请我为他的杂志写一部中篇小说，于是我决定把快乐学的未来发展史继续下去，题目我原想定为《快乐学家》，不过编辑改成了《说出您的快乐是什么》（本书第二部）。故事发生在第一部之后大约一个世纪，那时快乐学已经成为一门成熟的科学，而其内在的矛盾也开始渐露峥嵘。有一些快乐学实践者选择的目标是去获得自己所向往的东西，而另一些纯粹主义者则追求更为艰难的目标：“喜欢已经得到的东西”。

这个系列的最后一篇小说是中篇小说《赤裸的天空》，1955年秋发表于《惊险故事》杂志。故事发生于《说出您的快乐是什么》的时代之后大约100年，从快乐委员会及其强制的幸福中逃亡出来的人，来到了环境恶劣的金星，并且正努力将金星改造成一颗可供人类居住的星球。有一名金星开拓者被派回地球，以查明地球发生了什么变故，以及为什么金星上会出现与人类一模一样的机器人。

1958年，班顿出版社出版《空间站》之后不久，我向出版社呈交了《快乐制造者》的手稿。我等了一段时间（我的代理人来信说，向班顿出版社交稿就像把稿子扔进一口深井，不过编辑最后十有八九会和你签定合同）。8个月以后，出版社终于接受了书稿。编辑通过我的代理人询问我是否能为此书再想几个别的书名。我寄去一张清单，列出了大约一打左右的名字。当我最终在纽约一间堆满稿件和书籍的狭小办公室里与编辑迪克·罗伯茨会面的时候，我问他有没有决定书名。“《快乐制造者》，”他说道，“你喜欢吗？”《快乐制造者》于1961年出版，售出了几乎13册，并于1963年在英国重印，德国和意大利也重印过此书。

《快乐制造者》是我早期作品中惟一得到伦敦《泰晤士报文学副刊》评论的一部小说，该报把它与奥尔德斯·赫胥黎①的《美妙新世界》进行了比较。有许多人找过我，想把这部小说改编成电影，其中一位是一家好莱坞电影公司的前任经理，并且是新电视节目《广阔世界》的制片人。他准备摄制一部“比《埃及艳后》的投入还要大”的电影。当时《埃及艳后》是有史以来制作成本最为昂贵的影片。但是，他指望得到的资金来源（由一家英国矿业集团提供）一直没有落实。好莱坞的财富就像童话里的金子，只要你一碰，它就消失得无影无踪。

【①奥尔德斯·赫胥黎（1894～1963），英国作家，是支持达尔文进化论的英国博物学家托马斯·赫胥黎之孙，寓言体讽刺小说《美妙新世界》为其代表作。——译者注。】

这不算什么。《快乐制造者》是我早期小说创作生涯的两个高峰之一，另一个高峰就是1962年由班顿出版社出版的《长生不老的人》。《长生不老的人》真的被改编成了电视剧并于1969年播映，次年它又被拍成每集长达一小时的电视系列剧《长生不老》，由克里斯托弗·乔治主演。随后，一家香港电影公司摄制了一部中文版的影片，我听说片名叫《生死搏斗》。近年来，这部小说还被推荐给了好几位制片商，它仍然有可能被摄制成电影。

不过我对此并不寄任何希望。

刊登着有关“感觉”条目的那个版本的《大不列颠百科全书》，我在别的地方从来没有发现过。在随后的几个版本中，这个条目已经消失无踪。那套《大不列颠百科全书》是我和妻子在1950年花了300美元买的，那时我还是个研究生，那套书对我们来说非常昂贵。那也许是件天赐的礼物——也许，那套书来自未来。我们可能是全凭侥幸才买下了它，可能——我只是说可能，那套书是一个独一无二的版本。瞧，这下又可以写个故事了！

詹姆斯·冈恩

美国堪萨斯州劳伦斯市

1998年1月21日

第一部第一章

这千千万万的人，每个人都在以某种形式寻觅着幸福……没有人彻底高尚，没有人完全可以信赖，没有人永远持之以恒，也没有人彻底邪恶。没有一个人，不在某些时候悲伤落泪。

——赫伯特·乔治·威尔斯①

【①赫伯特·乔治·威尔斯（1866～1946），英国作家，主要作品有科学幻想小说《时间机器》、《星际战争》及历史著作《世界史纲》等。——译者注。】

如果没把咖啡洒得报纸头版上到处都是，他永远也不会注意到那条广告。咖啡给弄洒了，因为他的手在颤抖。他的手在颤抖，因为他昨晚喝得太多。他喝得太多，因为……

不过像这样顺着因果关系的链条找下去，那是找错了方向。

报纸前面湿透的部分是没法看了，把抢救下来的后几页报纸读了个遍之后，他就看起了广告。即使他不是因为宿醉而倍感难受，在清晨这么早的时候去看艾丝尔，或者去跟她说话，那也未免过于离谱。

那条广告，是很小的一种，就是那种从来没人看的关于头皮屑、皮肤瘙痒、头痛、假牙以及“戒烟新法”之类的广告。它们被注明为“广告”，而这么做的目的与管理几乎毫不沾边。它们是对读者的一种警告，就像个“禁止入内”的标志：若君闯入，风险自负。

乔希曾经发誓，要掐死第一个提出这种建议的广告主管，哪怕他的建议和现在这种东西只有一丝一毫的相似。不过，这条誓言没有兑现，那位广告主管也安然无恙，因为电子元件是不会以这种方式推销的。

他一边无所事事地看着那条广告，一边漫不经心地拨弄着两只有益健康却不讨人喜欢的鸡蛋。接下来是一则关于助听器的广告。忽然，他眼睛一亮，目光扫了回去，仔仔细细地读起那条广告来：

为什么要痛苦？

让我们解决您的问题

“现代社会，现代服务”保您快乐！

请拨P-L-E-A-S-U-R

快乐学公司

真的，他没有看错，广告上写的不是“保您满意”，而是“保您快乐”。

他正准备把这事说给艾丝尔听听，可想了一想，又变了卦。带着一种甘于承受痛苦的心情，他开始吃早餐，并且把这件事一干二净地忘掉了。这也就是说，在他到厂里上班之前，是把这事忘掉了。

他瞪眼看着办公室的大门。在门框和毛玻璃中间插着一张吸墨卡片。卡片很讲究，稳稳地插在门框正中，正好位于门上金色铭文的下方。铭文是这样的：亨特电子制造公司，电子设备及元件，“亨特公司，追求卓越。”总裁：乔舒亚·P·亨特。①

【①乔希是乔舒亚的昵称。——译者注。】

吸墨卡片上的文字简洁而朴实——洁白光滑的厚纸上印有短短三行无