勉臣暗暗计算被困卫军的存粮还能坚持几日，心想：或许不需半个月，宗政家就要退出南闽的天空了，只是如何仅凭一己之力将普济海匪拖在这里半个月丁勉臣轻轻敲了敲前额，俄尔又想：宗政荀达若是果然抛弃被困的三万卫军，宗政家在凤竹、莆田还有相当多的兵力，泉州水营拥有两万水军也完全归属宗政家所有。

想到这里，心中忿恨难平，喘气也粗了，抬头远远看见父亲的随待站在街中向这边遥望，心里一惊，暗道：父亲此时有什么要紧事寻我。催马驰到府前，将缰绳与马鞭交给门倌，问道：“府中发生什么事”

随待说道：“阀上只说让你回来就去见他，具体何事也不清楚。”

丁勉臣疾步跨进内宅看见容颜苍老的丁西若，恭恭敬敬的行过礼，问道：“父亲，你让人寻孩儿有何事”

丁西若说道：“丁家正值生死关头，我想听听你的看法。”

丁勉臣谔然无语，心想：父亲怎会猜到我的想法

丁西若叹道：“你不觉得这半年对我这个父亲太恭敬了吗当年如果不是我意气之争，怎会断了你与郑家丫头的姻缘，你今日还没有原谅我吗”

丁勉臣垂下头，低声说道：“孩儿不敢。”

丁西若说道：“当年，郑梦淮与我因一式而生岐意，争辩无果，席间舞剑，我百招不过就折在他的上，一时顿感颜面无存，拂袖而去，却忘了我本是去替你提亲的。从此家不相往来，使你错过那段姻缘。”

“孩儿早已经忘记了”

“我本来也以为你忘记了，可是前年建安堡惨祸的消息传来，我就知道你没有忘记，你忘不了郑家那个为你誓死不嫁的丫头”

丁勉臣泪垂满面，哽咽道：“孩儿是丁家嫡长，不可不娶，是我负了她，是我负了她”

丁西若长叹若无，睁眼望着窗外，久久不语。

城墙上的流霞变幻就像不测的人生。若是当年丁、郑两家联姻，漳州世家的势力就会拧成一团，就不会被宗政荀达一一击破了。虽然这么想，却知道一切无法挽回，儿子的悲剧是自己一手铸就，无可更改。

丁西若说道：“我带你去见一个人，他受人之托，给你带来一件东西。”

丁勉臣将心中的悲戚藏好，随父亲来到东侧的偏厢，见屋中暗处坐着一个身影。

那人感应到丁氏父子到来，站起转身看来，一双眼睛在幽昧的房间显得异常明亮。

丁勉臣诧然，一个名字即将脱口而出又警觉的收住口，低声说道：“杨尚”

来人正是青焰军骁卫校尉、甘棠主将杨尚。杨尚两个月前率领在龙岩城外游击，与丁勉臣遥遥打过照面。

杨尚说道：“我受人之托，带给丁将军这件东西。”从怀中掏出一方略有褪色的红罗帕来，“我家主公去年十月经过刚刚遭屠的建安堡发现这方罗帕，后来交给郑公，郑公让我交给丁将军。”

丁勉臣闭目转过身去，那个日日夜夜会出现脑海的明艳面容再次浮现，清泪止不住的长流坠下。

杨尚继续说道：“郑公深信，丁将军若是知情，定然不会让漳台惨祸发生。”

丁勉臣茫然望着父亲。

丁西若长叹道：“局势已不容我等世家隔岸观望了，从今之后，我把家主之位传给你，你自己决定吧。”

六月六日，滨海的龙岩城发生了一起火灾，龙岩内城中的备粮仓连同周边的刑曹厅、刑椽厅、右狱、户曹厅在一场突如其来的大火中化为灰烬。

龙岩邑都何州、邑丞曾志在数名书吏、百多名扈从的拥护下望着眼前的焦土，欲哭无泪。

邑尉丁勉臣掠步过来，脸上蒙了一层飞灰，衣服染了几片黑迹，显然刚火场出来。

丁勉臣说道：“火势有丁西街相隔，没有烧到西面去，又有内城城墙相隔，也没烧着外城的民众，只是”

“只是什么”何州知道事实如此，却忍不住问了出来。

丁勉臣犹豫了半天才说道：“内城丁西街以东在天火中化为尽烬，八万余石贮粮都成了焦炭。”

曾志冷笑数声，站了出来，说道：“纵火点遍布备粮仓周围二十余处，丁勉臣，你见过这么奇怪的天火没有”

丁勉臣听曾志如此不客气直呼其名，心里腾起恼怒，冷声说道：“内城守备森严，备粮仓又是重中之重，这其中的防备都是何大人一手布置，哪里会出什么差池”

何州沉声喝道：“回府再议。”

曾志望着何州黑沉下来的脸，不甘的闭上嘴。

龙岩邑守府的西北角也被卷入大火之中，府墙倾塌了一大片，何州嘴角抽蓄了数下，吁了一口气，径直走入军议堂中。

曾志回望一眼，只见丁勉臣冷冷的扫过自己一眼就转头看到别处，心头一悸，心想：丁勉臣定是看出什么了。紧追了几步，凑到何州身侧小声说道：“青焰军的密间无法进入内城，这其间别有曲折。内城只设官衙、备粮仓、武械库、兵营，平民与商贾根本没有可能进入内城，青焰军的内间即使渗入内城，也有限得很，却无法将重兵防守的备粮仓一把火烧得如此彻底。”

“这些还要你来教我”何州又急又怒，斥道，“只是军粮尽焚，公良友琴又在城下催促，如何是好，你们倒献上计来”

丁勉臣在后面说道：“龙岩的乡绅不会坐视不理，大人还是不要为军粮发愁。”

“可是允诺公良友琴的第一批两万石粮草如何去筹”

却在这时，门外的精卫进入禀报：“城中世家知道烧粮尽毁，捐粮千石、猪羊各十头以缓燃眉之急。”

曾志眼前一亮，说道：“从可世家急调周转。”

丁勉臣冷哼一声，暗忖：曾志到此时还看不清状况定睛看着何州，见他隐约猜到实情，却不敢道破，腹中冷笑不止。

何州问道：“世家不售若何”

“军令当前，可强征之。”

丁勉臣笑道：“不售自有不售的理由，可是曾大人强征得了的。”

曾志欲言，何州挥了挥，示意他退下。

何州目光扫过丁勉臣，说道：“勉臣，你丁家是龙岩诸世家之首，这军粮果真强征不得”

“若是抵抗青焰军或许可征，若是资匪，则强征不得。”

“哦”何州狐疑的审视着丁勉臣神色的细微变化，说道，“青焰军一万精锐四日前欲下漳台，然而得了今日还不见踪迹，丁家真的一点消息也没有”

丁勉臣哈哈一笑，说道：“龙岩总哨是直接向何大人您密呈军情的，青焰军的下落该是我丁家向大人您询问才是。何况现在普济海匪就在城外，或许他们知道也不一定。不过，大人以为勉臣尚无权知闻军机的话，自可不提。”

何州神情一肃，压低声音说道：“郡王