是地区公安医院的一个法医。不过，他对此没有意见，因为这个人可是个大名鼎鼎的专家，省里，甚至公安部都请过他。
这是个态度温和、不苟言笑的人。他仔细检查了尸体的内脏器官，没有异常。不过，他是个真正的专家，凭经验他知道这应该是中毒的症状，而且很可能是某种生物毒。但他比任何公安人员都重视科学的检验，没有确凿的化验结果，他的嘴比银行的金库大门关得还紧。他摇着头，对眼睛里希望光芒熄灭的郑重义说：“真是怪事……”但他多年的习惯立刻让他闭住了嘴。他等了一下说：“结果是正常的，没有发现有毒物质，这是所有的化验结果。”
郑重义早就看出出问题了。他想了一会儿，像吵架一般地说：“你就敢说死了？”
“这不是我说死不说死的问题，化验结果正常，我就不能说什么。”
“那他们是怎么死的？”
专家愣住了，他知道眼前这个人说得有道理，但他却不能给出一个满意的答复。他也停了半晌，才说：“任何药物，包括毒品，在人体内的效果都有半衰期，就是过一段时间，药效减低，即在人体内逐渐消失。有的药半衰期很快，也许当我们检验的时候，药在体内的含量已经微乎其微，以现在的科学技术查不出来。食物和水嘛……也没查出来啥。可是……也许咱们这儿的设备不行。”郑重义仔细听着，眼睛又亮了起来。
“那要是送到部里化验会查出来吧？”
“恐怕不行，我知道部里的设备，也查不出来。”他看了一眼郑重义，说，“你要是不相信我，可以拿去试试。”郑重义知道在这里是没有希望了。但他毫不气馁，又要求把菜饭和水的样品送省厅检验。局里对这个不撞南墙不回头的人也没有什么办法，就让他亲自给省厅送去。结果和县公安局的一样，没有检查出有毒物质。这让技术科的人好一阵自豪。他们在私下或半公开的场合，就要提起这件事，如果郑重义在场，那就再好不过了，说话的人会毫不掩饰地斜着眼睛看着他，其他人就会露出讽刺的笑容。但他还是没有放弃，这个世界上就是有这样死不认错的怪人。他认为那位专家并没有否认是中毒，虽然那个死板的家伙就是不说出来。而饭菜等食物的检验可能是耽搁了时间，毒药挥发尽了（他认为毒药也会像汽油、锌钠水一样自然挥发掉），就检查不出来了。当然或许还有其他原因，反正他不相信这个结果。于是，他决心从嫌疑犯的犯罪动机着手调查。
怀疑的重点自然是高丽华，因为她是这家唯一大难不死的人。
只有两个可能的答案：一个是她是幸运的，能逃过这样劫难的人，用屯子里某些人的话说，是洪福齐天了。也正因为如此，她的幸运很难令人相信；还有一个答案，那就是她杀了这一家人。但这是个需要慎之又慎的推测，人命关天，如果是冤假错案，不仅还要丢一条人命，而且办案的人也得吃不了兜着走。他是那么一个有责任心的人，自然不会妄下结论。不过，他还是循着这条线索，进行了多方调查。结果是否定的，没有人相信高丽华会杀人，连公社书记都拍着胸脯说：“如果是她杀的，不用枪毙她，把我拉出去崩了。”多好的人，在他心里那个漂亮女人的命比自己的还重要。确实，这是个幸福的家庭，不仅夫妻关系和睦，而且整个大家庭也是父慈子孝、婆媳融洽，叔嫂关系也很好。不过前些日子，高丽华中毒后，做出些让人难以理解的举动。但大家都认为这是被吓的，过些日子会好的。总之，高丽华如果不是杀人狂的话，就绝不会破坏自己的幸福生活。
他被调查结果逼得跳出了狭小的思维圈子，进而在更广泛的范围内进行调查。他调查了整个屯子的人，看有没有人和马家有仇。在一个狭窄的生活空间里，人与人之间的一些小小不合拍，就会变成仇恨，接下去往往会酿出惨祸，更何况这个屯子大部分人没有受过良好的教育。果然，和马家有积怨的人还真不少。这主要是因为那个乡村骑士马奎的所作所为。老乡们都反映马奎不是个好东西，多吃多占，横行乡里，为所欲为。幸好和高丽华结婚了，要不他还会祸害其他妇女。人们都说，只有高丽华能管住他，所以结婚后他像变了一个人似的，人们对他的怨恨情绪也就得到一些缓解。但即使是这样，仍然有人咬牙切齿地说：“死得该。”当然是在询问了很长时间后，疲倦的人们才开始暴露出真正的情感。不过，这些似乎正义的人里面也有因为小偷小摸这样的轻罪行为被马奎抓到而心生怨恨的。但最恨他的人，却根本没有下手的机会，因为他们进不了马奎的家：一是马奎和这些人从不来往，二来家里有两个老人，高丽华也基本不出工，就是一只母鸡迷路走了进来，全家人也会一起上去赶走的。
如果是在水井里下毒，那喝同一口井水的大有人在，但他们都活得很好，相信自己可以寿终正寝。屯子里这些老实的农民终于被排除了。和他一起调查的人都有些厌倦了，说：“老郑，我看这案子是无头案了。也许等将来其他案子会把它带出来的，‘一案带百案’嘛。”但郑重义还是固执己见，很快就将侦破的触角伸向村外和马奎有关系的人。他推理的前提是这样的：马家人里最有势力，也最招致人仇视的只有马奎，剩下的人不管是活着还是死了，没有人会去关心的。而且马奎的交际又很广，其中难免会有些不良之徒。令郑重义没想到的是，这次调查居然费了半年多的工夫。原来马奎这个人其实没有什么正经的朋友，除了他的战友外，剩下的都是仇人。他们有的老婆曾和马奎有不正当的关系，有的给马奎送过礼想让马奎帮助他们逃避罪行，但马奎是礼收了，但判刑的事还是由他去。于是，这些人“赔了夫人又折兵”，出狱后自然想报复他了。就像侦探小说里写的那样，人人都有杀人动机，马奎就像个走钢丝的演员一样，在生活的细钢丝上跳着生命之舞。
郑重义大喜过望，认为这其中或许有人会杀害马奎一家，就逐个进行细致的排查工作。但是这些好汉们和大多数人一样，不