很快传来她的呼喝声：“谁若是阻拦，我就一头撞死在栏杆上，朝廷追究下来，一定会让他跟我陪葬！”
过儿好一会儿，外面才恢复宁静。马九心绪不宁，进到帐门，见沈溪正在处理案牍，当下红着脸上前行礼：“大人！”
沈溪抬头看了下马九，见马九一副羞愧难当的神色，当下出言安慰：“九哥不必往心里去，这件事跟九哥没有关系，纯粹是高家妇人上门寻衅滋事，本官小惩大诫，这件事到此为止吧。”
“如果明日高家人前来声讨，你把人拦在外面，就说本官不见客，如果他私下里想搞什么小动作，尽管放马过来，我倒要试试谁敢在南宁城里闹事！”
“是，老爷！”
马九俯首领命。在公事上，他当自己是沈溪的下属，而涉及私事，更把沈溪当作主人。所以沈溪的命令，他都是不折不扣地执行。
……
……
高宁氏被打，气急败坏出了营门，门口管家、丫鬟和高府轿夫正在焦急等候。
夜色昏暗，管家和丫鬟见高宁氏出来，一时间未察觉异状，迎上去问道：“夫人，可是能回家了？”
“呜呜呜……”
见到家人，高宁氏忍不住放声痛哭出来。
如此一来，管家和丫鬟慌了手脚，他们根本不知道出了什么事情，连声询问，但高宁氏始终哭泣不答。
管家惊愕地问道：“夫人，您才进去见兵部尚书沈大人，莫非他……”
在这时代人的观念中，女子只有被男子凌辱后才会作痛哭状，管家显然以为高夫人被沈溪亵渎，而不会想到沈溪只是让人掌了高宁氏的嘴。
高宁氏一边哭一边钻进轿子，管家和丫鬟不敢耽误，赶紧让轿夫带着自家夫人回到南宁府知府高集临时下榻的宣化县衙。
一路上，高宁氏都哭个不停，到县衙出了轿子，高宁氏哭声更甚，惹得沿途的人纷纷驻足观望。
高集一直在正堂等候消息，听说自己的儿媳哭着回来，顿感不妙，立即出迎……只见高