姓对朝廷怨声载道，恐怕也与你巧取豪夺不无关系，你说那些不法奸商囤积居奇，我看那些奸商都是你在纵容！”

　　张鹤龄越说火气越大，指着张延龄说道：“现在我不问你别的，马上写一份请罪状，我现在就带进宫面圣，请陛下宽宥。否则……连为兄也保不住你！”

　　张延龄一听就不乐意了，昂着脖子道：“大哥，我们是兄弟，你这是准备不帮我说话咯？见皇上可以，但要把话说明白了，我们兄弟二人现在是在同一条船上，别人可不认为大哥在这件事上没收受好处……”

　　“包括嫂子在内，我可都是进献了礼物的，大哥这几月日子过得和舒坦吧，府里花销用度的八千多两银子基本是我帮忙垫付的，此外还有五万两银子的进项，那是兄弟我孝敬你的，您真的准备撒手不管？”

　　“你！？”

　　张鹤龄这才发觉，自己上了弟弟的贼船下不来了，“你……你到底想怎样？”

　　张鹤龄想到之前在五军都督府发生的事情，很显然别人都把他们兄弟当成穿同一条裤子，没有单独说他寿宁侯或者建昌侯怎样，都是把二人合在一起说事，因为他们本来就是一家人，同为张皇后的弟弟。

　　张延龄此时有了气势，理直气壮地道：“要说错，也有错，错就错在鞑靼人犯边，京师戒严给我们带来了便利，我们只是利用规则行事。现在京师戒严尚未解除，我兄弟二人仍旧可以继续赚银子。”

　　“如果那些人把事情捅到皇上那里，皇上一定会考虑到我们兄弟的辛苦，不会追究，即便追究我们也能拿出银子来献给皇上，充作军费或者犒赏，皇上高兴还来不及，哪里会责罚我们？”

　　“现在皇上身体不好，连姐姐也刚生产完，身子骨不济，朝廷能指望刘老头、李痔疮那些老匹夫来打理？京师戒严，对皇上来说是无比英明的决定，我们一定要力挺！”

　　张鹤龄怒道：“你……你怎么还主张戒严？西北战事已经结束了！”

　　“根本没有结束！”

　　张延龄不以为意地说道，“兄长，既如此，那有些事我也不隐瞒你了……其实沈溪那小子曾多次上奏朝廷，在宣府遭遇鞑靼人的主力，还有监军张永，他也曾发过几封密报，称在土木堡与鞑子发生激战，获得歼敌四千的佳绩！”

　　“两人的军报都被我想办法扣了下来，信使也想办法打发了……我主要是觉得，这事情太不靠谱了，京营兵是什么货色，沈溪又带了多少人马，靠那群乌合之众，怎么可能歼灭四千鞑子军队？肯定是撒谎了！”

　　“为了核实事情的真相，我派京营兵马去查过，可惜回来报告的人不多，都说在出居庸关后不久，就遭遇鞑子游骑袭击，不得不狼狈逃回关来。因此我判断，沈溪和张永虽然有虚报的成分，但宣府如今的确不太平。”

　　“按照我的估量，宣府起码有数千到数万鞑靼兵马不等，这些人目前就在京城眼皮底下，随时可能进犯京畿。”

　　“头几天，太子曾在皇上面前进言此事，皇上无比窝火，此时正值刘大夏那老匹夫宣扬的宁夏大捷沸反盈天，若旁人不提此事，京师戒严解除后，鞑靼骑兵随时会长驱直入，犯我京师，若城门失守，那我们兄弟岂不成了大明的罪人？”

　　张鹤龄大惊失色，问道：“什么，你私自扣下了沈溪和张永上奏朝廷的军报？如果被陛下得知，那该如何是好？”

　　张延龄冷笑不已：“把守四门的都是我们的心腹，那些信使也都妥善解决掉了，信件也被我烧掉了，此事并无他人知晓。其实刚开始我是希望沈溪那小子在西北死无葬身之地，可现在再一想，宣府安危涉及我大明安危，还是如实奏禀陛下好。”

　　“不过，我们最好还是假借别人之口来说，我们只主张京师继续戒严，这样既有利于朝堂的稳定，又能让我们兄弟多赚银子，捞取足够的政治资本。”

　　“即便如今皇上不需要银子，可太子登基以后呢？做什么事情不需要钱？我们只管做该做之事，何乐而不为？”

　　听了张延龄的话，张鹤龄一阵沉默，反复斟酌事情的可行性，最后无奈地点头。

第一一三六章 临战的一天

　　十月十二，晨。

　　土木堡风平浪静。

　　阳光升起之后，沈溪习惯性地站在城头，用望远镜观察远处鞑靼人的军营，相隔十里，即便用望远镜也看不清楚里面的人在做什么，只能大概知道鞑靼人的营地布局。

　　紧了紧衣服，沈溪感觉有些寒冷。

　　时值小冰河期，十月中旬天气已经很冷了，南方这会儿都已经准备好过冬的衣服，更别说这里是冬腊月会千里冰封万里雪飘的北国。

　　此时军中士兵过冬的御寒衣物倒是不缺，前后两次从鞑靼人营中劫回大批羊皮、布匹和成衣，稍加整饬就是一件厚厚的冬衣。

　　相比对天气的担忧，沈溪更担心城中的水源，士兵几天不吃饭最多力气小一点，但若几天不喝水，结果就是战力全失，只等鞑靼人来割脑袋好了。

　　正所谓一场秋雨一场寒，沈溪相信下一场降水到来时，落下来的不会是雨水，而是飞舞的雪花。

　　“大人，这天逐渐冷了，早晨那会儿已开始上冻，这可不是什么好征兆，咱的工事还没修筑完呢！”

　　裹着厚厚的羊皮，身材略显臃肿的胡嵩跃，来到城头，跟沈溪寒暄起来。

　　沈溪道：“上冻有上冻的坏处，咱们挖掘起来困难许多。但也有个好处，那就是上冻之后，但凡是用泥水修筑的工事，便会非常稳固。让士兵们注意保暖，不得随意喝凉水，每人每天几口热酒暖暖身子，不过不准酗酒，否则军法从事！”

　　大敌当前，沈溪也知道刻板地遵守一些军规军纪没用，就好像喝酒这事，士兵们需要用酒水来御寒，喝上几口是可以的，但每个人喝酒的时间和数量必须严格进行限制，酒能误事，尤其是那些守夜的士兵，一旦让他们碰酒水，很可能会在夜晚执勤时打盹儿，或许被鞑靼人摸到身边割去脑袋都不知道。

　　沈溪结束每天的例行巡查，自马道下来，此时那些从鞑靼营中拯救回来的妇孺已埋灶生火，城里笼罩着淡淡的炊烟和浓郁的肉香。

　　按照沈溪的要求，士兵们一天吃两顿饭，分别是在早晨和夜晚到来时。由于前后两仗缴获大米和面粉无数，所以现在可以每顿换个花样，如果早上蒸的是馍馍，那晚上就是大米饭，第二天则换成擀面条和米饼。

　　由于军中储存有大量马肉、驴肉、骡子