着三匹马。

特尔仍盯着街道。

时候到了，尽管打乱了计划，但乔尼明白这是最后的机会了。

他从脚踝处抽出金属刀，对准绳索狠命砍去。

绳索断了。

乔尼像一道闪电，擦过特尔，冲出门去。突然有力的抓子抓住了鹿皮，鹿皮撕破了。

乔尼像只兔子在大拆卸郭下左右挣扎，终于挣脱出来，朝最近的一棵大树猛跑。他时刻等待一颗枪弹打中他的后背。

他背靠一棵粗大的白杨树站住。

克瑞茜！

不光是克瑞茜，还有帕蒂。

乔尼不禁一阵悲哀。

克瑞茜高兴地叫起来，“乔尼！”

帕蒂也欢快地喊着，“乔尼！乔尼！”

“风驰”向他跑来。

“回去！”乔尼大声喊道，“快跑！哦，我的上帝啊，快跑！”

她们不知所措地站住了，喜悦变成了惊愕。她们看见在乔尼身后有个东西。他们开始调转马头。

乔尼蹲下，转身对着特尔。特尔仍站在图书馆门口。乔尼从口袋里掏出手枪，拉开保险栓，向特尔亮出手枪。

“如果你对她们开枪，我就要你的命！”他叫道。

特尔一动不动。

乔尼身后一阵马蹄的骚乱。他冒险向后瞥了一眼，“风驰”前腿腾空，它没有理由不回到主人身边，它拼命奔过来。

“快跑！克瑞茜！快跑！”乔尼高喊道。

特尔走上前。他脚步隆隆，不紧不慢。他没有抽枪。

“告诉她们驶近些！”特尔说。

“站着别动！”乔尼喝道，“不然我要开枪了！”

特尔还是慢悠悠地往前走，“别伤害她们，动物。”

乔尼从树下走出来，举枪瞄准特尔面罩的管子。

“理智点，动物。”特尔说，但他还是停下了。

“你知道她们今天会来这里了！”乔尼说。

“是的。”特尔说，“我的侦察机跟踪她们多日了。从她们一离开村子就开始跟踪。收起枪，动物。”

乔尼听到身后的马在打转。她们要能跑掉该多好啊！

特尔的爪子没去碰枪，而是伸进了胸口的口袋里。

“别动，不然我就开枪啦！”乔尼喊道。

“很好，动物，随你的便，如果你愿意就开枪吧，电子连接器的一根线是假的。”

乔尼看了看枪，屏住呼吸，瞄准，扣动扳机。

没有反应。

特尔从口袋里掏出一枚金币，抛向空中又接住，“是我，而不是科尔，卖给你那支枪的，动物。”

乔尼从腰间拔出夺命棍，准备攻击。

特尔手疾眼快，拔出手枪，“啪”地射出一枪。

乔尼身后一阵非人的惨叫。他回过头，看见一匹驮行李的马倒下了，痛苦地扭动着身躯。

“你的朋友们将是下一个。”特尔说。

乔尼无力地垂下了夺命棍。

“这就好。”特尔说，“现在帮我把这些动物赶到车上去。”

第八节

卡车载着他们几个颠簸着向南行驶。

乔尼脖子上仍套着金属圈，被拦腰绑在一根柱子上，他痛苦地看着眼前的惨景。

帕蒂在混战中跌倒了，身上布满了伤痕，青一块，紫一块的。她直挺挺地坐着，手臂被捆在身子的两侧，身子被绑在卡车的栅栏上，脸色苍白，处于昏迷中。她现在已经八岁了。

受伤的马侧躺着。它的右肩被子弹击穿，仍在流血，不时无力地蹬蹬腿，但仍驮着行李。特尔只是把它捡起来，扔到车斗里。乔尼担心它会蹬腿，踢断另一匹马的左腿。这是乔尼的一匹老赛马，名叫“布洛杰特”。

