第九十一章 龙抬头
第九十一章 龙抬头
庆历三月初三，龙抬头。
一艘大船在江南水师的护航下，缓缓靠拢了码头，船上抛锚放绳，校官们极利落地完成了一系列动作，紧接着，被做成阶梯模样的跳板被搁在了码头与甲板之间，岸上的吏员们赶紧铺上厚布，以免脚滑。
天边远远滚过一帘春雷，迸迸作响，似乎是在欢迎钦差大人的到来，而同一时间，码头上也是鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，岸涂之上备好的冲天雷也被依次点燃，炮声大作，竟将老天爷的声威都掩了下去。
码头上的官员们皱眉，却不好意思捂耳朵，只将目光投注在跳板之上。
不一时，一位年青的官员出现在甲板之上，领着一行侍卫沉默了下了船，分列成两行。
又过了一会儿，一位穿着一袭紫色官服的年轻英俊官员，才微笑着走了出来，只见此人在官服之外套了件鹤氅，白素的颜色顿时冲淡了官服深紫所带来的视觉刺激，让码头上众人的目光，都被他那张温和亲切而清秀无比的面容吸引了过去。
只有三品以上官员才有资格穿紫色的官服，码头上众官员心知，被己等“千呼万唤”的钦差大人范提司，便是眼前这人，下意识里往前挤了两步，举手欲揖。
范闲却没有急着阻止众人行礼，反而将手往旁边一伸。握住平空伸出的一只小手，牵着一个小男孩儿并排站在甲板上，踏着梯子，往船下行来。
小男孩儿的身上穿着一袭淡黄色的常服袍衫，领子处露出一圈毛衫的绒毛，衫子上绣着一对可爱却不知名的灵兽，配着那张清美地面容，灵动的双眼。看着煞是可爱。
众官员却是心中一惊，知道这位便是被皇上赶到范提司身边的三皇子，赶紧调整方向，齐齐对三皇子行礼：“江南路众官员，见过殿下。”
三皇子笑着点了点头，用雏音未去的声音说道：“天气寒冷，诸位大人辛苦了，我只是随老师前来学习。不需多礼。
被老师二字提醒的众官员们赶紧又对范闲行礼，连道大人远来辛苦，如何云云。
行礼之余，几十位官员偷瞄着从船上走下来的这两个男子，发现对方年龄虽然相差不少。但面容却是极为相似，站在岸边，江风将这两名男子的衣衫下摆吹动，在清贵之气显露十足之余。更是透着股难得的和谐与脱尘之意。
众人不免开始在肚子里猜疑，看来那个关于范提司地身世流言，只怕是真的了……一念及此，心中又开始忐忑，不知道己等先向三皇子行礼，会不会让范闲心中不愉，毕竟对方才是正主儿，而且钦差大臣的身份。依朝制而论，可是要比未成年的皇子要金贵太多。
范闲哪里有这么多的想法，他望着码头上这些面目陌生的官员，脸上堆起最亲切的笑容，一一含笑应过，又着力将对方的官职与官名记下来，扮足了一位政治新星所应有地礼数与自矜。
范提司携皇子下江南，这是大事。所以今天来码头迎接的官员人数极多。文官方面有江南路总督府巡抚这方的直属官员，又有苏杭两州的知州各领着两拔人。相隔较远的几个州知州虽不敢擅离辖境来迎接，但州上通判，理同等级地官员还是来了不少，另又有江南盐路转运司的官员，武官方面自然少不了江南水师的守备参将之流，当然，如今身为范闲直属下属的内库转运司更是人员来地都极齐。
总之林林总总，加起来已近百人，整个江南路的父母官们只怕一大半都挤到了码头上，若东夷城偷了监察院三处的火药，在这儿弄个响儿，整个庆国最富庶的江南路恐怕会在一天之内陷入瘫痪之中。
