林的中心高塔前进，一边各自修行，对战演习……差不多已经完全不把别的下忍队伍当回事了。
这期间，初代火影已经被解开秽土转生，离开了这片他挚爱的土地。
香磷也被三代纲手等人接走，至于和草忍村的交涉，以及对香磷身份的例行检查，各种手续，那就不是鸣人考虑的问题了。
火影又不是他。
佐助在和雏田对练，佐助想要熟悉应对白眼和柔拳，雏田也需要试着应对佐助这样等级的对手……鸣人当然是在一旁观战。
写轮眼！
三勾玉缓缓转动，雏田一下子陷入幻术中。
“咦，雏田的白眼对幻术没有克制的效果吗？”等雏田从幻术中出来，鸣人奇怪道，他觉得白眼还是很强的，没想到却这么轻易地陷入了佐助的幻术。
佐助也奇怪，他还小的时候，向来只听说过日向的白眼很难对付的言论……
雏田脸红，羞赧地解释：“是我自己太不小心了……小时候父亲大人曾经说过，在应对写轮眼的时候，只需要打开白眼闭上眼睛、或者不去对上写轮眼的视线就行了……”
刚刚她可是直接和佐助四目相对了，佐助也是极出色的宇智波精英，敏锐地抓住了这个时机，使用了写轮眼的幻术。
小时候吗……佐助想着，心中微微一黯。
鸣人对幻术不是很懂……只是在那挠脸。
【幻术而已，就算是那个什么月读，有老夫在也完全不用担心。】
九尾在鸣人体内哼哼道，对宇智波家颇有不屑。
第四天，第七班继续做着自己该做的事，反正卷轴已经在手，一点都不急。
修行。
抓鱼。
谈笑。
赶路。
……
第五日，最后时刻，第七班终于赶到高塔，交上天地二书卷轴。
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042 比赛开始
天地二书卷轴集齐打开之后，现身的人并不是记忆中的那个伊鲁卡，而是一名不认识的、普普通通的木叶中忍。
他简简单单地向第七班的三人介绍了一下有关三代火影给木叶中忍的「天地」二字的批注，接着便使用瞬身之术消失不见了。
鸣人虽然对现在的自己和伊鲁卡老师的关系，不如记忆中的那般融洽亲密，但也并不纠结，毕竟那个自己是那个自己，而自己就只是自己，何必强求呢？
“走吧。”佐助率先回头，走向房内的另一个通道。
既然原来的对手没能通过第二场考试……那么，那个背葫芦的，那个用体术的小李，那个小李所说的白眼的日向宁次，那个……智力惊人的鹿丸，这几个人佐助都想与之一战。
至于鸣人，那就不要在考虑内了，在这栋高塔内的所有下忍，都不可能是他的对手……甚至就算是那些村子里的中忍、上忍，都难以敌得过现在这样的鸣人。
佐助对此深信不疑。
“啊……雏田，要上咯。”鸣人完全没有压力，轻松地道。
“嗯。”雏田小跑跟上。
……
简单地休息了大约十几分钟后，集合的通知传了过来。
第七班的三人来到下场考试地点的入口，正巧碰到小李天天和宁次一组。
“哟，佐助！”小李因为和佐助组过小队做过任务，所以主动打了招呼。
佐助点点头，算是回应。
“雏田大小姐……”宁次一见到雏田，就仿佛见到了天敌一样，微微眯起了眼睛，带着一丝冷意道，“没想到你也能站在这里，估计也是沾了鸣人跟佐助两个人的光吧……因为你软弱的性格，根本不适合做一名忍者！这一切，在我这双……”
“够了！”鸣人打断宁次，目含怒色，“口口声声地说着自己的白眼早已经看透了一切，但其实你的这双眼睛……只是在盯着自己的处境而已吧！雏田的努力你根本什么都没有看到！雏田她……”
一只手拉住鸣人的衣袖，他转头看到雏田哀求地目光，心中一软。
“不要这样，鸣人君，宁次哥哥他也是有他的苦楚的……”
她的语气，一如既往地柔柔弱弱，也一如既往地在为别人考虑。
雏田她……太温柔了吧。在场的小李、天天、佐助或多或少都这么想着。
宁次看这两人眉目传情一般地模样，眉头皱得更深了，他忍不住嘲讽道：“你们两个……”
他不禁想到了自己年幼的时候，在额头上还没有那个笼子的时候，曾经对这个宗家的大小姐有过的一丝憧憬，接下来的话终于还是没能说得出来。
遂止住话语，只是摇头叹道：“哼哼，真是可笑。”言罢，便头也不回地走进了入口。
“哎，宁次，等等啦。”天天急忙忙地跟上。
“一起走吧，我可是很想跟你交手呢，佐助。”小李双眼中燃烧着火焰，看向鸣人的眼神中也充满了跃跃欲试，“还有你，被佐助这个天才夸赞不已的超级天才，鸣人，我很想打败你！”
不，那是不可能的……
佐助和雏田在心里默默地想。
“走吧。”鸣人只是笑笑，带头走进入口。
穿过甬道，眼前便豁然开朗。首先映入眼帘的，是一双巨大的双手结印的石雕，然后便是济济一堂的考生们，以及参加这次中忍考试的各个忍村的负责上忍们……当然，这并不包括音忍者村。
三代火影、纲手也已在其中。
“看来我们已经是最后到的了。”小李、佐助雏田从鸣人身后走上来。
“小李！快点了！”天天在那边集合的人群中朝这里挥手。
“那我就先走了。”小李走到自己小队身边。
第七班也默默地走到人群队伍中，等待着三代火影的发言。
见人都到齐，三代火影戴着影之斗笠，叼着烟斗，背着双手，扫视着考生们或者紧张、或者镇定、或者面无表情的脸孔，他沙哑道：
“首先恭喜你们，通过了第二场考试。”
“但是在开始下一场考试之前，有一件事情必须要清楚地告诉各位，那就是有关于这场中忍考试的真正目的……”
在所有考试们惊讶的目光中，三代火影讲述了之所以同盟国之间会举办中忍考试的原因……其大意就是，中忍考试就是一场同盟国之间战争的缩影。
接下来便就是一番有关于忍者、有关于国家、有关于村子、有关于信念的演讲……吧啦吧啦。
老头子还是和以前一样的啰嗦啊……纲手侧立在一旁，忍不住心中腹诽。
等中忍考试结束，她就要着手准备接任第五代火影的位置了。
三代火影演讲得差不多的时候，本场考试的主考官月光疾风冒了出来，打断了三代的后续语言，他说：“恕属下无礼，但是接下来的事情，就交给身为这场考试裁判的我吧……”
见火影颔首同意，顶着两只黑眼圈仿佛身患绝症的月光疾风回头对考生们说：“在各位进行第三场考试之前，有件事情还要告诉你们……那就是接下来要