第一章

濒死的植物凋残萎蔫，

枯萎的植物重又繁衍生息，

一种生命消亡，其他生命就获得生机。

犹如大海中渣滓泛起，

时起时伏，终又沉入海底。

－－摘自亚力山大·波普：《人之歌》

有些东西的生长规律无法抗拒，它不断滋长蔓延，其生命活力令人不可思议。

温度、阳光、水分，所有这一切都是永恒不变的，始终如此……但是，这一切由来已多久，谁也说不清。造成现在这样的状况有多久了，以及怎么造成的等等这类大问题，没人关心，谁也不会去想这类问题。这一问题对于人的发育壮大，对于植物生长都是至关重要的。丛林温室就能解决这一问题。

一天，阳光明媚。一些孩子都跑到外面来玩。

他们担心会碰上伤害人的东西，相互轻声细语地招呼着，踏着大树枝走去。突然，一种长颈浆果长得特快，在大树枝一侧伸出，深红色黏糊糊的浆果若隐若现。看来是要结果了，不会伤害这些孩子。孩子们排成长队迅速从它旁边擦过。不久，他们便躺成一排睡着了。就在这时候，在他们身边冒出一块块藻苔。孩子一向它靠近，它便开始挪动。

“弄掉它。”托埃就这么说了一声。她十岁了，度过了十次无花果树开花季节，是这里的孩子王。所有孩子包括格伦都听她的。

孩子和大人一样，随身都带着小棍子。他们一起抽出小棍子捣动藻苔，使劲打，把毒汁都挤出来了。孩子们高兴极了。

克莱特只有五岁，是这一伙孩子中最小的一个。她正高兴时却向前摔了一跤，两手扑到毒汁中。她痛得大叫一声，不料身子卷了过去。所有孩子都惊叫起来，但都不敢贸然踩进藻苔去救克莱特。

小克莱特哭着挣扎时，手指卡在粗糙的树皮上，接着就从大树枝上滚了下去。

孩子们看着克莱特从一层层的树枝上跌下去，摔到一片伸长开的大树枝上。她抓住一片树叶，躺在颤动着的树叶上直打哆嗦。

她祈望着同伴来救自己，却怕得不敢做声。

“去叫莉莉·约来。”托埃对格伦说道。格伦拔腿顺着那大树枝往回跑去叫莉莉·约。一只虎头蜂猝然发出凶狠的嗡嗡声从天而降，向他袭来。他用手把它挡掉，不停地往回跑。他是个少有的男孩子，才九岁，但却异常勇敢，动作非常敏捷，又很自信。他很快就跑到了女头人的小屋。

在这大树枝下悬吊着18颗可以住人的大坚果。所有这些坚果都被挖空，用由亚仙人植物提炼出的黏胶浇注成小屋，每人住一间。这一伙18个人都在这里：1个女头人，5个女人，1个男人和11个还活着的小孩。

莉莉·约听见格伦的喊声，便走出坚果小屋，顺着一根绳索爬上去，站在大树枝上。

“克莱特跌下去了！”格伦喊道。

莉莉·约用棍子使劲敲打树枝，同时就跑到格伦前头去了。

她敲打树枝的暗号召来了六个成年人：弗萝、达菲、海伊、艾雯、朱莉五个女人和男人哈里斯。他们急忙从坚果小屋里冲出来，手里都拿着武器准备投入战斗。

莉莉·约边跑边吹着断断续续急促的口哨。

一颗哑蓟果原先隐蔽在附近的树叶下，这时立即钻了出来，飞到莉莉·约的肩上。它不停地转动，绒针撒开像一把绒毛伞。它就靠撒开的绒针控制方向。它飞行的动作和莉莉·约的手势配合默契。

孩子和大人都站在莉莉·约身旁，看着克莱特躺在树叶上。

“克莱特，躺着不要动！”莉莉·约喊道，“我就来。”尽管克莱特非常痛苦，又很害怕，但她还是很听莉莉·约的话，祈求她给自己带来希望。

莉莉·约坐到哑蓟果钓状的底座上，轻轻地吹着口哨。在这一伙人中只有莉莉·约才能完全指挥哑蓟果。哑蓟果是蓟树果，能听懂人吹的口哨，半通人性，但不会说话。绒针的头尖上有形状古怪的籽。只要轻轻的飒飒声就能通过这些籽传进耳朵，它就能听到吹来的风声。人们经过多年实践就能开发它的耳力，像莉莉·约一样训练它接受指令，让它做些人们想做的事。

哑蓟果送莉莉·约下去营救处于绝望之中的克莱特。克莱特躺着，看到莉莉·约和哑蓟果来了，心里充满希望。她两眼轻轻抬起往上看，但却没注意到身边从树叶上伸出了许多绿齿。

“克莱特，快起来！”

克莱特还来得及爬着跑起来，因为这一捕食的怪物毕竟是植物，动作没有人来得快。可就在这时候，绿齿咬住了克莱特的腰。

隐蔽在树叶下的食肉怪发觉有食物可捕，便准备出击。食肉怪是一个带角的，类似大盒子的东西，有一对方爪，关节会动，还有许多长长尖齿。它的一头伸出一个茎，很像颈脖子，比一个人还粗，很厚实，很壮。它向上伸出，并弯过来把克莱特送进嘴里。

它的嘴巴和其他植物一起藏在森林中看不到的地底下，在漆黑的泥土中。

莉莉·约吹起哨，下令哑蓟果回去，要救克莱特是无可奈何了。事情只能这样。

人们散开了，一伙人站在一起必定会招来祸害。森林中无数会伤害人的东西都是祸端。况且，他们亲眼看到像克莱特这样的死去已经不是