码头上范闲满脸微笑与众官员见礼，问题是只见人头攒动，官服混杂，大冬天里汗味十足，一张张陌生而谄媚的面容从自己的眼前晃过，哪里还认的清到底谁是谁？而这些官员们却是不知道他内心的感受，看着小范大人面上笑容未减，越发觉得是自己这一路上送地礼起到了效果，大着胆子往他与三皇子的身边挤，怎的也要寒喧两句，套个近乎，才对得起送出去的银子啊！
那些离大江稍远的州县官员却一直没有寻到机会送礼，所以心气儿也不是那么足，带着两丝艳羡，三分嫉恨地在人群外侧看着里面的同僚不堪地拍着马屁。
一时间码头上马屁臭不堪闻，范闲被剃的干干净净的下颌也被着力摸了无数下，好不热闹，渐渐官员们说地话愈发不堪起来，尤其是苏州府知州那一路官员，乃是从太学出来地系统中人，非要依着范闲如今兼任太学司业的缘故，口口声声喊着……范老师！
范闲强抑心头厌烦，坚不肯受，开玩笑，自己年不过二十，就要当一任知州地老师……传回京都去，只怕要被皇帝老子笑死！而三皇子被他牵着小手，忍着身边无耻的话语，心里也是不痛快，暗想小范大人乃是本人的老师，你们这些老头子居然敢和我抢？小孩子终于忍受不了，冷着脸咳了两声。
咳声一出，场间顿时冷场，杭州知州是个见机极快的老奸滑，暗喜苏州知州吃瘪，却正色说道：“今日天寒，我看诸位大人还是赶紧请钦差大人还有殿下上去歇息吧。”
此言一出，范闲与三皇子心中甚慰，同时间向杭州知州投去了欣赏的目光，杭州知州被这目光一扫，顿时觉得浑身暖洋洋的好不舒服，就像是吃了根人参一般。
歇息？没那么容易。就算诸位官员稍微退开之后，相关的仪仗依然耗了许多时间，范闲与殿下才被众位官员拱绕着往岸上的斜坡走去，坡上有一大大的竹棚，看模样还挺新，估计没搭几天，是专门为了范闲下江南准备的。
走上斜坡，竹棚外已经有两位身着紫色官服地大官。肃然等候在外，范闲一见这二人，便拉着三皇子的手往那处赶了几步，以示尊敬。
这两位官员身份不一般，一位乃是江南路总督薛清薛大人，一位乃是巡抚戴思成戴大人。
在庆国的官场上有句话叫做：一宫，二省，三院。七路。一宫自然是皇宫，二省便是如今并作一处办理政务的门下中书省，三院便是监察院、枢密院、教育院，只是教育院已然在庆历元年的新政之中裁撤为太学、同文阁、礼部三处职司。
而这句话最后的七路，指的便是庆国如今地方上分作七大路。各路总督代天子巡牧一方，而且如今庆国路州之间郡一级的管理职能已经逐渐淡化，一路总督在军务之外，更开始直接控制辖下州县。权力极大，是实实在在地封疆大吏。
皇帝陛下当然要挑选自己最信任的亲信担任这个要紧职务，而且总督在能力方面也是了些什么，让总督大人如此开心。
只见范闲又凑到总督薛清耳边轻声说了几句什么，薛清面上微一诧异之后。顿生肃容，微怒之下点了点头，冷哼说道：“范大人勿要多虑，也莫看本官地颜面，这些家伙，我平日里总记着陛下仁和之念，便暂容着，范大人此议正是至理。”
范闲得了对方点头。知道薛清是还自己不在苏州落脚这个人情，很诚恳地道了声谢，然后缓缓站起身来。
范闲站起身来，竹棚里顿时安静了下来，此时河上天光透着竹棚，散着清亮，河风微凉，平空而生一丝肃意。
众人都看着他。不知道这位钦差大人的就职宣言会如何开始。
“本官，是个不按常理出牌的人。”范闲先看了一眼四周的官员们，笑着说道：“虽然与诸位大人往日未曾共事过，但想来我还有些名气，大家大约也知道一点。这性情。往好了说，是每每别出机杼，往坏了说，我是一个有些胡闹、不知轻重地年轻家伙。”
