院的印刷作坊开始正式印制试卷。
“沈谕德、靳中允，这……是否太过草率了一些？题目不是要等大家商议过以后再送交去印刷的吗？”
姓胡的同考官又开始嚷嚷起来，看得出来，他很在意三道四书文考题，毕竟涉及到举子的录取，沈溪和靳贵不通过他们直接把题目交到印刷作坊，等于是断了他们把题目送出内帘的途径。
沈溪笑着解释：“诸位都在食堂享用丰盛的午餐，本官回来后心想，左右就三道考题，就不劳烦诸位了，便与靳中允商议好题目，直接送呈偏院印制试卷，毕竟乡试临近，尽可能节省时间。”
“这……这……这分明是不尊重我等！却不知沈谕德和靳中允，出的是何题目？如今出完，总该与我们商议一下吧？”
胡姓同考官还是不依不饶。
沈溪收起笑容，道：“不必了，本官虽才疏学浅，但怎么都是三元及第，翰林出身，如今为陛下日讲官，难道连最基础的四书题都出不好？”
“那可不一定，沈大人。”
旁边一名韩姓的中年同考官道，“沈大人之前可是与我等商议用抓阄之法来出题，莫非这三道题目也是用此法所出？”
沈溪心想，你想激将我，让我告诉你题目是什么？完全是白费工夫！我怎么都不会给你们可乘之机。
沈溪道：“至于是否抓阄出题，与诸位无关，题目是本官与靳中允商议所出，不信的话，可以问靳中允。”
所有人都看向靳贵，靳贵点了点头道：“题目的确是我与沈谕德商讨得出，并非抓阄所得，诸位大可放心。”
自打进入内帘，一众乡试同考官心情都很放松，因为沈溪上午出题时每道题都会跟下面的人商讨，甚至五经文直接采用其他同考官的题目，显得没一点儿脾气，结果这才吃了一顿饭，沈溪便性情大变，直接把题目出好，显得非常武断。
“事情就这样定下了，难道已经送去印制的考题，还能更改？”说到这儿，沈溪脸色转冷。
作为内帘主考，又是这次乡试中官职最高的翰林官，沈溪的确有权利自行决定考题，连续出言质问的几个连官职都没有的内帘同考官，根本就没资格跟他平等对话。
有的同考官看向两名翰林出身的同考官，希望他们上前说句公道话，但这二人本身也很清高，虽然收下足额文币，但并未承诺什么，此时索性装聋作哑。
从规矩上来说，沈溪不经商议直接出题，既合乎法理，又保证了题目不会外泄。
但这其中其实也蕴含巨大风险，沈溪很清楚，若是他跟下面的人共同商量出的考题，若最后出现泄题的状况，担责的人很多，按照法不责众的原则，在查无实证是他放出考题的情况下，罪过不会很重。
但若是自行出题，而最后题目又外泄，那朝廷很大可能会追究主考官的责任，到时候他便无法解释。
内帘同考官泄露考题是一个渠道，谁又敢保贡院里很安全？那些负责印刷的工匠，虽然是朝廷直接从司礼监和国子监抽调，但难保顺天府不会提前收买，他们当中或许有人会把题目泄露出去。
不管怎么说，四书文的三道考题，眼下知道的只有沈溪、靳贵和负责印刷的工匠，短时间内旁人无法知悉。
……
……
寿宁侯府，张鹤龄进宫面圣后，匆忙回府。
这天是顺天府乡试出题的日子，按照前两届顺天府乡试的情况，到这一天，题目会自动送到张鹤龄面前，张鹤龄可以自行决定把题目交给谁，以这种方式来对某些世家大族和大臣进行收买。
“老爷，您可算回来了，二老爷在里面等了您半天了。”一名管事看到张鹤龄，眼前一亮，赶忙上前行礼。
“二弟也在？”
张鹤龄皱皱眉头，问道，“顺天府的人来了吗？”
管事摇了摇头，这让张鹤龄的脸色转冷，随后大步向会客堂而去。
这会儿偌大的会客厅中，张延龄正坐在一张太师椅上，冲着寿宁侯府一名向他敬茶的丫鬟动手动脚。
“嗯哼！”
张鹤龄清了清嗓子才走进门。
张延龄看了老哥一眼，撇撇嘴，把手缩了回去，那丫鬟被撞破奸情，满脸通红，赶紧跪在地上向张鹤龄磕头。
“下去！”
张鹤龄对家中奴仆要求不是很严格，不像张延龄一样动辄就喜欢拿府里的人开打，就算他觉得这丫鬟不顾体统，也只是喝了一声，挥手让丫鬟退下。
张延龄翻了翻白眼：“兄长，你何必跟一个小丫头置气？不过你还别说，这丫头模样挺俊……”
“胡闹，平日里你身边的女人少了吗？现在居然把手伸到我府上来了，我且问你，顺天府那边是怎么回事？”
张鹤龄坐下来，气呼呼喝问。
张延龄没好气地回答：“兄长也是，顺天府那边不是早已经沟通好了吗？还担心什么？但事情确实有些蹊跷，今天我派了两拨人过去问，都是同样的回复，说是内帘那边并未将题目送出来。”
“一道四书文的考题都没透露？”张鹤龄感觉到问题的严重性。
就算内帘那边出了问题，但顺天府通常会提前跟内帘官中的部分人员有交待，让他们尽量参与四书文出题，哪怕出的题目没获得主考官采纳，也必须尽量套取主考官出的题目，以做到未开考而得悉考题。
结果，一天都快过去了，现在贡院那边连一道四书文的考题都没获取，在张鹤龄看来，不是内帘官搞鬼，就是顺天府有意欺瞒侯府。
“我也不知道具体是个什么状况，可能要等到天黑以后才有结果。”张延龄道，“若是等到晚上题目都没出来，那就真出问题了。”
张鹤龄并未迁怒弟弟，因为他知道这事情跟张延龄无关，虽然张延龄胡闹了些，但在一些大事上不会含糊。
“留下来吃晚饭，等天黑后再看看是个什么情形，不行的话……我会亲自往顺天府一趟！”
张延龄不太喜欢留在兄长家里吃饭，因为张鹤龄家里的饭菜不像他府上那么丰盛。
张鹤龄虽然出手大方，但对于自己和家人还是比较刻薄的，因为张鹤龄少年时遭过罪，跟着父亲四处送礼，经常碰壁，体会过别人的白眼，所以更懂得节省。而张延龄也就幼年时受了一些苦，但由于年纪小已经没什么印象。随着姐姐嫁入太子府邸家境便迅速改观，到他成年已经是嚣张跋扈的纨绔……姐姐是皇后，姐夫是皇帝，这天下我怕谁？
吃过晚饭，张延龄到了书房，继续跟为他敬茶的小丫头眉来眼去。
张鹤龄并未留意弟弟的举动，他看了看外面