他的担心。

　　沈溪还不能把心里这些事告诉别人。

　　陆孙氏已经死了，这是不容改变的“事实”，即便他要承认惠娘的地位，恐怕也要等个十几年甚至是几十年。

　　或许能为惠娘争取到诰命机会的不是沈溪，而是惠娘生出的孩子，以其对于教育的认识，她必然会让自己的儿子去读书考科举，让儿子出人头地。

　　“……老爷，小人此番往南方，您有何要交待的？”

　　为了解决惠娘手头人力资源匮乏的局面，沈溪认为非常有必要派人过去辅佐，现在他能相信的人不多，准备调马九去闽粤帮惠娘排忧解难。

　　沈溪道：“眼看要过年了，等过了年再走。你到地方后，主要负责粤地的事务，尤其是广州府。荆越他们现在都在广州府，有他们帮忙，你在地方上做事相对容易许多。至于具体做什么，会有专人联系你，你只管按照交待做事……现在我也不知道那边究竟是个什么状况，所以没法提前给你交代什么。”

　　“九哥，广州府就暂时交给你了，如果你觉得独自上路形单影只，可以让小玉姐陪你一起走，至于孩子，就暂时留在沈家……一来孩子年纪太小，经不起折腾，二来家中请有先生，可以早开蒙！”

　　马九诚惶诚恐：“老爷，您这是说哪里话？小人和贱内能为沈家做事，那是我们两口子的福气。少夫人即将临盆，如今家中正缺人手，小玉照顾人是把好手，这个节骨眼儿上怎么能够离开？”

　　沈溪突然感觉自己很幸运，能在汀州结识宋小城、马九这些人。有句老话说得好，天生我材必有用。宋小城、马九等人学识虽然不多，但为人忠义，你若与他们交心，他们就能把生命交付给你！

　　沈溪道：“九哥，你回去跟小玉姐商量一下，现在府中添了几个丫头，小玉姐未必需要如此辛苦。九哥，我现在给你个承诺，将来若我开府办差，必然将你留在身边，给你赚个官帽戴上！”

　　马九之前在闽粤平匪时获得战功，沈溪将其转为军户，让其留在兵部候缺。

　　可惜沈溪领兵出征后，马九无人照顾，虽然京师保卫战期间谢迁提拔马九作军官，让马九以小旗身份在五军都督府候缺，后来又跟着太子做事，但一直到现在还是个预备役的小军官。

　　即便马九能混个武将实缺，社会地位仍旧很低，沈溪的打算是回头给马九混个文职官来当，官品不用太高，从八品或者正九品，如此一来，马九的社会地位跟现在大不一样，以后随时能在身边帮忙。

第一三〇八章 湖广总督

　　跟马九大致交待清楚后，沈溪也开始筹备前往南京的行程。

　　如果不出意外，内阁大学士谢迁所说成为现实，沈溪到南京履职差不多会在明年年初出发，一个月左右就能上任，如此沈溪可以带上家眷起行。

　　等到了地方，由于南京六部基本无所事事，沈溪便可以过上朝九晚五、两点一线的上班族生活，这跟他当初在翰林院、詹事府当差很像。作为一个衙门的二把手，即便不去点卯也没人敢说什么，日子过得不要太舒服！

　　可很多时候，事情无法做到心随人愿。

　　同样是初九，刚刚吃过午饭，马文升突然派人请沈溪过府一叙。

　　沈溪知道，堂堂吏部天官相邀，多半是说他的官缺的事情，只得收拾好心情，前往马文升府邸。

　　等到了地方，在知客引领下，沈溪进到尚书府。

　　马文升在正堂接见沈溪，看起来精神头不错，但沈溪却感觉到，马文升脸上的皱纹和老年斑明显加深，手脚抖个不停，说话间喉咙似乎堵塞着什么东西，气息不顺，少了以前那股老当益壮的风采。

　　简单见礼后，马文升让沈溪在对面的位子坐下，当即将情况说明：“沈溪，你可知道，朝廷准备放何缺与你？”

　　沈溪如实禀报：“之前谢阁老曾有提及，似是前往南京当差？”

　　马文升点头：“我跟谢尚书之意确实如此，但你……始终是翰苑出身，留你在京应是最佳选择，放南京履职的话，那边的水太深，说不定你会……”

　　说到这儿马文升顿住了。

　　沈溪明白马文升言中未尽之意，南京水太深，那边勋贵多，赋闲的达官显贵更多，门生故旧张罗成一张网，过去后沈溪未必能够应付。

　　过了一会儿，马文升才又道，“沈溪，你既已是正二品右都御史，让你重回翰苑，始终有大材小用的嫌疑，陛下连续数日找老朽前去商议，最后给你定了两个地方，其一是担任应天巡抚，其二是督抚湖广……不知你意下如何？”

　　沈溪心说，果不其然，朝廷还是不准备把我安排到六部，哪怕是南京六部，也会影响文官集团的利益。

　　沈溪有些迟疑：“马尚书，学生怕是没有选择权吧？”

　　马文升微微摇了摇头：“不然，理论上还是有的，陛下并未最终指定，但身为人臣，自然知道如何为陛下分忧……”

　　话没有说得很通透，但点拨之意明显。

　　沈溪心知肚明，为皇帝分忧，意思是哪里辛苦去哪里，在湖广和南直隶两个地方作选择，自然是去湖广！

　　原本说好了去南京，结果事到临头，却改为湖广总督。

　　大明湖广承宣布政使司，按照后世的行政区划，基本涵盖两湖地区，省会是武昌。

　　湖广总督的正式名称，是“提督湖广等处地方军务、粮饷兼巡抚事”。这跟沈溪之前所领三省沿海督抚的职责很相似，只是从治理三个省变成治理一个省。

　　沈溪谨慎地说：“学生资历浅薄，屡次总领一方，是否会让地方官绅困扰？”

　　马文升似乎早就料到沈溪不想去，神色淡然：“之前的经历足以证明，你有督抚一方的能力，况且……有些事你应该清楚，当前西北是平定了，但南方却不那么安定……”

　　沈溪聪明绝顶，他明白马文升暗示什么。

　　马文升是说湖广一带地方民族叛乱，这在大明根本不是什么秘密，在湖广和赣、桂、滇省等地，由于大明推行改土归流，导致地方民族叛乱频繁，就连闽粤等地同样存在这个问题。

　　沈溪生长在汀州，那里是湖广、赣、闽、粤四省交界地，光是弘治年间汀州府就发生数次少数民族叛乱，其中甚至有威胁宁化县和长汀县县城的叛乱。

　　湖广是大明少数几个双设都指挥使司和行都指挥使司的省份，马文升的意思非常明显，你沈溪到湖广，不是为了享福，而是为大明镇守疆土，随时铲除少数民族叛乱，确保大明安宁。

　　对于沈溪来说，宁可去闽粤，也不想去湖广，主要