木夫尽管看过上千份领物表，但他还是从上到下仔细看了看这两张表。

乔尼耐心地站在一旁，屋内的一切他都看在眼里：气体呼吸孔，圆顶屋的材料以及连接屋子的钢条。

这些塞库洛在圆顶屋里不戴面罩，乔尼第一次看清楚他们的脸。除了眉毛、眼睑和嘴唇是骨头的，其他部位跟人脸差不多。他们长着圆圆的琥珀色眼睛，像狼的眼睛一般。现在他已初步弄明白了他们的外部表情与内部情感间的关系。

纳木夫终于抬起头，说，“你真的认为这种东西会开机器？”

“您说过您想看场表演，”特尔说，“我得有辆车训练它。”

“噢。”纳木夫说。“这么说它还受过训练。那你怎么知道它能开机器呢？”

该死的，特尔想，这个傻瓜比他原来想的还蠢。不过等一等，有什么事困绕着纳木夫，有什么事纳木夫没谈及，这位保安总长总能凭直觉察觉到什么。影响力，影响力，如果他知道这一点，或许他就有影响力了。他必须睁大眼睛，竖直耳朵，时刻注意观察。“它很快就学会了操作学习指导机，尊敬的大人。”

“是吗？”

“是的，它现在能读会写自己的语言，并能说、会谈、会写塞库洛语。”

“不可能！”

特尔转向乔尼，“说‘尊敬的大人’。”

乔尼两眼盯着特尔，没说话。

“说！”特尔大声地命令，然后又压低声音说，“你想让那面罩被扯掉吗？”

乔尼说，“我想特尔是想让你在领物单上签字，这样就可以训练我操作机器。如果你吩咐过此事，你就应该签字。”

纳木夫看着窗外，考虑问题，就好像乔尼什么也没说一样。接着他的鼻孔扇动了一下。

“那东西的确有一股子臭味。”

“气味会消失的，”特尔说，“只要我一拿到签字的领物单。”

“好吧，好吧。”纳木夫无可奈何地说。他在表格上草草地签字。

特尔迅速拿过表格，开始离开。

纳木夫朝前探身看了看，“它没在地上撒尿吧？”

第三节

特尔没睡觉，今天已干了两架，没情绪干第三架了。

雪从灰白色的天空飘下，盖住了那台坏了一半的小铲车。从动物园一眼望出去，白茫茫一片。那个人样的东西坐在塞库洛人巨大的座位上，显得十分滑稽可笑，特尔嗤之以鼻。

干的第一架为领制服，服装间的领班——一个长着疥癣，名叫德鲁克的笨蛋——非说领物单是伪造的，他甚至说他了解特尔，对次他毫不怀疑。他还说他耻于去找某位长官对证。

接着德鲁克说他没有特尔要的那种型号，而且他也没有习惯为侏儒备装，再说公司也不允许。布，他倒是有，不过那是用来做高级制服的。

这时动物却开口了，强调在任何情况下，他都不会穿紫色。特尔打了它一巴掌，但它站起来重复自己的话。影响力，影响力，该死的，连对这动物的影响力都没了。

但是特尔灵机一动，他出去来到古代神州人的居住区，找到一包神州人穿过的蓝色织物。裁缝说那是一堆废物，而他却想不出什么理由来说服他。

特尔花了一小时为这个人缝了两套制服，然而动物拒绝腰带上扎公司规定配戴的腰带扣——几乎要疯了。特尔只好又回到神州人居住区，四处挖掘，直到发现了一个人工制品——一个用金子做的军队腰带扣，扣上的图案是一只鹰抓着一些箭。这个看了有所触动，眼球几乎要瞪了出来。

第二架是兹特干的。

开始兹特不愿理他，过后还是屈尊看了一眼领物单，他指出规定空格内没有登记号码，并一再坚持为了谨慎起见，手续必须完备。他告诉特尔可以开那辆坏的铲车，虽已注销，但还能跑。就为此事他们打了起来。

特尔先动的手，接着他们你一拳，我一拳地打了近五分钟，结果特尔被一根棍子绊倒了，被踢了一脚。

特尔接受了那台破铲车，他走到车跟前，启动它，把它开出车库的气压门。

这会儿，他让动物坐上去，看上去又要干一架。

“座位和地板上的绿东西是什么？”乔尼问。这东西被雪融化成一块块淡绿色的斑点。

起初，特尔不打算回答，接着施虐感支配了他。“那是血。”

“它不是红色的。”

“塞库洛人的血不是红色的，那是真正的血，那是一种高贵的颜色——绿色。现在闭上嘴，动物，我来告诉你怎样——”

“这个圆圈边上烧焦的是什么东西？”乔尼指着原来放圆顶盖的边又问。

特尔给他一拳，乔尼差点从高大的座位上飞出去。可他敏捷地抓住一根滚柱才没有倒下。

“我得知道。”乔尼喘口气说，“我怎么能相信不会有人摁错按钮把这东西炸掉呢？”

特尔叹了口气。这个人的手臂够不着控制键，他不得不站着操作。“不是摁错了按钮，而是它自己爆炸了。”

“怎么会呢？肯定有什么东西使它爆炸。”

于是他意识到就是这辆车在飞机着陆场炸死了一个塞库洛。他亲耳听到了爆炸。

乔尼推开座位上的雪坐下，眼看着他处。

“好吧！”特尔咆哮着说，“塞库洛操作员开这辆车时，头上要有一个透明罩，里面要注入呼吸气体。你，动物无需任何顶罩或呼吸气体，因此，也就不会有爆炸了。”

“不错，可它究竟为什么会爆炸呢？如果我要开这玩意，我就要知道。”

特尔又长长地叹了口气，浑身震颤。他气得牙咬得咯咯响。动物扭头坐在了一边。

“呼吸气体，”特尔说，“就在这个罩子下面。这些塞库洛人正在装卸金矿，金矿里一定有微量的铀。一定是顶罩有裂缝或有泄漏，呼吸气体触及到铀，发生了爆炸。”

“铀？铀？”

“你的发音不对。”

“英语怎么说？”

够了。“见鬼，我怎么知道？”特尔厉声说。

乔尼竭力使自己不喜形于色。铀，铀，他自言自语道，原来是铀引爆了呼吸气体！

他偶然了解到特尔不会说英语。

“这些开关怎么用？”乔尼问。

特尔平静了一点。至少那动物不再看别处。“这是停止按钮，好好学会用这个按钮，一旦出现了不正常，赶紧按它。这个杆管着左转，哪个杆管着右转。这个操纵杆可以提起前面的铲，那个操纵杆可使铲倾斜，接下来这个操纵杆使铲转变角度，这个红按钮是管倒车的。”

乔尼站在操纵盘前，让前面的铲提升、倾斜、转角，每次他都注意着发动机罩，惟恐发生意外。然后他能很好地提起车铲了。

“看见那边上的树林了吗？”特尔说，“开过去，千万要慢。”

特尔走在车子旁边。“停下。”乔尼停下。

“倒车。”乔尼倒车。“转圈向前。”乔尼转圈向前。

尽管在特尔看来这是一辆小