始气喘吁吁的时候，围拢着他的一大群人终于同时发出解脱一般的叹息声。

　　越过一扇拱门，场景豁然开朗，人群已到达灰熊要塞的制高点，一处能够容纳过千人的巨大广场，而在广场贴近山壁的一端，坐落着苏霍伊家族的主屋。

奥斯卡在广场边凸出崖壁的平台上站定，他望了望天，又望了望脚下，整座要塞似乎变成了一件玩具，就像孩子们搭建起来的积木。

映衬着主屋后的尖顶雪峰，天空突然变得极不真实，就连人也开始漫天飞舞。

　　奥斯卡晃了晃，他有些头晕目旋。

　　苏霍伊公爵连忙扶住这位尊贵的青年，“我的殿下，您不应在仍未适应高山反映的时候站得这么高，又望得那么远。

咱们还是到竖琴宫去休息一下吧。”　　竖琴宫，这应该是一个非常富有诗意的名字，不过苏霍伊家族的主屋除了大堂那件巨大的竖琴雕塑之外，其他的一切陈设都跟音乐没多大关系。

如果要形容得确切一些，那么这座以竖琴为名的宫殿更像是一座武器博物馆。

别忘了，这才是苏霍伊家族的营生。

　　琴宫既是苏霍伊家族的主屋，也是皇室成员的行宫，这种拥有双重身份的宫殿在泰坦帝国并不多见，因为只有深得皇帝倚重和信任的名门望族才能得到皇室行宫的使用权。

　　琴宫的客室一间挨着一间，像泰坦所有的宫殿建筑一样，当这些格局和室内装潢完全不同的大小客室冲着同一方向打开大门时，那种纵深和悠远的感觉充分张显着宫廷的奢豪气魄。

　　在一间摆满沙发和法兰软椅的巨大客室，苏霍伊家族集中了他的所有显赫成员，这些人包括佐雷斯省的政府首脑、家族军事系统的大小将领，以及苏霍伊制造局、冶炼局、产销局的几位负责人。

奥斯卡环视一圈，他发现在座的夫人女士也不少，这些苏霍伊女性的穿戴打扮完全仿效都林的流行样式。

留意一下男人们对待女人的脸色，亲王敏锐的发现苏霍伊女性在这个大家庭中得到了相当的尊重，这似乎是一件不可思议的事情，因为在泰坦的大门阀中通常只会听到男人的声音，而苏霍伊家族，你会发现女性说话时男人们都在认真的倾听。

　　大概花费了半个小时，在通过一个排列着百人乐队的音乐长廊，苏霍伊成员陪同百年来这个家族迎接的最大的大人物走进了餐厅。

由于长长的餐桌拥有四十六个座位，所以再花费十分钟，大人和女士小姐们才按照品级和家族座次纷纷就位。

　　奥斯卡坐在餐桌右侧主位，他的几位军事将领在他的右手边，女士小姐们聚在餐桌左侧，看来她们自成一个体系。

奥斯卡有些好奇，女士那边的主位是空的，但按照一般门阀大家的格局，一定会有一位掌握家族内务的女主人，再说既然女士那边的主位上摆放了餐具和座椅，那么就是说一定会有人坐上去。

　　“我很奇怪，塔里是您的第二子，他为什么没有参加今天……”　　“殿下！您不要见怪！”罗涅汉克公爵打断了亲王的话，他早就知道这位殿下将北方之行的第一站选在灰熊要塞就是因为自己那个不争气的二儿子。

　　“塔里掌管着的一处实验场，他在下星期才有机会回家。”　　奥斯卡点了点头，塔里在信中也说起过这件事。“那么……我能去探望他吗？您知道，我的时间并不充裕，我的通讯官已经与赶来这里同红虎汇合的步兵师联络上了，我很可能等不到下个星期。”　　“我明白您的难处，也能体谅您意欲见到好友的心情，但……我不能让您去见塔里。”　　奥斯卡愣住了，他没想到会被拒绝。

　　不过很明显，罗涅汉克公爵在说起这件事时也不是很情愿。

　　“公爵阁下，您知道吗？我很快就得上路，我很抱歉这样说，但整个冬天我不能都呆在灰熊要塞，我要在第一场暴风雪来临之前赶到布仑要塞……”　　望着公爵仍未缓和的脸色，奥斯卡突然想到了问题所在。

　　“哦啦……是不是这样？公爵阁下，是不是塔里负责的那个实验场有什么问题？”　　罗涅汉克公爵终于松了口气，这位殿下果然是个聪明的小伙子，他自己能够想到自然是最好的。

　　“殿下，正是如此，本来我不应该谈论关于那个实验场的一切，但既然您代表皇帝陛下视察苏霍伊，那么我便为您简单的解释一下，那座实验场并没有明确的保密等级，因为除了我的家族成员和军部相关几位首脑便没人知道它的存在。

如果您想进入那里，必须有军务大臣阿兰元帅和帝国保密司司长大人的连缀签名。”　　奥斯卡摇了摇头，“对不起，我没有！”　　罗涅汉克公爵也摇了摇头，并向亲王做了一个对不起的手势。

　　奥斯卡长出一口气，他对苏霍伊家族的秘密军工事业多少都了解一些，既然人家的家长都已这么说，那么这就表明这是没办法的事，看来与老朋友见面的日期要无限期的延迟了。

　　“那么……先生们、女士们，咱们可以开始了吗？”奥斯卡边说边扯开宽大的餐巾。

　　罗涅汉克公爵微微一笑，他猛力的敲了敲手边的桌铃。

餐厅一侧打开了一扇门，四十多名侍者鱼贯而入，他们手托银制菜盘在每张椅子后站定，然后将各种料理依次摆入早已准备好的餐盘。

当一切停当，作为主人的罗涅汉克公爵用餐叉敲了敲酒杯，原本静寂的餐厅立时喧闹起来，这就是欢宴的信号，男人们呼啸着开始豪饮，女人们欢笑着开始畅谈。

奥斯卡面对这一切时并没有感到任何的不自在，他甚至隔着很远的距离与女士们攀谈起来。

　　当侍者队伍开始为每名宾客填置第二轮菜品时，隔断餐厅的巨大屏风突然被打开了，在座的人们都诧异的望着一扇接一扇陆续敞开的房门。

　　一个火红色的身影从走廊尽头快步走来，奥斯卡动用所有的眼力仔细分辨着这道异常明艳动人的色彩。

　　那是一个成熟的、充满北方风韵的亮丽女郎，她将一头浅金色的长发紧紧的盘在脑后，用一帘缀满碎钻的金丝线网挡住了面孔。

由餐桌上的女士们带头，苏霍伊家族的男女老少纷纷起立，最后就连公爵都站了起来。

奥斯卡左看看、右看看，他也连忙站了起来。

可为什么没人告诉