众官员呵呵笑了起来。纷纷说钦差大人说话真是风趣，真是谦虚。
范闲并不谦虚地说道：“那些虚话套话，我也不用多说了。陛下身体好着，不用诸位问安，太后老人家身子康健，京里一片和祥之意，于是咱们也不用在这方面多加笔墨。而诸位大人既然得朝廷重托，治理江南重地。这些年赋税进额都摆在这儿，沿路所见民生市景也不是虚假，功劳苦劳，也不用我多提……”
江南官员们都知道范闲一路暗访而来，闻得此语大松了一口气，只盼着范闲再多提两句，最好在给陛下地密奏上面多提两句。
不料范闲话风一转！
“不说诸位的好处，我却要说说诸位做的不对的地方。”范闲脸上依然微笑着。但棚子里却开始涌起一丝寒意。“似乎有些不厚道，但我依然要说。为什么？因为诸位大人似乎忘了本官的出身。”
范闲的出身是什么？不是什么诗仙居中郎太常寺，而是……黑糊糊、阴森森的监察院！众官员心头一惊，不知道他接下来要说什么，心想银子咱们都已经送到位了，您还想怎么样？监察院也不能这么欺负人啊！
“我自陆路来，沿路经沙州杭州，而那艘行船，却驶于大江之上。”范闲眯着眼睛，“听闻大江乃是一道银江，诸位大人往那艘船上送了不少礼物银两，还劳动了不少民夫拉纤……诸位大人厚谊，本官在此心领……只是如此光明正大地行贿，倒教本官佩服……诸位好大地胆气！”
不等众官员发话，范闲回身向江南总督薛清一揖，微笑说道：“今日见着本官之面，总督大人大发雷霆，当面直斥本官之非，本官不免有些惶恐，不明所以，幸亏总督大人体恤本官并不知情，直言相告，本官才知道，原来诸位竟是偷偷瞒着本官……做出了这等大胆的事来。”
他的声音渐渐高了，冷笑道：“监察院监察举国吏治，抓的便是贪官污吏，诸位却是大着胆子对本官行贿送礼……莫非以为我离了京都，这手中的刀……便杀不得人了吗？”
众官目瞪口呆，被范闲这番话震的不知如何言语，将求救的目光投向总督大人，发现总督大人却在捋须沉思，摆着置身事外地做派！
官员们这才明白过来，范闲先前那段话，说这些沿江官员是瞒着自己送礼，便轻松将自己提了出来，更是借口总督大人震怒，将总督大人摘地干干净净，还送了总督大人一道：“二位也觉得他这一番卖弄有些做作？”
二位师爷互视一眼，点了点头。
薛总督叹息道：“年轻人嘛，总是比较有表演**的。”
师爷小意问道：“大人以为这位小范大人如何？”
薛清微微一怔，沉忖半晌后开口说道：“聪明人。极其聪明之人。可以结交……可以深交。”
师爷有些诧异，心想怎么和前面的结论不符？
薛清自嘲地笑了笑：“做作又如何？这天下百姓又有几个人能看见当时情景？京都地那些书阁大臣们又怎么知道这月里的真实情况？传言终究是传言。人人口口相传里，总会有意识无意识地由自己对事实进行一些符合自己倾向的修正。”
“小范大人在民间口碑极佳，百姓们传播起此事自然是不遗余力，因为对他的喜爱，就算此事当中小范大人有些什么不妥之处，也会被那些口语抹去，忽视，而对于不畏官场积弊、当面呵斥一路官员地场景，自然会大加笔墨……”
“哈哈哈哈。”这位总督大人快意笑道：“箱藏十万两，坐船下苏州，过不多久，只怕又是咱大庆朝的一段佳话了，这监察院出来的人，果然有些鬼机灵。”
另一位师爷百思不得其解说道：“既是聪明人，今日之事明明有更多好的办法解决，为什么小范大人非要选择这么激烈而荒唐的方法？”
总督薛清似笑非笑地望了他一眼：“你知道什么？”