另外三匹马被结结实实地捆在栅栏上。随着车子疾速行驶，它们惊恐地看着平原嗖嗖掠过，呼扇着鼻孔，喘着粗气。

克瑞茜被绑在乔尼对面的支柱上。她两眼紧闭，呼吸微弱。

乔尼满脑子的问题，却闭口不谈。看来他的计划是枉费心机。他责备自己行动迟缓。他本该料到特尔已布置好的陷阱。他对这个魔鬼深恶痛绝。

克瑞茜终于睁开眼睛，她看见乔尼正望着帕蒂。

“我不能丢下她。”克瑞茜说，“她跟着我，我把她送回去两次，可第三次我们在平原上走太远了，只好继续走下去了。”

“好好休息，克瑞茜。”乔尼说。

车子在凸凹不平的硬地上颠簸，“布洛杰特”呻吟着。

“我知道自己提前出来了。”克瑞茜说，“但是风驰回家了。他在山路下的平原上，几个出山赶牛的小伙子发现了他，丹塞把他们带进了山。”“丹塞”是乔尼的领头公马。

克瑞茜沉默片刻，接着说，“风驰身上有块刚抓伤的伤痕，好像是美洲狮袭击过他，看样子他是弃你而逃了，我想也许你受伤了。”

不错，乔尼想。去年“风驰”很可能返回山里时，发现道路被雪封住了，于是他就回到平原上过冬，“丹塞”伴随着他。“风驰”臀部的伤口已经愈合，留下一道深深的疤痕。

“没事。”乔尼平静地说。

“一想到你受伤躺在地上，我的心都要碎了。”克瑞茜说。

车子突然急转弯，过了一座断桥，又剧烈颠簸着向前疾驶。

乔尼认为还是告诉她一些情况使她镇静下来为好。“它明显是想从我这儿得到些什么，我现在就在办这事。它不会真正伤害你们的，只是威胁罢了。当我做完它的事情，它会放我们走的。”他不喜欢说谎。他一惯认为一旦他为特尔的个人计划效了力，特尔必将置他于死地。

克瑞茜报之以颤抖的微笑。“老金默森先生现在是牧师和市长。我们安然过了冬。”沉默了一会儿她又说，“我们吃掉了你的两匹马。”

“那就好，克瑞茜。”

“我给你缝了些新鹿皮，”克瑞茜说，“它们就在行囊里。”

“谢谢你，克瑞茜。”

帕蒂突然张大了眼睛，叫起来，“它要吃我们吗？”

“不，不会的，帕蒂。”乔尼竭力安慰她说，“它不吃活物，没事的，帕蒂。”

她平静下来了。

“乔尼，”克瑞茜顿了一下，“你还活着。这才是最重要的，乔尼。”她眼泪夺眶而出。“我以为你死了呢！”

不错，他还活着。他们还活着。但他不知道能活多久。他想起特尔打断牛腿的场面。

车子颠簸着驶过广漠的灌木丛地带。

“乔尼，”克瑞茜讷讷地说，“你没生我的气吧。”

啊，亲爱的上帝啊，怎么会呢。啊，上帝，不。他无言以对，只是摇了摇头。

远处矿区马达的轰鸣声越来越响了。

第九节

他们被留在车上度过寒冷之夜。特尔把两个微型摄像机分别安装在车头和车尾，然后心满意足地回营地去了。

但现在已是上午了。特尔天不亮就开始鼓笼子。乔尼无法转头看他在干什么，金属圈和绳索从没这样紧过。

特尔来到车尾，打开后挡板，把马放出来，栓在一棵树上。然后亲自动手把受伤的马推下车，马重重地摔到了地上。他又把马推到一边。马努力想站起来，但他一拳上去，马又倒下了。

他上车给帕蒂松了绑。爪子里拿着一根金属，绕在帕蒂的喉咙上。拿起焊枪，把圈焊死。然后又在圈焊上一绳索。