天军北上支援。洪秀全正在天京做着皇帝过瘾呢，听说在北方咸丰的脚下有这样一支部队愿意听从自己的领导，又为了恫吓一下远在北京的咸丰，洪秀全决定发兵北上支援捻军，同时见机行事，能直下北京就再好不过了。于是洪秀全于咸丰三年七月初以李开芳，林凤祥为主要将领，率精锐天军三万余人北上。

话说三头单表一支。且说李开芳等人率领精锐的三万天军经安庆，过池州，直上安徽中中心重镇庐州，庐州是江北大营主帅琪善的大本营，虽然一路上天军北伐军势如破竹，攻无不克，但是到得庐州之后，李开芳等人终于遇到了一块硬骨头。由于天军在南京城做得太过了，消息传到安徽之时，人人惊慌，生怕被太平军破城之后来个血洗庐州，于是在琪善的建议之下，在庐州富绅的支持下，全城百姓，富绅家丁全部上城防守与天军血战。李开芳在庐州城下攻城数日而不能下，清军军民一心誓死不退，天军军粮告磬，无奈之下，李开芳等人只得弃庐州继续北上，几日这后，天军攻克滁州，转入防御相对较弱的苏北地区。

在接到天军北伐的消息之后，咸丰犹豫了很久，不知道到底是放天军进入河南等地，之后北上天津，按照历史上那样，将李开芳等人围困在天津独流等地还是干脆不让天军进入河南等地，直接将其消灭在安微境内呢。这是一个非常困扰的问题。

放天军入河南山东，无疑可以让李开芳等人变成一支孤军，在外无援军，内无粮食的困境下全军覆没，但是这样便会有一个非常头痛的问题。如今自捻军之乱之后，河南等地的劝减之策实行地格外顺利，这些地方现在可以说情况非常良好，各地实行劝减之策非常积极。如果放天军入河南，这大好之局便会付之一矩，白忙活了几个月。而如果不让天军入河南，万一要是不能将天军全部消灭，让其窜进苏浙等富裕的地方，把江南搞得一塌糊涂那也是得不偿失的。

犹豫再三，咸丰终于于七月的时候收到了僧格林沁发来的捻军起义平覆的消息，得到消息的咸丰大乐。捻军一灭，新军便有足够的力量来对付李开芳子。于是咸丰下令，任僧格林沁为新的两江总督，协助琪善围剿北上的李开芳部。经过数月来的战火洗礼新军无疑已经变成了一支精锐中的精锐之师，在与捻军交战之中。新军无一败责，每战都以极小的损失赢取了巨大的胜利。得到咸丰让自己挥师南下的消息之后，心里一直惦记着与太平军一见真章的僧格林沁，迅速收拢兵力军指苏州。

李开芳在攻克滁州之后，休整数日再次挥北上当他来到毫州之地之后，捻军早已被清军消来多时了。毫州城刚复不久，清军在城里稍做抵抗便逃之夭夭了。天军毫不费力地攻克了毫州。见接应捻军无效，李开芳一面在毫州城内休整军队，一面派人火速加天京将捻军失败的消息通知洪秀全，希望得到洪秀全的指示。而李开芳不知道毫州城实在是僧格林沁为了捕这条大鱼准备了多日的一张坚固无比的巨网。

七月十三日，在得到天军攻占了毫州城之后，率部南下的僧格林沁迅速做出反应，从苏州出发率两个师兵进毫州，并知会肃顺让他集兵永城方向，防止天军北上，脱离包围网。原来，僧格林沁得知李开芳一部不过三万余人，而且一路上并没有得到多少兵员补充之后，制来了以毫州为诱饵，在毫州围绕歼天军的战略。当李开芳离开滁州之时，僧格林沁就已经到达苏州了，并且将毫州城内的守清全部撤走布置，联合肃顺一部五万余人埋伏在毫州外围，目的就是要将天军困在毫州。七月十五，僧格林沁终于在天军开拨之前到达了毫州。

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第四十八章 北伐军覆灭（一）

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天军的北伐就像长沙之战一样成为了天军战史上一个让人无法猜透的迷。同时天军北伐的失败也被太平天国年轻将领李秀成编为“天国十误”之一。当年天军长沙之战，仅仅由萧朝贵率领了二千多人的人马便对长沙坚城发起攻击，致便西王萧朝贵饮恨沙场。而天军北伐同样让人生出不可理解的疑惑来。

天王洪秀全在商定了天国定都京之后，与众将领议定了今后的战略方向。却唯独将北伐放在了最后面。天国在西征战场上投了数十万军队，在江南同样有数十万军队，然而最重要的北伐军却仅仅只有不到三万人。虽然这三万人都是天国精锐之师，但是如此孤军突进，还没有后援的情况下，失败是难免的。于是我们要疑惑的是，洪秀全派遣这支孤军北上到底是为了什么？接应当时在北方起义的捻军可能是一个方面，但是由于捻军各自为战，根本没有多少听从天军的调遣，于是这个目的的价值性便不再存在了。

我们再来看看历史上李开芳，林凤祥这支孤军在北进的道路上又采取怎么样令人难以理解的路线？历史上自天国定都天京之后，洪杨两人便商议北伐，于是由李开芳，林凤祥率军从扬州出发，出师北伐。大军于1853年5月28日攻克安徽凤阳，6月3日攻占河南重镇商丘，杀清军三千余人，杀得清军闻风远逃，不敢与之战。6月大军再次从商丘开拨，于6月27日从河南巩县度过黄河天险，之后便连克温县，武涉等县城，进围怀庆府（今沁阳）。沁阳城坚，天军两月而不克，余是转道西进，破沉济，入山西境内。之后再次势如破竹，连续攻克了垣曲，绎县，平阳，洪桐，黎阳，露城等城池，再次折回河南境内。9月，大军北向攻克清军军事重镇临名关，清军大批溃退，钦差大臣油尔经额被贬。之后大军再次先后攻克十数城池，士气高扬兵逼直肃保定府。此时清朝振动，仕宦富绅纷纷逃离，连咸丰皇帝都准备逃往热河。然而大军在这里做出了让人意表的举动。北伐军并没有趁胜进逼北京，而是转道进放天津。最终被清军包围于静海，独流一线。大军不适时进攻北京城，当然有当时咸丰下