出手就敲门，敲得砰砰响。

那响声，把香草吓了一跳。她赶忙把舒小节的手拉开，佯骂：“还讲你是个文化人，简直比野人还野人。”

舒小节说：“算你嘴巴厉害，报仇了吧，高兴了吧。”

香草仰着头，对着三人高的一扇小窗子，轻轻地喊道：“妈，妈——”

屋里听到一个女人的应答声：“香草？来了。”接着，传来取横杠的声音，然后，那铁皮铜钉的大门，就“吱嘎”地一声，开了。

香草的妈一手拿着煤油灯，一手护着灯罩子，以防屋外的风把灯吹熄。她万万没有想到，门口，除了香草外，还站着舒小节。她衣角的一粒扣子还没有扣好，一边慌不迭地退缩到门后，一边手忙脚乱地把衣角往领口上提，把衣服扣绊儿给扣好，这才又重新出现在门边，先对舒小节说：“哟，小节回来了？”然后，对着香草骂道：“你个野妹崽，深更半夜的，也不给妈打声招呼。”

舒小节和香草对视了一眼，两个人，都为那句“野妹崽”感到开心，悄悄地笑了一下。

舒小节对香草的妈说：“娘娘，这么晚了打扰你老人家，实在不好意思。”

香草的妈笑了笑说：“到底是读书人，会讲话。外面冷，进来讲。”

舒小节没有动，说：“今天太晚了，哪天专门来看望大伯和娘娘。我只问一句话就走。”

香草的妈也觉得，这么晚了，确实是不方便，就没有留他进屋，说：“你想问甚么，但凡娘娘晓得的，都告诉你。”

舒小节问道：“我爹，他去了哪里，娘娘晓得不？”

香草的妈没有想到舒小节会问她这个事，呆了半晌，一句话也没说出来。

香草看了舒小节一眼，她看到舒小节眼巴巴地盯着自己的妈，一定要从她妈的脸上看出甚么答案来。

舒小节说：“娘娘一定晓得的，对不对”

香草也说：“妈，你要是知道，就告诉小节，他爹丢了，他都急死了。要是我爹也丢了，我也……”

香草的妈听她这么讲，又快又轻地打了她一巴掌，说：“呸呸，呸呸呸！”

香草知道，妈很忌讳她说不吉利的话，赶忙住了口。

舒小节有些急了，声音也不由得大了，说：“娘娘，告诉我，我要去把我爹找回来，告诉我，他在哪里？”

香草的妈咬着嘴唇，生怕控制不住自己，一不留神，就会从嘴巴里迸出甚么话来一样。

舒小节说：“求娘娘告诉我爹的下落，小节永世不忘娘娘的恩情，我给娘娘下跪了……”

香草妈以为小孩家开玩笑，不理他这一套，说：“我要晓得，早告诉你了。”

舒小节手一伸，把衣服的下摆撩起，作势要跪的样子说：“娘娘晓得，我家只我一个崽，我不去找我爹，哪个去找？”

香草妈赶忙拦住他：“莫莫莫，娘娘受不起。”

这时，一个苍老而虚弱的声音在他们的耳边响起来：“灵鸦寨。”

门洞里，悄没声息地站着一个五十多岁的老人，他的眼睛并没有看在场的任何人，而是看着远处一个没有具体目标的地方。

他是香草的父亲，糕点店的邓老板邓金名。

邓金名说：“你到灵鸦寨去找吧，八九不离十。”

香草妈手里的煤油灯“咣”地一声掉到了地上，玻璃碎片的声音硬生生地刺进了每一个人的耳朵。黑暗中，传来香草妈低低的啜泣：“你怎么能告诉伢崽啊，造孽啊……”

邓金名冷冷的声音：“躲脱不是祸，是祸躲不脱。”

第三章

破处，血与泪的悲歌

一

人们已经散去了，院坝里，只留下一些还没有烧尽的枞树，散发出袅袅的烟子。几星火苗，也越来越暗，过不多久，就会完全熄灭，只到黑暗重新吞噬灵鸦寨。

寨老把那个别人的新娘剥光了之后，就把自己也剥光了，拥着新娘，倒在了床上。

新娘埋进蚕丝被子里，身子骨儿像筛糠一样，抖个不停，牙巴骨也磕碰个不停。

寨老梭进被子里来，鸡皮般的手爪轻轻地抚摸着她的脸庞，像游蛇一样，慢慢地滑到了她的嘴边，那只留着半寸长的指甲的大拇指，伸进了她的嘴里。她像含了一截干枯的老姜，几乎让她呕吐出来。

那只手沾着她的口水，滑过她圆润的颈根，滑到了那一对高耸的、柔软的奶子上。她的心提到了嗓子眼，她想到了她的情郎。他们不论怎么亲昵，他的情郎都没有把手儿伸进过她的胸衣。他们都明白，她的圣洁的身子，在“玛神”还没有受用之前，都不属于自己。“玛神”是谁，他们没有一个人知道，也没有一个人看见过。他们只知道，“玛神”是他们的救星，有了“玛神”的庇护，他们灵鸦寨就风调雨顺、人畜兴旺。如果没有“玛神”的保佑，就会遭到天神的惩罚！

“玛神”不吃五谷杂粮，“玛神”也不爱处女的新血。

因为，处女的新血是肮脏的，也是邪恶的。在她的新血流出的那一天，那新鲜的飘散着浓烈的腥味的处女血将吸引着无数的妖鬼出没。妖鬼出没，天地无色。能够镇住妖鬼的，只有无所不能的“玛神”。因此，灵鸦寨每一个出嫁的姑娘和每一个娶来的新娘，都必须由寨老代替全知全能的“玛神”“开红”。

在这间“降魔房”里，四周的板壁上，都挂满了布片儿。布片半尺宽，一尺长，由东墙到西墙来，布片儿的颜色由暗到灰，由灰到浅白。刚挂上去时，都应该是雪白的，由于年代久远，有的根本看不出是甚么颜色了，暗淡而污浊，就和剃头匠的擦刀布一样。布片上，靠中心的地方，有一滩暗红色的印子，那暗红色的印子，有的像梅花，有的像树叶，有的像游走的蝌蚪，有的像飞翔的蜜蜂，还有的，像捣碎了的蒜泥，剖开了的核桃。颜色有深有浅，深的如酱，浅的似血……其实，那就是血，是处女血。

寨老从枕头下取出早就准备好了的一块白布，垫在了新娘的屁股下。然后，寨老翻身爬上了新娘的身子。他残缺不全的牙齿在她的细腻而红润的脸蛋上粗鲁地啃咬着。他半张着嘴，像一个白痴一样，呼哧呼哧地喘着粗气。他的下面，却没有他的上面那样痴迷，也没有像上面那样，很是威武的样子。他动作了半天，也依然没有半点反应。

终于，他明白，他已经不是从前的他了。他老了。一个七十岁的风烛残年的老人，在一个十七岁的充满着青春活力的姑娘的身上，是任你怎么折腾也折腾不出甚么名堂来的了。

寨老喘息着，从新娘的身子上颓然地倒了下来。他的眼睛无神地盯着板壁上那些飘动着的布片，心里，就感到有一股英雄末路般的悲凉正在恶狠狠地嘲笑着他。那飘动着的布片儿，只能说明过去的荣光，而过去了的荣光随