楚！”

薇姿德林放低火枪，拿出一支厚厚的羊皮卷轴。“这就是目前苏霍伊设计局全部火器产品的明细铸造图纸！现在，我以苏霍伊主母地身份向全泰坦军工部门征集合作伙伴。苏霍伊将与他的合作伙伴进行全方位的技术共享，力求在三至五年地时间内，建立一支全部换装火器的新式军团！”

奥斯卡举着酒杯行出桌席。“各位，不要怀疑帝国发展军工产业地决心。更不要怀疑苏霍伊家族在合作事宜上的诚意。尽管我们这一代人已经看不到火器时代的降临，但我们可以为帝国的国防事业以及火器的自主研发、扩大生产打下坚实地根基。我相信……总会有一天，帝国军人会抛弃冰冷的刀枪，用大炮和枪弹继续扞卫祖国母亲的尊严！”

“干杯！”

“干杯！”

两支水晶杯轻轻碰在一起，发出一声铜铃般的脆响。杯中盛着红晕的葡萄酒。星芒月色洒在酒水上，呈现出动人心魄的掠影浮光。

奥斯卡与他的“火枪女”对桌而坐，他们望着天色渐渐暗淡、望着落日燃尽余辉，他们的小儿子就在屋前长廊的地板上安静地玩耍，玩耍母亲送给父亲、父亲又丢给他的火枪。

霍兰基山地高大背影耸入云端，山脚下的斯利摩亚村灯火通明，从前的小村落与世隔绝，可近卫军实验部队蛮横地赶走了这里地居民，尽管帝国军部给予村民丰厚的赔偿，可久居于此的人并不乐见背井离。因为这里美得异乎寻常。

村落紧临一汪碧绿的小湖，四周森林茂密，花草繁盛。坐在屋檐下享用晚餐、品尝美酒。聆听花开地声音、赏析夜鸟的歌唱、辨别吵杂的夏虫，这一切都令人感到心旷神怡，如在神明经营的天堂。

“来时的路上，经过都林。见到了还未加冕的女皇……”薇姿德林突然这样说。不过……她好象刚一开口便后悔了，她揉着额头，似乎是在掩饰尴尬。从一开始她就打算找一个轻松诙谐的话题不停聊下去，可是……她不确定面前的男子还是不是当初那个信誓旦旦说要爱她一生一世的人。

“你见到阿莱尼斯？”奥斯卡抬起眼皮。

“是的！”

“然后呢？”

薇姿德林苦笑了一下，“然后还能怎样？不着边际地聊东扯西、客客气气地互相奉承，你看我的项链好看吗？”薇姿边说边抚住雪白的脖颈。

奥斯卡打量了一下，“很漂亮！”

苏霍伊主母笑得更惨苦，“你妻子送的！”

奥斯卡瞪大眼睛，“阿莱尼斯？”

“是啊……”薇姿德林沉吟着，“就像一个妻子在打发丈夫的情妇。”

奥斯卡突然无言以对，但他还是向女人道歉。“是不是……阿莱尼斯给你难堪了？”

薇姿摇了摇头，“不……去觐见阿莱尼斯这件事本身就令我很难堪！我是想说……你的妻子没来由地让我感到心惊肉跳！”

“呵呵……”奥斯卡笑了，“你别多心，我只能说阿莱尼斯越来越像一位女皇了！”

薇姿继续摇头，“这可并不是件好事！”

然后她对亲王低声说，“你知道我为什么要在今天的会议上那样表态吗？你知道那份图纸对我和我的家族有多么重要吗？你知道我那样做实际就是向帝国交出苏霍伊最后的筹码！”

“为什么？”奥斯卡确实在迷惑，他始终以为薇姿德林会把那份东西交给安鲁。

“因为……就像你说的那样，阿莱尼斯越来越像一位女皇了！”

奥斯卡垂下额头，“这……不是一件好事？”

薇姿坚定地点头，“这绝对不是一件好事！”

奥斯卡沉默不语，他望向自己的小儿子，光明神啊！他的小儿子已经把那支火枪拆成零件。

“哦啦……你可真是一个小天才！”奥斯卡大喜过望地把儿子抱到怀里，面对一个与自己面相相近的小家伙，这种感觉还真是奇怪。

薇姿微微一笑，“我们的孩子是天才，可他的父亲还像从前那样懵懂无知。”

奥斯卡望向女人，“为什么这样说？”

薇姿德林饮尽杯中的酒水，然后又用餐巾拭了拭嘴角，“因为你对人生依然没有明确的抱负！还只是不断地遭遇、不断地应对，你想想奥斯卡，三年了！你有为我和米卡尔特主动做过有件有意义的事吗？我承认你很忙，忙到差点在南方送命，可南方是你想要的吗？得到南方之后你还打算干什么？你对生活难道没有一点明确的目的性吗？”

薇姿没有得到男人的回答，她只得转向小儿子。

“走吧卡尔！让妈妈抱你回房睡觉！”

女人将孩子从男人怀里接了过来，然后便头也不回地走向室内。

奥斯卡紧抿着嘴，使劲儿捏着酒杯，“人生的抱负？明确的目的性？”帝国亲王反复思量，他发现自己确实活得有些离谱，因为他根本找不到未来的方向；或者说……是人生旅途上的确切位置！如果再引申一层含义，就是说奥斯涅安鲁莫瑞塞特只为生存而活，却不清楚这种生存到底要以怎样的方式呈现给这个世界。

也许……他不是一个有野心的人，也不是一个有抱负的人，但人总是会变的，很可能……就在明天。

第一第八章

菲力普·古里安伯爵孤零零一个人住在一座大官邸里。官邸在佩内洛普大道最深处，周围都是与它一般的高宅大院，平常静得出奇。

皇帝机要……应该是“前”皇帝机要秘书一个人守着空荡荡的大院，不过说真的，阿尔法三世陛下在世的时候可不是这样。那时的古里安伯爵官邸拥有首都上流社会最热闹的客厅和游艺室。可现在，菲力普虽然明明晓得这没什么好抱怨的，但前前后后的巨大反差还是令他感到心灰意懒。

事实上，菲力普早就养成抽烟的嗜好，在阿尔法亚世陛下不久于人世的时候才渐渐开始喝酒，这个习惯延续到现在！已经转变为大口大口、整瓶整瓶地喝酒。酒是能够使人心神舒泰的东西，不但因为酒好喝，而且因为酒能让落拓的古里安伯爵忘记自己的种种经历；酒赐给他放纵和自尊，又使他相信自己仍是那个精力充沛、手腕高超的宫廷要员，除了在酒的影响之外，平时他很难重拾这种自信。

下午三四点钟，伯爵官邸来客人了，是内阁的一位通讯官，他在见到丹刚睡醒的古里安伯爵时也没说什么，只是放下一封内阁总理大臣署名的命令。

“这是什么？”

“您为帝国的服务已经被勒令终止了！”

“什么意思？”

通讯官便将那衬信放到伯爵眼前，“内阁总理大臣令。您被国家政府开除公职！”

“为什么？”

通讯官翻了个