和威严。
马队行出市镇，进入一片皇家园林，夕阳的光火点燃了树梢，丛林外就是开阔的草坪和一望无际的田野，丛林深处则是一栋砖石结构的大屋，大屋旁边有一座样式古老的教堂，教堂后面就葬着二十多位统治泰坦的皇者。
造访皇家墓园需要一整套严格的章程，即使阿莱尼斯贵为帝王，可她仍要遵守祖宗定制的规范。
女皇车驾在大屋前停稳，圣骑士下马，分列道路两边，大屋里的侍者全部出迎，在石子路两侧跪了一大片。阿莱尼斯下车，在声声“万岁”中走进了家族的祖屋，这间老气横秋的乡间别墅与莫瑞塞特皇室的恢弘过往极不相称，可莫瑞塞特家族从未将它推倒重建，而是把它妥善保存了六百余年，他们要用这间老屋提醒每一个在位的皇帝……莫瑞塞特由这里开始，也将在这里结束。
进入大屋，阿莱尼斯突然感到有些疲倦，吃到胃里的巧克力混合酒精开始剧烈燃烧，她扶住一张木桌的桌角，可桌子下面突然钻出一个面孔娇好长相甜美的小女孩儿，女孩儿叫着父皇父皇，冲着坐在桌边的一位中年男子不停地笑。
阿莱尼斯晃了晃头，看在眼中的女孩儿还没有桌子高，那个被女童称为父皇的中年男子笑呵呵地站了起来，他抱起女儿，用一条绣着黄金狮子的手帕擦掉了女儿嘴边的巧克力果浆：六卜心啊！偷吃还不知道擦嘴，将来你可怎么治理这个帝国？”
小女孩儿倔强地别开头：“我不要！我要糖果，不要帝国！”
“好！好！”中年男子四下偷瞧，他的妻子显然不在这里，这位父亲就像魔术师一样变出一颗果仁夹心糖：
“小阿莱尼斯不要帝国，只要糖果！这很好！你的一生一世都会像糖果一样甜蜜快乐。”“父皇……”
阿莱尼斯泪流满面，她要去拥抱那位身形魁梧的皇帝，可阿尔法三世陛下竟然凭空消失了！
“请女皇陛下沐浴更衣……”
侍从官出言催促。
神情恍惚地帝国女皇豁然回头。她看到的一切都是无比熟悉的，这里有她童年时遗留地木马，有她捉迷藏钻过的衣橱。她地母亲曾在卧室里哄她入睡。她的父亲曾抱着她徜徉屋后的花海，她有快乐得无以复加的童年时代。她有爱恨情长的少女时光，她拥有了一切，却失去了自我。
大屋原本没有浴室，为了方便历代皇帝地起居，皇室侍从在数代之前就清理了官邸的阁楼。并把占地近百平的阁楼改造成一间简单朴素的大浴室。
阿莱尼斯只能在侍女的帮助下才能褪去身上的繁复装束，她的权杖和皇冠收在一只装饰精美的木匣里，两名侍女将木匣捧出门，交由一面浑身都裹在黄金铠甲中的圣骑士。这名骑士就像塑像一般站在门口，他所担负的使命就是守护泰坦帝国地皇权象征。
阿莱尼斯赤裸着，她在镜中审视自己的胴体。毫无疑问，她是一个美丽的女人，美得一塌糊涂、美得惊心动魄，特别是她赤裸地时候！光线在她的肌肤上流转，有阴影的地方平坦无垠。有光彩的地方玲珑突兀，她还年轻，她急待绽放。
帝国女皇走进四围边长两米地陶瓷浴缸。浴缸外镶嵌着一只珐琅铸成的黄金狮子，阿莱尼斯就在浴缸里抚摸着狮面图腾的曲线，这个过程就像亲历了莫瑞塞特皇朝四百年来的雨雪风霜。
“置屏风……”
侍女们便依命摆上屏风。
“请总理大臣……”
侍女便依命请到拉舍尔季妥瓦老公爵。
“公爵阁下请坐……”
侍女便在遮挡浴缸的屏风外摆上座椅，老人向女皇施以谢礼。然后才不卑不亢地坐了下来。
“退……”
侍女依言而退，留下女皇陛下和一位内阁重臣。
“拉舍尔季妥瓦公爵阁下……我有一个问题，请您如实相告。”
内阁总理大臣眨了眨眼，他又从座位上站了起来，要对帝国女皇如实相告的问题必然十分严重。
“我的退位诏书，您是不是已经准备好了？”
“陛下……”
“请您如实相告！”阿莱尼斯打断季妥瓦公爵，她又重复了一遍。
“陛下……”老人颤颤巍巍地单跪倒：“如您所请，莫瑞塞特王朝阿莱妮斯一世女皇的退位诏书确实已经准备好了，只差落上您的印信，还有您的亲笔签名……”
阿莱尼斯缩在浴缸里，无意识地拨弄着水花：
“这么说……我已经退位了？”
季妥瓦公爵没有言语，他也不敢回答是或不是，他面对的人是帝国的皇帝，这个人受到神明的庇佑。任何对她的冲撞和轻侮都会受到神明的惩戒，这是皇权的骇人之处。
“奥斯卡怎么样了？”
阿莱尼斯再次想到这个问题，她的丈夫，那个让她又爱又恨的男人。奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特怎样了？或者是说他到底打算怎么做？
“摄政王殿下应该就在回程的路上！”
女皇望向屏风后面的老人：“我问过六次，这是第七次，你肯说了？”
内阁总理大臣尴尬地笑了笑：“陛下！依我看……有些事情您还是不知道的好！您还要陪摄政王殿下走完一生，您要为他生孩子、要为他看孩子、要为他培养继承人，值得您操心的事还有不少，现在您不妨休息片刻，或是干脆给自己放个长假！总之您得保持低调，低调才有稳定，稳定才是治国安邦的根本。”
阿莱尼斯笑了笑，听听啊！人家说得多好！为丈夫生孩子、为丈夫看孩子、为丈夫养育孩子，这就是一个女人的命？
“奥斯卡什么时候能到都林？”
“7月21日，卡尔查克特战役胜利日周年祭奠，摄政王殿下会在英雄塔下主持祷告颂魂的军礼仪式。”
“哦！他的时间可安排得真紧那……”女皇陛下浅浅一笑：“到时我想问他一个问题，不知道他会如何回答我……”
“什么问题？”
女皇陛下从浴缸里站了起来，老公爵连忙面对屏风上的模糊身影垂下额头。他盯着地板，不敢稍显唐突。
“我要问他爱地是我？还是汉密尔顿宫里的那把硬邦邦的黄金椅子……”阿莱尼斯拣取浴巾裹住身体，她朝屏风后面摆了摆手：
“公爵可以退下吧……谢谢您能如实相告！”
老公爵始终弓着背。保持鞠躬地姿势，他就这样退出浴室。视线绝不沾染女皇陛下的皮肤，哪怕是其中一角。
门外地侍女在公爵退出之后鱼贯而入，她们为皇帝陛下取来一套朴素的丝绸长裙，并在放置长裙的衣架下面摆放了香炉，香炉里燃着桅子花干粉。拭净擦干身体的泰坦女皇在香炉两