越令人讨厌。”

“什么意思？”特尔问。

“回去以后，我得跟当官的说上一两句。”查尔打着饱嗝说。

特尔一下子警觉起来，他的两眼冒着凶狠的光。查尔并没注意到这点。特尔假装醉熏熏地说：“出来一下，查尔，我有件小礼物要送给你。”查尔抬了一下眼皮说：“没戴面具呢！”

“门后边有的是，随便拿一个！”特尔说。

趁其他人不注意，特尔把查尔骗出了大厅，查尔傻乎乎地一路跟着走了出来。

特尔把查尔领到关押着克瑞茜和帕蒂的笼子附近。这时夜已经很深了，笼子里没点火，笼妇跟前也没什么包裹、木柴之类的东西。

夜风吹得查尔打了一个寒噤。接着，他又胡言乱语起来：“动物，你是个动物癖。我从严就不喜欢你，特尔。”

特尔根本没听见他在说什么。陈尸所那儿是什么东西在移动？特尔睁大眼睛瞅了瞅。那儿有动物！

“你聪明不。特尔，但你骗不了我。”查尔继续滔滔不绝地说。

特尔顾不上答理他。他朝陈尸所方向走了几步，想看清楚到底是什么东西在那儿移动，他从口袋里拿出手电筒朝陈尸所的方向照了照，还是看不真切。

又往前走了几步，他才看清，原来是一群野牛。这几天，一直有成群结队的野牛往北迁移。他发现野牛群里还有几匹马。他关上手电，放了心。远处传来牛群和马一边走动一边吃草的声音。一只猫头鹰在什么地方“哇哇”地叫了两声。这个该死的星上总是充满这些乌七八糟的声音。

特尔回到查尔身边，用胳膊搂着他的肩把他带到一个隐蔽的角落。这儿很黑，绝对不会被看见。

“什么骗不了你，我的查尔兄弟？！特尔问。

远处又传来猫头鹰的叫声。

特尔朝四周看了看。这儿确实不会被其他塞库洛看到。

查尔以为自己很聪明。他带着嘲笑的口吻说：“爆炸帽呗！”

特尔浑身一颤，一把抓住他说：“继续往下说。”

“老纳木夫办公室里爆炸的不是枪弹，是爆炸帽。你想想，像我这样一个老矿工能闻不出枪弹味和爆炸帽味有什么区别？”

特尔伸手摸到了衬衫里的刀子。

“还有，提拔科尔也是一个阴谋。”查尔并没有注意到特尔的，抢毫无防备地继续说：“你自以为聪明过人，但你骗得了别人骗不了我，我早把你看穿了。”

“那你是怎么想的呢？”特尔问。

“想！我还没来得及想。等我回去以后，我要给公司里的官员们透露点风声。你小看了我，特尔！你以为我区分不开不同的烟味？哼，等我回去以后，我要把这儿的事情透露一二。他们肯定会同意我的观点。”

特尔从衬衣里面抽出一把十英长的不锈钢刀一下子刺进了查尔的心肺。这把刀是乔尼送给克瑞茜后又被特尔从帕蒂手里夺走的。

特尔把查尔的尸体放到地上，找来一张防水帆布盖在上面。

特尔到笼子跟前，向里瞅了瞅，两头母兽正在睡觉。

远处的野牛群仍然不断地从陈尸所处走过。

特尔转身又回到了大厅里。他今晚还有其他的事情要做，但眼下他必须再回到大厅里去凑凑热闹。不能让其他的塞库洛发现他中途离开过。他加入到刚才唱歌的塞库洛行列里。谁也没注意他中间溜出动过，因为大家都醉了。

而此时在陈尸所附近，乔尼他们正小心翼翼地行动着。他们生怕惊动了那群帮忙的野牛，几匹马完成任务后悄悄地离去了。

谁也没看到特尔杀死查尔的情景。事情出得太突然了，谁也没有料到。

陈尸所处，乔尼他们仍然小心翼翼地继续工作着。

娱乐大厅里仍然是一片嘈杂，谁也没有注意到他们为这行的查尔何时不见了。

第二节

乔尼躺在屋角的一具空棺材里。棺材盖处稍微地敞了一条缝。乔尼在缝隙处安了一个手掌大小的小屏幕。屋顶上的微型摄像机把外面的一切情况滴水不漏地在小屏幕上显示出来。

乔尼今天穿了一身神州衣服，脚上穿是鹿皮软鞋。他浑身上下穿得干净利落。正有一项严峻的任务等着他去完成呢。

乔尼今天的任务非同寻常。他必须在两分钟之内，骑马路过相当的距离，还要做一些他已练习了上百遍的精确动作。如果他稍有闪失，那他们的整修计划就完蛋了。他自己必死无疑。克瑞茜和帕蒂，还有其他的苏格兰人也都必死无疑。而地球上其他残存的人们也将会受到无情的报复。

他听到发射台处已做好准备接收从塞库洛星发射到地球来的新雇员。

“关闭所有的发动机！闪开！”

先声传来嗡嗡的声响，接着地面开始震动，乔尼觉出棺材也在不停地震动。

嗡嗡声越来越大。眨眼间，二百名塞库洛新雇员连同他们的行李一起出现在发射台上。

嗡嗡声渐渐消失，地面仍然微微地震动着。

“各就各位！准备好第二步行动！”

塞库洛们又开始忙活起来，从现在起到往塞库洛星返回发射还有一小时零十三分钟的时间。

行政人员们负责让新来的塞库洛雇工站成一行走下发射台。

特尔拿肯巡视了一圈新来的雇工。上一次杰德的出现把下得魂不附体，这一次，会不会再出现什么意外事情呢？会不会派一个新主管来替代科尔呢？那样的话，事情就难办些了。

他没检查雇工的行李里是否有禁带品，他只是从头到尾地把他们的脸仔仔细细地看了一遍。一边看一边查对着他们的名字。他想，一下子增加这么多雇工，纳木夫的帐户上又可以增加不少钱了。

把新来的雇工从头到尾查看一遍以后，他深深地了一口气。没有新派的主管，也没有帝国调查局的特务。来的只是些普通的空矿工和一些见从矿业党校毕业的学生。

特尔对有关负责人员作了个手势，让他们把新来的雇工分配到不同的矿场去。到远处矿场去的塞库洛拿着行李登上了早已等候在那里的飞机，留在此塞库洛则拿着行李上了平底卡车。

特尔的一颗心总算放下来。他轻松地朝着陈尸所起来。乔尼的马正在陈尸所的的附近吃草，特尔想，这匹该死的马，总是在营地各处悠来荡去。真讨厌。“滚开！”特尔对马喊道。同时，他用抓子比划着要用枪射它的样子，马看到他手里并没有枪也就放了心。它低下继续吃起草来。特尔上前开门的时候，马甚至又往跟前凑了凑。

十口