我。

我笑道：“不必给我了，你仍旧带回去罢。”

她却不答应，坚持把杆子推到我怀里，又再三谢过公主，才徐徐退去。

而现在，我瞧着手中的杆子，倒甚是犯愁，笑对公主说：“如果我拿着这一堆东西，酒楼的侍者必不会让我进去。”

公主笑着从杆子上选了几样饰物，一簇簇插在我的幞头上，然后摘下自己的帷帽，让我挑了几簇闹蛾雪柳插在她的发髻上，但还是剩下很多。公主盯着看了一会儿，又摘下一些，见有仕女经过便过去送给她们，那些女子虽感惊讶，但最后都含笑收下，未过许久，所有饰物便这样散发干净了。

“好了，”公主取过那光秃秃的杆子，往街角一推，拍拍手道，“我们可以进去了。”

我又想起了另一件事，便未移步，只问她：“去哪里？”

她诧异地看我，一定觉得我未免太过健忘：“白矾楼呀。”

“唔，可是现在有个问题。”我提醒她，“你还有钱么？”

“啊？”她愕然答道，“刚才我把所有的钱都给相扑士了……”

“你呢？”她反问我。

我朝她挑挑眉，亮出两袖清风：“我的钱，不是被你抢光了么？”

她赧然低首，须臾，又抬眼看我，满怀希望地问：“除了钱，酒楼还收不收别的东西？我还有首饰。”

“还是回去罢。”我拉她朝外走，“人家不开当铺。”

她无奈，只好跟我走，但一步一回头地看身后白矾楼，依依不舍的模样。

但尚未走到车马停泊之处，便闻有人唤我们：“前面的郎君、小娘子，请稍稍留步。”

我们止步回顾，见追过来的是一位侍女装扮的姑娘。她疾步走至我们面前，裣衽为礼，然后道：“我家夫人在白矾楼上看见二位善举，很是敬佩，有意请二位上楼饮茶，不知郎君与小娘子可否赏脸？”

我尚在犹豫，公主已对她笑开：“如此，多谢了。烦请姑娘带我们上去。”

那侍女带我们直上二楼，引入一个整洁雅致的房间，其中所陈，从家具到杯盏皆一品器物，而房间分两重，各设桌椅，中间有珠帘隔开，一位年轻的夫人坐于里间，见我们入内，便起身，很礼貌地朝我们施礼。

适才听那侍女态度恭谨地称她为夫人，且她又处于这白矾楼的上品雅座中，我原本猜这夫人应是位中年以上的贵妇，却没想到她如此年轻，看上去不过二十出头，跟公主年龄相仿。

虽隔着珠帘，但仍可窥见她的容颜。她脸形稍圆，肌肤微丰，双目是漂亮的杏眼，笑起来又呈月牙状，观之可亲。她穿着一身柳色大袖衣，颜色素净，很衬她白皙的肤色。衣裳色彩并不张扬，而衣料上乘，应是蜀锦，衣缘领抹上绣的四合如意纹非常精致，头上铺翠冠子后插的是白角犀梳，由此可见她身份不凡，必是出自官宦之家。

我与公主亦向她施礼，她随即请我们在帘外坐下，客气地问候几句，然后又问我们想点什么菜，公主说只想品尝一些应季的饮食果子，于是夫人低声嘱咐侍女。侍女出去传话，少顷，有人进来布菜，一碟碟地呈上橄榄、绿橘、永嘉柑、花羞栗子、干缕木瓜、菖蒲咸酸等果子，以及绿豆粉制成的蝌蚪羹、糯米做的圆子盐豉及杂肉盐豉汤，果然都是应季的上元节饮食。

这些饮食的做法与宫中之物略有不同，公主也未多推辞，与我净手之后坐下来，很高兴地准备品尝。我便像多年以来习惯的那样，先以手背触碗沿，为她试羹汤温度，觉得烫了，便取过一柄扇子扇风降温，然后又盛出少许试过咸淡，未感不妥，才将原来的碗送至她面前。待公主略尝了一两个圆子，饮完一碗蝌蚪羹，我又随手剥了个绿橘，以匙点了点桌上吴盐，在橘瓤上抹匀了，再递给公主。

那夫人一直在帘内旁观，这时候忍不住叹息，对公主道：“这位姐姐，你的夫君对你真是体贴入微呢。”

我在公主宅平居之时未必总穿公服，今日所着的也是件寻常的文士白襕，故她看不出我内臣身份，以为我是公主夫君，才有此感慨。

我大窘，又不好解释，只得低头不语。而公主也不像是急于分辩，反倒笑笑地应道：“他一向如此……姐姐的夫君对姐姐一定也是这样的罢？”

“他？”那夫人嗤之以鼻，颇带怨气地道：“若他对我有这一半好，我也不会一个人孤零零地在这里独坐了。”

“姐姐是独自出来的？”公主讶异道，“我还以为，你是在这里等夫君过来一同饮酒观灯。”

那夫人颦眉道：“别提了。今日他惹我生气，我一怒之下冲出去，其实走出家门的速度又不快，他居然都没有追上来……所以我索性上了车来这里，派了个人去给一位闺中姐妹传信，请她过来跟我说说话，但等了许久她都未到，幸而遇见姐姐，不然我关在这房间里，闷都要闷死了。”

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注：

火杨梅：以熟枣捣炭丸为弹，再一颗颗串在铁枝上点着火，形状颜色若杨梅，都人插于头上为饰。

闹蛾：以丝绸或乌金纸剪成蝴蝶、草虫等形状的头花首饰。

玉梅：假花首饰，通常以绢、纸制作。

雪柳：捻金线制成的丝缕状饰物。

菩提叶：以绢、纸剪成菩提叶形的首饰。

灯球：也称灯球灯笼，大如枣栗，如珠茸之状。

以上皆宋代上元节游人士女簇戴在冠子上的饰品。

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阿荻

这夫人暗咬银牙，轻嗔薄怒，提起丈夫时，是十分幽怨的样子，却看得公主笑起来：“姐姐一定很喜欢你的夫君。”

夫人“哼”了一声：“喜欢什么呀！当初年幼无知，爹娘说他好，就糊里糊涂地嫁过去了，现在想起来，真是后悔。”

“那你嫁之前见过他没有？”公主问。

夫人颔首，垂目想了想，忽然有一抹羞涩笑意微微绽现，但她很快抿了抿唇，掩饰过去。

公主旋即笑道：“姐姐的夫君一定容貌俊美，学问也不错。”着意打量了一下夫人装扮，她又作论断，“官在四品以上。”

夫人奇道：“姐姐如何……”话音未落，已觉不妥，赧然咽下那显而易见的“知道”二字。

公主便告诉她：“姐姐提起做女儿时见到他的情景面露喜色，自然是他的容貌令你满意。如今举世推崇读书人，如果他学问不好，你爹娘多半不会觉得他好，也就不会一定要你嫁给他。而姐姐虽然装扮素雅，但周身所用无一不是精品，请恕妹妹无礼直言，若姐夫是位新晋的绿衣郎，恐怕俸禄不足以为姐姐买蜀锦白角梳。何况姐夫现居京城，必已外放还阙，应该是为官多年的了。而姐姐的侍女称姐姐为夫人，说明姐姐很可能已获诰封，故我大胆猜测，姐夫官阶应在四品以上。”

夫