笑声很快就沙哑了。这些留在城市中的军人都是硬汉子，他们能够体会哨兵地痛苦。
窗扇敞开着。外面突然传来一阵刺耳的喧哗，詹姆士靠到窗前，接着便朝宫殿广场喊了一嗓子：
“又怎么了？”
楼下有人叫喊：“法兰人的一个通讯官要渡河！”
詹姆士回身望了望在座的长官们，可这些人都没有吩咐他该怎么做。
“他想干什么？”通讯员只得再次探出窗口。
楼下的人大声回话：“还不清楚……”
詹姆士朝着河道地方向低啐了一口，他有些恼火地戴上头盔。并朝室内的将军们致以军礼，“看来我得跑一趟了！不知道法兰人又在搞什么花招！”
阿贝西亚点了点头，通讯员就丢下餐盘疾步出门。
望着再次紧闭的房门，西尔维奥·伯里科将军终于下定决心似的站了起来：
“喂！你们还打算继续坐在这儿吗？法兰人必定是送来了最后通牒！我得去集合人手了！”
阿贝西亚一把扯住冲动的屠夫：“你就不会再等等吗？”
※※
“是啊是啊！”乔治·罗梅罗将军随声附和，“你想一想！我们已经是强弩之末，法兰人在一星期前的那次总攻之后为什么会突然停火？”
西尔维奥气恼地甩开独臂将军，他最不愿意别人提及一星期前的那次强攻，就是法兰人的那次强攻让他变成一个光杆司令。
“仗都打到这个地步还有什么好想的？”屠夫绕着餐桌气急败坏地转了起来。“趁着我们的战士还没有筋疲力尽，趁着乔治地骑兵还在兴头上，要么我们连夜摸过河。杀进南城：要么就在这儿多嚼几颗莴笋，然后一块儿去见光明神！”
一直没做声的明塔斯·布郎特突然举起手里的叉子，看来他是真地说不出话。这家伙先用餐叉指了指自己，又用叉子指了指横眉竖目的屠夫。
“谢谢你老朋友！”西尔维奥大力地亲吻了一下维耶罗那卫戍司令面孔上的绷带，然后他就兴高采烈地转向其他两位将军。
“现在如何？明塔斯支持我！我这儿已经有两票了！”
乔治·罗梅罗将军嗤之以鼻地往地上啐了一口：“别傻了西尔维奥！你的脑子哪去了？偷摸过河这样地事咱们又不是没试过？上一次白白损失了一支精锐的师团，现在你要把全军都赔进去吗？”
“这还不是迟早的事吗？”西尔维奥瞪大了眼睛。“我不相信法兰人会跟咱们握手言和！咱们死了多少人？他们死了多少人？他们做梦都想把咱们杀光！咱们也是如此……”
“都别吵了……”阿贝西亚将军终于出面制止了这场无意义的争执。“这里是我和乔治说了算！西尔维奥，你的建议已经被否决，乖乖坐下，吃你的莴笋！”
八区第二军军长怒瞪着第五军区司令长官，半晌之后他才泄气似地坐回原位，莴笋他是吃不下的，屠夫就抓起一瓶杜松子酒猛灌了一大口。
又等了一会儿，宫殿走廊里传来一阵叱喝的声音，房门再次敞开，通讯员詹姆士回来了，他向将军们敬礼，然后便闪到门口。
一个身穿法兰王国宫廷军礼服的上校军官在下一刻就出现了，明塔斯哼哼着想要从轮椅上跳起来，屠夫醉醺醺地掣出了手边的一把战斧！
阿贝西亚将军和乔治·罗梅罗将军互望了一眼，他们对此无动于衷。
“尊敬的维耶罗那卫戍区的长官们！我为贵军送来了法兰王国摄政王殿下写给泰坦近卫军南方集团军群维耶罗那会战参战部队的一封公开信！”
“知道了！还有别的事吗？”冈多勒从始至终也没用正眼瞧过一下法兰王国军的使者。
“没了！就这样！”法兰上校尴尬地向面前地几位泰坦主官致以军礼，他打算好好瞻仰一番传说中的战将，可那位红着眼睛的战地通讯员已经为他拉开房门。
“詹姆士！送客！”阿贝西亚这样吩咐着通讯员。“顺便告诉那些手指头痒痒地小混蛋，让他们管好自己的冷箭，别让这位先生受委屈！”
法兰上校涨红了脸。他使劲儿一磕军靴地后跟，然后便头也不回地走掉了。
乔治·罗梅罗最先接过信纸。他只是看了一眼就想这份东西丢给跃跃欲试的屠夫。“看来你说的一点也没错！先是杰布灵覆灭，然后是瓦伦被围，接着是布伦鏖战，最后就是都林陷落！现在……给维耶罗那的最后通牒也到了！”
“都林陷落？”西尔维奥接过信纸仔细打量，他竟面露喜色。“嘿嘿！这下可好啦！都林就是个大美人儿。反坦联盟被这个大美人彻底迷惑了，他们看不到空空如也的布拉利格，也看不到平原东侧地主力集群，更看不到贝卡谷后面就是彻底腾出手来的斯坦贝维尔！这一仗我们赢定了！”
阿贝西亚从屠夫那里接过信件，但他连看都未看就把这份东西抛给了明塔斯·布郎特。“我说……这玩意儿还是绢纸呢！留着给咱们的法老王擦屁股好了！总比麻绳和树枝强得多！”
几位将军恶形恶状地笑了起来，气急败坏的维耶罗那卫戍司令顺手就把柔软的信纸撇出窗户。
“等等！”屠夫突然止住笑，“上面说明的最后献城期限是什么时候？”
几位将军不禁面面相觑，他们显然把这件事情完全忽略了，不过他们在对视中情不自禁地大笑起来，就像西尔维奥说过的一样。仗都打到如此地步，还有人会在乎这个吗？
午餐的时候，从北边刮起一阵大风。天就阴了下来，浓黑的云团迅速占据要塞上空。天光在远方的森林里显露出一线明黄色地光带，这条光带似乎在移动，由北向南。被乌云和越来越急的西北风驱赶着。看它的样子，多半是不情愿地。
“会是一场暴雨！”克拉苏斯这样想着。作为泰坦近卫军北方集团军群总参谋长，他本该思考一些更重要的问题，可他在开战之后就患上了极为严重的神经衰弱，他的脑子早已装不下太多地事情了。
这位军群主官的全名是克拉苏斯波莱斯拉夫，熟悉泰坦帝国的人多半都会知道“波莱斯拉夫”这个姓氏拥有怎样的荣耀历史！还记得少年的时候，克拉苏斯便立志要作一个轰轰烈烈的大英雄，就像他的先祖！
他们家有过连续四位家长被葬入英雄塔的事迹，他看着眼前的战场，觉得该是他的时候了。
布伦要塞曾是泰坦人引以为傲的大陆第一坚城，它的规模和它的防御能力都是首屈一指，即便是现在，也只有周长十四公里的瓦