然冒出来巨大的浅褐色兔子说的,刺猬立刻把它从沙斯塔那里刚刚听来的事情告诉了兔子。兔子也赞同说这的确是个令人震惊的消息,应该有人去告诉别人,以便为此做点儿什么。
因此这件事情很快就传开了。隔不了几分钟就会有别的生物加入进来,有的来自头上的树枝,有的来自脚下的地底小屋,直到后来这个聚会总共有五只兔子、一只松鼠、两只喜鹊、一只脚怪以及一只老鼠,它们在同一时间叽叽喳喳地说着话,并且都认同刺猬的意见。因为,事情的真相是,在那个黄金时代,当女巫和冬天已经彻底从这片国土上消失,至尊王彼得开始治理凯尔帕拉维尔以后,纳尼亚较小林地里的居民们是那么安宁和幸福,以至于它们慢慢变得有点儿粗心大意了。
不久以后,不管怎么样,小树林里总算有两个比较实际的人到来了。一个是名字叫德夫尔的红色小矮人,另一个是一头牡鹿一只美丽聪慧的生物,水汪汪的大眼睛,身体两侧点缀着漂亮的斑点,两条腿又纤细又优雅,看上去仿佛只需要用两根手指就能把它们掐断一样。
“狮子还活着”小矮人一听到这个消息就马上喊了出来,“并且,如果事实果真如此,我们为什么还全都站在这儿聊天呢敌人正在攻打安瓦德这个消息必须马上传送到凯尔帕拉维尔去。军队要马上动员起来。纳尼亚必须火速前去支援国王伦恩。”
“啊”刺猬说,“可是你在凯尔帕拉维尔找不到至尊王。他已经离开那里正北上讨伐巨人们。讲到巨人们,邻居们,他们让我想起了”
“谁去替我们送信”小矮人打断了他,“这里有人比我的速度快吗”
“我的速度比较快,”牡鹿回答说,“我的口信要怎么说呢卡乐门军队总共有多少人”
“两百人马,由拉巴达什王子率领,还有”但是牡鹿已经跑掉了立刻四脚腾空地飞跑而去了,片刻之间,它的白色臀部便在遥远的树林之中失去踪影了。
“真是让人担心它是去哪里,”一只兔子说道,“你要知道,就算它现在赶到凯尔帕拉维尔也是找不到至尊王的。”
“它可以找到露茜女王,”德夫尔说道,“那么然后喂这个人类是怎么啦他看起来脸色发青。哎呀,我敢说他这是要昏过去了。很有可能是饥饿导致的。小家伙,你什么时候吃的最后一餐啊”
“昨天一大早。”沙斯塔非常虚弱地、有气无力地回答说。
“赶快来吧,那么,赶快来吧。”小矮人招呼道,立刻用他胖胖的小手臂抱住沙斯塔的腰,扶着他。“喂邻居,我们都应该为自己感到惭愧。孩子,你跟我来吧。去吃早餐这可比谈话好多了。”
经过一阵大大的忙乱,小矮人嘟囔着责备着自己,半搀半扶地迅速把沙斯塔带进树林,朝着一道小下坡走去。这个时候所走的这段路比沙斯塔此刻所想要走的路要长得多,在他们还没有从树林中走出,没有到达光秃秃的山坡上之前,他已经开始感觉到两腿抖得非常厉害了。他们在山坡上找到了一个烟囱正在冒烟、门也打开的小屋子,当他们来到门口的时候,德夫尔大声喊道:“嘿,兄弟们为客人准备早餐啦”
伴随着快速的嗞嗞的声音,令人垂涎欲滴的香味立刻朝着沙斯塔飘了过来。这是一种他长这么大以来还从没闻到过的香味,但我希望你闻过。实际上,这是腌肉、鸡蛋和蘑菇正在平底锅里煎炸的香味。
“小心你的脑袋,孩子。”德夫尔说得晚了一点儿,沙斯塔的前额已经猛地撞在了低低的门楣上了。“那么现在,”小矮人继续说道,“你坐下来吧。这桌子对于你来说是低了一点儿,不过凳子也低了一点儿。这就行了。这是粥这是一罐奶油这个是汤匙。”
等沙斯塔喝完粥时,小矮人的两个兄弟他们叫罗金和布里克尔森姆正在把腌肉、鸡蛋和蘑菇以及咖啡壶、热牛奶和吐司放到桌子上。
对沙斯塔来说这些全都是新奇的、非常棒的食物,跟卡乐门的食物完全不同。他甚至不知道这切成薄片的棕色东西是什么玩意儿,因为他以前从没有见过吐司。他不知道他们涂抹在吐司上的黄色柔软的东西是什么东西,因为在卡乐门几乎是用油来代替黄油的。而这屋子本身不但跟阿什伊什那黑暗的、发霉的、鱼腥味的小屋不同,而且跟塔什班城王宫里圆柱耸立的、铺着毯子的大厅也截然不同。屋顶非常低,所有的东西都是木头做的,有一个布谷鸟时钟、一块红白格子台布,一个大碗里插着野花,厚厚的玻璃窗上还挂着一幅小小的白色窗帘。不得不使用小矮人的杯子、盘子以及刀叉也是一件相当麻烦的事。这意味着每份食物都很少,但是他们准备了许多份食物,所以沙斯塔的盘子或者杯子时时刻刻都在重新添盛,而小矮人们自己也是时时刻刻都在说“请来点儿黄油”,“再来一杯咖啡”,或是“再给我来一些蘑菇”,或是“再来一份煎鸡蛋好吗”。当大家都尽可能地吃了好多食物以后,三个小矮人便依靠抽签来决定由谁洗盘子,结果罗金是那个不幸运的人。于是德夫尔和布里克尔森姆便带着沙斯塔到屋子外的一条长凳上坐下,那条长凳靠着小屋的墙壁,所以他们大家都伸了伸腿,心满意足地舒了一口气,两个小矮人还点上了烟斗。现在青草上的露珠已经不见了,同时太阳也是温暖的,确实,如果没有一缕微风吹拂的话,天气就未免太热了。
“那么现在,陌生人啊,”德夫尔说,“我来把陆地的地形指给你看。从这里你几乎可以看到整个纳尼亚南部,这里的景色让我们相当引以为豪。在你的左边,越过附近的那些小山,你刚好可以看见西部群山。在你右边的那个圆圆的小山,叫作石桌山。就在那一边”
但是就在那个时候他被沙斯塔的鼾声打断了,沙斯塔经过一夜奔波,吃了一顿美味的早餐,很快就睡着了。善良友好的小矮人们,立即就注意到了这一点,就开始互相做手势不要去惊醒他,而且实际上他们做了这么多事情:彼此窃窃私语,然后点头会意,站起身来,踮着脚走了。如果沙斯塔不这么疲惫的话,他肯定会被他们惊醒的。
他睡得相当惬意几乎睡了整整