一声：“击！”

‘丝’中头领却冷叱道：“拿人！”

他是命手下再次缚住裴红棂母子三人。‘千恩万怨烦恼丝’驰名江湖，号称东密‘六宝’，一旦缠身，就是对手极强，一遭缚定，也乏秘术为之解脱。鲁狂喑却已一声狂笑，胖大的身子飞跃而起，他不迎向‘瘟家班’，反抢先向‘丝’中之人飞来。他右手中‘度劫针’一挥，左手已揽住了那飞袭向裴红棂母子三人的一根丝线，灵巧一穿，当真从他的针孔里穿了进去。

那‘千恩万怨烦恼丝’说是千头万绪，但一但出手，实则合成一线，被他抽冷捉住个头，以劫针开度，攻势登泄。‘丝’中之人也万没料到这向无虚发的‘千里相思’会为鲁狂喑所破，鲁狂喑得这一暇之机，已飞腿用腿弯卷住裴红棂，向江中一踢，喝道：“老伙计，接住了！”

然后他更不怠慢，第二腿又向小稚卷去。‘丝’与‘瘟家班’中人这时才回过神来，迫袭而至。小稚当此危急，却把五剩儿向鲁狂喑一推。鲁狂喑一愣，脚下却不慢，已一腿把五剩儿向江中踢去。

他二腿一出，虽解救了裴红棂与五剩儿两人，‘丝’与‘瘟家班’之人却已得隙而上。鲁狂喑深知‘瘟老三’与‘丝’中头领如论武功，自己占不到什么便宜，此时得机只不过出于突发之势，利用了双方的不合心理。他一咬牙，不顾身侧攻来之敌，第三脚已向小稚踢去。可他才踢中小稚之时，只见他胖胖的脸上一阵扭动，腰后已中了重重一击，那踢出之势登时歪了几许，小稚被他一脚才踢飞到岸边石矶上方，就一头栽下，头触于地，流出血来。

鲁狂喑深知此时不退，‘丝’中之人‘千恩万怨烦恼丝’一发，自己就再无可退之机。拚着受创，人已向岸边狂掠而去。‘丝’与‘瘟家班’俱是飞起疾追，鲁狂喑受创在前，人却向小稚落足之地落去，欲携起他一齐避退向停在江边一直无人注意的一艘乌蓬小船——裴红棂与五剩儿就是被他两脚踢入了那乌蓬船中的。他手才触及小稚背心，‘丝’的绝命之击在身后已不期而至，他无奈之下一缩手，左手一挥，‘缝雨’、‘织风’之‘劫针万度’已倾力施出。小稚已知自己不退，那老人无论如何不会就退，虽不识水性，一咬牙，已闭着眼就向那江中跃去。鲁狂喑眼中光芒一闪，似也感于小稚的机警侠义。那艘乌蓬小船的蓬中这时却钻出了一个老人，先接住了被鲁狂喑踢至的裴红棂与五剩儿，见老友遇险，并不急救，反一荡桨，将那小船摇离了一桨之地，然后伸手向腰下一抽，就摸出了一把刀来。

——大关刀！

——正是余孟余果老的大关刀！

满渡斜阳下，只见刀光一亮，瞬息之间，疾劈而至。渡口上空，余果老一头白发风中萧然，鲁狂喑与敌手之间已被他劈开了一隙。余果老口里喝了一声：“退！”手与鲁狂喑相互一拉，已消了彼此纵跃之势，然后把臂而退，直向两丈余外的乌蓬小船上退去。

船上裴红棂与五剩儿正待撕心裂肺地叫喊“小稚”，但话没出口，嘴已被飞跃而至的余果老急急掩住，只听他喉里低声道：“东密的人只怕还不认得他是小稚，把他认成了五剩儿也说不定。目下之策，速避为上！这孩子——只有看他的造化了。”

‘丝’与‘瘟家班’的人已抢了几艘渔船，在后面疾追而至。余果老与鲁狂喑一立船头、一立船尾，一人荡桨、一人摇橹，无暇顾及小稚，已顺流向那下游疾划而去。他两个衰龄老朽就这么在江水中与一批正当年的健儿较开了臂力。

渡头的人还没从镇惊中清醒过来，好半晌，还愣愣地望着远去的几艘船儿发呆。天上余霞方灿，一只孤鹫从天上飞过，惊鸣一声，翅影已淡。却没有人注意到，一个人海孤雏就那么载浮载沉地被丢在了江水里。

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2、泥足巷里小泥足

小稚重新睁开眼时，鼻中先嗅到了一丝腐臭的味道。他皱了皱鼻子，想起脑中记得的最后的图象是：那江水是流的。

——那江水是流的，不舍昼夜，这时也象要把小稚身上那才才绽放的生命在这流动间带走。

他最后一下浮出江面看到的是天空中那绚烂的流霞边上有一只孤鹫滑过。然后，江水浸没了他的鼻——天空不再有翅膀的痕迹，他的心里也好空好空。如果让他再有机会对母亲说一句什么，他想，他会说：“我终于要知道这江……是深的。”

——他四望了下，发现自己原来躺在一个好破烂好破烂的阁楼里。可这阁楼却还干净，四壁都是快要朽坏的木板，屋内的颜色也参差不齐，红绿相撞。他的身上盖了一床破破的棉絮。那棉絮中浸满着一种说不出的幽幽的体味，象是隐有一股香气。他努力爬起身子，只觉，头好沉。

阁楼的一侧歪歪斜斜地开着半扇窗，那丝腐臭的气味就是从那窗子里传进的。小稚向外面伸了伸头，只见楼下，是一个好污浊的巷子。巷子不长，两旁的阴沟里满是泥。这时巷子里或站或坐了几个小孩儿，从八九岁到十四五岁不等，有个最小的正把一双脚伸到那阴沟里拍打着那泥。小稚抬起眼，觉得小巷上空的天空都灰得诡异，旁边几户人家的烟囱里冒着丝丝油烟，把那天都涂得污浊了。底下的小孩们用一种他不太懂的方言吵闹着。这时已有个孩子看到阁楼里他露出的头，只听他叫道：“你醒了？”

小稚还没明白这是什么地方，那孩子已踢踢蹋蹋地跑了上来，一张小脸上鬼样的黑，好有十三四岁年纪。只听他笑道：“肚里是不是饿了？”

小稚点点头。那小孩儿笑道：“那跟我来。”

说着他一转身，先又踢踢蹋蹋地跑下楼去。小稚只有在后面跟着。出了巷子口，小稚惊讶地发现，这破败的巷子外面居然是个闹市。那孩子领了他向一个小棚子里坐下。这是个卖烧饼汤水的地方，棚子主人围了个油渍麻花的围腰，怒眼看向那孩子道：“泥猴儿，今天又想来赖些什么！”

那小孩儿把眼一翻：“赖？大爷今天不赖！”

说着，掏出几个文钱往桌上一拍：“给我六个烧饼两碗胡辣汤！”

看着他大刺刺的样子，小稚不由好笑。只见那小孩儿往他脸上望了一会儿，嘻嘻笑道：“那么深的江居然还没把你淹死！你好端端地跳个什么江？是不是有了后娘，被打骂不过，还是偷了东西被人追得跳进去的？嗯，裳儿姐又救了一个了，你好叫小十七儿了。”

小稚愕道：“裳儿姐？……这里是