理所当然的诚意，江宁小儿欺东海太甚了。”

方肃脸色一黯，心里虽不愿与长叔寂当面争执，但是事关江宁大利所在，不容他不争，说道：“我方二十一日初知荆北变故，汝愚当时就有两家息兵的愿望，派人到各地约束诸军的行动，只是时间仓促，或许昨日还没来得赶到新姿军中。并且，新姿邑丞陈其洛密降我军，约时开启城门，仲道审时度势，在和议没有最终确定下来之前，攻取新姿，有何不当”

“啊”陈预初听新姿失陷，愤恨异常，倒忘了询问失陷详情，指着报信的军士，说道，“你说，究竟是怎么回事”

“前些日子，江宁军攻得甚猛，城碟崩毁数处，前日又突然停下攻势，城里传言南平与江宁发生大战，江宁要撤兵了。前日向晚，江宁却像要撤兵的样子，围在北城外的兵马开始往南撤离，哪料知夜半三更，江宁兵竟从北城门攻了进来。”

和议没有最终确定，有此良机，谁会错过

只是这事梗在心里，让人不痛快。陈预暗道：张仲道何时也学会诈计冷眼望着方肃，问道：“江宁欲如何善后”

方肃说道：“此间事，我只做得了一半主，新姿之事，还需与仲道商议。我随你一道往新姿，应能商议出一个让大家都满意的法子来。”

陈预冷哼一声，与长叔寂说道：“子寂，你代我统领南营军返回益阳，与昭禹汇合，我去新姿见一见昔日的东海名将。”

长叔寂说道：“这”

陈预说道：“方圆数百里，皆是江宁陈兵之地，你无需担忧我的安危。”

方肃老脸一红，暗道：陈预此时果真看得通透了，只怕没有人比江宁更担心陈预的安危了，长叔寂于张仲道有知遇、启蒙之恩，长叔寂不去新姿，张仲道的脸色能稍许好看些。

长叔寂率领一万余南营军从龙游北境借道往益阳而去，陈预率领残存的数百骑兵与方肃径往新姿而去，应明俞、许景澄随行。

年前，青池与新姿之间还是漫野流民，战事临近，流民被迫从这些地匹迁徙出去，只剩下些残迹，偶尔还能看见倒伏路侧的尸骸。

陈预一路上若有所思，行经一具倒毙路侧的尸骸，轻勒缰绳，侧头望向方肃，问道：“这一切都是江宁谋算”

方肃见他突然发问，怔了一怔，一时不知如何回答他。

陈预说道：“我初时只是怀疑，但看到倒毙于野的流民，心里已有几分确定。两边再继续对峙下去，淹留东海的流民不知会有多少死于即将到来的大饥馑。两家在大饥馑即将暴发之前息兵，江宁选得真是好时机啊，徐汝愚费了好苦心啊。”

两家息兵数日来，陈预一直细细思虑徐汝愚从去年暮春返回江宁之时发生在两家之间的许多事。此时想起徐汝愚那日所说的话来：“东海落入张季道手中，天下之害。”徐汝愚一番作为，却是要阻张季道入主东海。不不不，不止于此，徐汝愚亲手捻灭陈氏一族争霸天下的野心。

方肃长叹一声：“二叔终于能明白过来。”

方肃再度以旧称相唤，让陈预心里生出许多感慨。说道：“你领我走这条路，我怎会不明白只是，你不怕我明白过来，反去助张季道”

“汝愚常说，世间最恶在人心。张季道为了一己之权欲私念，不惜陷故人、兴刀兵、助异族，敬宗之死，乃他所逼。二叔会将陈氏的未来交到此人之手吗”

陈预定睛望着方肃，问道：“江宁却是哪般心思”

方肃微微一笑，说道：“东海不犯天下大忌，不害天下，汝愚又怎忍心对东海兴兵”

陈预微微一惊，方肃这话无疑表明：只要自己一日手握东海大权，江宁便不对东海兴兵。只是张季道气候已成，虽然远离根基之地仪兴，仍不能轻视之。如何压制乃至最终解除张季道的权柄，让陈预头疼。不过此时的头疼，却比被困重围之中下毅然赴死的决心要好得多。

许景澄暗道：徐汝愚会允许陈氏割据东海吗徐汝愚不忍害故人之情，然而东海的现状却是他一手促就。徐汝愚识人功夫了得，应早就识得张季道野心，张季道能成气候，虽说是陈预恶因种得恶果，徐汝愚也有推波助澜的嫌疑。徐汝愚既然做到这一步，就不应再让陈氏有割据东海的可能。

方肃看着陈预脸上隐约的兴奋之色，暗道：二叔终不能明白汝愚的胸怀。:第四章 臾城岭道

陈预听了方肃的话，略有些明白江宁的心思，异族势强，纵横河水上下，将无人能挡，江宁却不愿意先伤了东海的元气。

众人径往新姿而去，离新姿城还有数里路，遇着定远曾益行遣来的使者过来参拜，并作一处，进了新姿城。新姿城垣残败，城内屋舍毁坏却不严重，陈预略为心安，看城中情形，多半是陈其洛打开北城门迎江宁大军进城，城中的守军见没有求胜与突围的希望也就放弃抵抗。陈预猜出江宁的心思，便知讨回新姿城已无可能，仍然随方肃前往新姿，便想将被俘的兵将带回毗陵或是益阳。

张仲道居中而坐，却不大敢拿眼前去看陈预；方肃、张续、丁勉臣、子阳雅兰、许景澄、应明俞等人与陈预对席而坐。

许景澄瞅着方肃也是小翼言语，暗自叹息，张仲道、方肃等人能在东海暂露头角，与陈预有莫大关系，对席而坐，难免尴尬，却不知师出同门的田文光过来又是怎样一番情形

众人等了片刻，还不见扈从请得田文光过来，隐约听见远处有马蹄奔踢之声传来，张仲道皱起眉头，又过了片刻，辕门外起了一阵喧哗，张仲道起身往外望去，南城哨尉进来禀报说田文光夺马出了城门：“张军司为他解开绳索，不料他一掌将张军司打翻，夺了他的佩刀，抢出门去，解下监门外一匹军马，往南城冲去，南城弩营正欲围杀，张军正却说只能活捉，一时间不及闭城门，张军司又吃了他一刀，失血昏厥过去。慌乱间又无人能阻得了他，让他纵马冲出城去，介海将军领着十余名将刚追出城去。”

张仲道望了陈预一眼，长叹一声，说道：“让介海给我回来。堂堂江宁校尉，去追捕逃犯成何体统”张仲道念及同门之谊却是要饶他一条性命。

方肃暗道：田文光连陈预也不愿见，铁定心追随张季道了。

陈预神色黯然，本以为此次来将田文光接回，他必会铭感于怀，料不到会成这样。

众人各怀心思，宴席吃得无滋无味，宴席撤去，争论新姿之事，气氛又是十分压抑，在