他闭上嘴，不再继续讲解，有些事情是连自己最亲密的师爷们都不应该知道的。范闲今日亮明刀剑得罪了整路官员，何尝不是在向自己这个总督表示诚意？对方抢先言明要住在杭州，就说明对方深明官场三味，而将这些官员唬了一通后，今后钦差在江南，官员们也不会去围着钦差，自己这个总督依然是头一号人物。
薛清忽然想到另一椿事情，眉头不由皱了起来，对于范闲的评价更高了一筹――这名年轻权臣今日如此卖弄，只怕不止是向自己表示诚意那么简单――由春闱至江南，这范闲看来是恨不得要将天下地官员都得罪光啊，这两年朝中大员们看的清楚，范闲连他老丈人当年的关系也不肯用心打理，这……这……这是要做孤臣？
薛清身为皇帝亲信，在朝中耳目众多，当然知道关于范闲的身世流言确是实事，一想到范闲的身份，便顿时明白了对方为何要一意孤行去做个孤臣。
这是防着忌讳。
薛清叹了口气，摇了摇头，心想大家都是劳心劳力人，看来日后在江南应该与这位年轻的范提司好好走动走动才是。
下午的暖阳稍许驱散了些初春的寒意，苏州城地人们在茶楼里喝着茶、聊着天，苏州人太富，富到闲暇地时间太多，便喜欢在茶楼里消磨时光，尤其是今天城里又出了这么大一件事情，更是口水与茶水同在楼中沸腾着。
人们都在议论刚刚到达的钦差大人，那位天下闻名地范提司。
“听说了吗？那些官员的脸都被吓青了。”一位中年商人嘿嘿笑着，对于官员们吃瘪，民间人士总是乐意看到的。
另一人摇头叹道：“可惜还不是大事化小，小事化了？我看钦差大人若真的怜惜百姓，就该将那些贪官污吏尽数捉进牢去。”
“蠢话！”头前那中年商人鄙夷嘲笑道：“官员都下了狱，谁来审案？谁来理事？小范大人天纵其才，深谋远虑，哪会像我们这些百姓一般不识轻重？这招叫敲山震虎，你瞧着吧，好戏还在后头，我看江南路的官员，这次是真的要尝尝监察院的厉害了。”
那人点头应道：“这倒确实，幸亏陛下英明，将提司大人派来了江南。”
商人压低声音笑道：“应该是陛下英明，将提司大人生出来了。”
茶桌上顿时安静了下来，片刻后，爆出一阵心照不宣的轻笑。最后那名商人说道：“先前我店里那伙计去码头上看了……提司大人下手是真狠，那些坐着大船下江的手下，硬是被打了三十大鞭。”
对面那人回的理所当然至极：“这才是正理，虽说是下属瞒着小范大人收银子，但罪过已经摆在那里，如今银子退了，礼单烧了，不好治罪，但如果不对下属加以严惩，江南路的官员怎么会心服？先前我也去看了，啧啧……那鞭子下的真狠，一鞭下去，都似要带起几块皮肉来，血糊糊的好不可怕。”
而在钦差大人暂时借居的一处盐商庄园里，一处偏厢里此起彼伏响起惨嚎之声。
范闲看着被依次排开的几个亲信，看着对方后背上的道道鞭痕，将手中的伤药搁到桌上，笑骂道：“不给你们抹了，小爷我体恤下属，你们却在这儿嚎丧……挨鞭子的时候，怎么不叫惨点儿？也不怕别人疑心。”
苏文茂惨兮兮地回头说道：“要给大人挣脸面，挨几鞭子当然不好叫的……不过大人，你这伤药是不是有问题？怎么越抹越痛。”
范闲笑了起来，说道：“鞭子打的那么轻，这时节当然要让你们吃些苦头！”
他起身离开，一路走一路摇头，心想万里说的话有时候是正确的，自己不是一个好官，也不好意思要求手下都是清吏，这上梁下梁的，还真不好扭。
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第五卷京华江南