飞过来的。其余的人都在忙着为国王送行，没人留意，只有我看到了。我碰巧注意到了你们，你们的的确确是飞过来的。”

“我们是被阿斯兰派到这里来的。”尤斯塔斯低声说道。

“呜嗬，呜嗬”猫头鹰叫着，抖开了它的羽毛，“这可实在让我受不了，傍晚才刚刚开始。要知道，在太阳下山之前的这段时间里，我总是感觉不太舒服。”

“我们被派来寻找失踪的王子。”吉尔说道，她早就迫不及待地想要插进这场对话。

“这可是我第一次听到这事。”尤斯塔斯困惑地说，“什么王子”

“那你们最好立刻去跟摄政王说说这件事，”猫头鹰说道，“就是他，坐在那边那头驴子拉着的四轮车里面的人，小矮人杜鲁普金。”说完这些，猫头鹰就转过身来在前面带路，边走边喃喃自语：“嗬呜嗬好吵，我还没有想清楚呢天色太早了。”

“国王的名字是什么”尤斯塔斯问道。

“凯斯宾十世。”猫头鹰回答。吉尔很奇怪，尤斯塔斯走得好端端的，怎么会突然停了下来，脸色也变得不同寻常。她认为自己还从来没有见过他对任何事表现出这么难受的样子，但是在她想要提出问题之前，他们已经走到了小矮人面前。小矮人正收了驴子的缰绳，准备驾车返回城堡。众位朝臣也都各自散开，三三两两或者是几个人一起，朝着同一个方向走去，就同一群观看完比赛或者竞赛的人在散场时离开的情形一样。

“呜嗬啊，咳摄政王。”猫头鹰轻咳一声，微俯下身，将它的鸟喙贴近小矮人的耳朵说道。

“有什么事”小矮人问道。

“来了两个陌生人，大人。”猫头鹰说。

“守林人3到底是怎么回事”小矮人问道，“我只看见两个极其肮脏邋遢的人类小家伙。他们有什么事情吗”

“我的名字叫吉尔。”吉尔一边说着，一边朝前挤去。她急不可耐地想要把他们来到这里的重要任务做个说明。

“这个小姑娘叫作吉尔。”猫头鹰尽可能地大声说道。

“你说什么”小矮人说道，“小姑娘们都被人杀了4我一个字儿都不会相信的什么小姑娘谁把她们杀了”

“没有人被杀害。”猫头鹰呼呼地叫着。

“你说谁”小矮人问。

“没有人。”猫头鹰回答。

“好啦，好啦，你没必要大喊大叫的，我还不至于聋到那种地步。你来这里跟我说没有人被杀，这到底是什么意思为什么应该有人被杀死呢”

“最好跟他说我是尤斯塔斯。”斯克罗布说道。

“大人，这个男孩叫作尤斯塔斯。”猫头鹰竭尽全力地大声喊道。

“没用处的”小矮人暴躁地说道，“我敢说他确实是没什么用处把他带到王宫来可有什么缘由吗嗯”

“不是没用处的，”猫头鹰大声说道，“是尤斯塔斯。”

“用来用去吗是吗我敢肯定，我根本就不知道你到底在说些什么。格里姆费瑟大师，让我来告诉你吧，当我还是个幼小的矮人时，这个国家就有了真正的会说话的飞禽走兽，完全不是像你这样叽叽咕咕、低声细语地说话。这简直是让人一刻都无法容忍，是的，绝对不能容忍。乌纳斯阁下，把我的助听器拿来。”

始终静静地站在小矮人身边的一只小羊怪这时候弯着手肘递给他一个银制的助听器，它的外形很像一种蛇形的乐器，那管子就盘旋在小矮人的脖子上。当他正在摆弄那个助听器的时候，猫头鹰格里姆费瑟突然对这两个孩子悄声说道：“我的大脑现在稍微清醒一点儿了，千万别提起任何有关失踪的王子的事情，稍后我会跟你们解释原因的。不能那么做，千万不要跟他提起。呜嗬哦，好吵啊”

“好啦，”小矮人说道，“格里姆费瑟大师，如果你有什么合乎情理的话想要对我说，那就说来听听吧。先深吸一口气，别企图说得太快了。”

在两个孩子的帮助下，尽管小矮人伴随着一阵阵咳嗽，格里姆费瑟总算是说明了这两个陌生人是阿斯兰派来拜访纳尼亚王国的。听到这些，小矮人立刻换上一种新的神色，迅速地瞥了他们一眼。

“是由狮王亲自派来的，嗯”他问道，“而且是来自来自另外一个地方世界尽头之外，嗯”

“是的，大人。”尤斯塔斯对准助听器大声叫道。

“亚当的儿子和夏娃的女儿，嗯”小矮人问道。但是在实验学校念书的人都从没听说过亚当和夏娃，所以吉尔和尤斯塔斯不知道该怎么回答这个问题。不过小矮人看起来似乎并没有注意到这一点。

“好吧，亲爱的，”他说道，随即牵着一个的手，然后又牵着另外一个的手，微微低下头来，“衷心欢迎你们到来。如果善良的国王，我那可怜的主人，在这个关键时刻没有航行前往七群岛的话，他一定会因为你们的到来而欢喜不已。这会在刹那间将他带回到他的青少年时期刹那间。而现在，正是该吃晚饭的时间了。在明天早上全体会议上，你们再把你们此行的任务告诉我。格里姆费瑟大师，请务必要以最体面的方式为这两位贵客提供休息的房间、适宜的服饰以及其他一切所需。还有格里姆费瑟请把耳朵凑过来一下”

小矮人把他的嘴巴凑近猫头鹰的脑袋，毫无疑问，他是打算要窃窃私语的，但是，就像其他耳聋的人一样，他对自己的音量不能做出非常正确的判断，两个孩子都清清楚楚地听见了他所说的：“务必让他们两个彻底清洁一番。”

交代完毕，小矮人摸了摸他的小驴子，驴子就拉着他朝着城堡方向走去，不疾不徐，晃晃悠悠这是一头非常肥胖的小驴子。与此同时，羊怪、猫头鹰和两个孩子就以较慢的速度踱着步子跟在后面。太阳已经落山了，天气也变得愈发凉爽起来。

他们穿过光滑碧绿的草地，又穿过一片枝繁叶茂的果园，来到了凯尔帕拉维尔的北门。大门敞开着。他们看到里面是一座芳草萋萋的庭院，右侧的大厅窗户里已经有灯光透了出来，正前方一大片样式更为复杂的建筑物也已经灯光闪烁。猫头鹰带他们走了进去。那里最讨人喜欢的人被叫来照顾吉尔。她的个子并不比吉尔高多少，却苗条得多，不过很明显是一个已经发育完全的成年人，如柳树般优雅，头发也像杨柳一般，里面似乎还长着青苔呢。她把吉尔带到一座角楼上的一个圆形房间里，地板当中嵌着一个小浴缸，壁炉里面那散发着芳香气味的木柴正在熊